La NBA repesca a los veteranos para suplir las bajas por covid

La actividad en los despachos de la NBA es fren¨¦tica. La cascada de bajas que se precipita sobre los equipos amenaza con paralizar la competici¨®n. Han tenido que aplazarse nueve partidos, los dos ¨²ltimos, los que deb¨ªan disputar en la madrugada del mi¨¦rcoles al jueves Brooklyn y Portland, y en la del jueves al viernes Toronto y Chicago. Los Nets no contaban con el m¨ªnimo exigido de ocho jugadores. Suman a diez en el protocolo contra la covid, incluidas sus tres principales estrellas, Kyrie Irving, Kevin Durant y James Harden.

Se cuentan m¨¢s de 80 jugadores en las listas de protocolos de salud de la covid-19. Y la jornada especial del d¨ªa de Navidad est¨¢ a la vuelta de la esquina, un d¨ªa crucial en la campa?a de promoci¨®n de la Liga, en la que se programan cinco encuentros entre los m¨¢s atractivos de la competici¨®n. En esta ocasi¨®n, son: Knicks-Atlanta, Milwaukee-Boston, Phoenix-Golden State (23.00, #Vamos), Lakers-Brooklyn (2.00, madrugada del s¨¢bado al domingo, #Vamos) y Utah-Dallas.

La NBA y el sindicato de jugadores han acordado nuevas reglas para que los equipos puedan afrontar los partidos con plantillas con m¨ªnimas garant¨ªas para competir. Se permite fichar a un sustituto por cada jugador que d¨¦ positivo, y se obliga a los equipos a firmar al menos un reemplazo si dos jugadores de sus plantillas dan positivo; a dos, si son tres los que dan positivo; y al menos tres, si son cuatro o m¨¢s los positivos. Los incorporados no contar¨¢n para el tope salarial o el impuesto de lujo.

Las reglas que, por el momento estar¨¢n vigentes hasta el 19 de enero, han abierto de nuevo las puertas, aunque sea con contratos de diez d¨ªas, a veteranos que hab¨ªan quedado fuera de la NBA. El ¨²ltimo caso es del Joe Johnson, que a sus 40 a?os y despu¨¦s de tres cursos fuera de la Liga, ha firmado un contrato por diez d¨ªas con los Celtics. El espa?ol Juancho Hernang¨®mez es uno de los jugadores del equipo de Boston incluido en los protocolos de la covid. Los Lakers, tambi¨¦n con bajas, ficharon a Isaiah Thomas. La carrera del base de 32 a?os y 1,75 metros, el m¨¢s bajo de la NBA y que hab¨ªa destacado en los playoffs de 2016 y 2017 con los Celtics, estaba en fase declinante. Las lesiones le machacaron. Fue despedido por los Clippers en 2020. La semana pasada debut¨® en la G-League. Su extraordinaria actuaci¨®n, con 42 puntos, ocho asistencias, seis rebotes y dos robos de bal¨®n, le vali¨® para que los Lakers, equipo en el que ya jug¨® la temporada 2017-2018, recurriera a ¨¦l.

CJ Miles, de 34 a?os y que hab¨ªa disputado su ¨²ltimo partido con Washington en noviembre de 2020, se ha incorporado a los Celtics. Y tambi¨¦n regresa Lance Stephenson, el alero de 31 a?os que dej¨® la Liga en abril de 2019, cuando pertenec¨ªa a los Lakers. Despu¨¦s jug¨® en China y ahora ha firmado por Atlanta.

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