Ronald de Boer: ¡°De Jong es el futuro, Busquets no¡±

Junto a Overmars, Kluivert, Finidi, Seedorf, Davis, Litmanen y su hermano Frank, Ronald de Boer (Hoorn, Pa¨ªses Bajos, 51 a?os) form¨® parte del ¨²ltimo Ajax que gan¨® la Champions antes de experimentar la di¨¢spora que hist¨®ricamente desmantela al equipo holand¨¦s. Desde su cargo de entrenador de las categor¨ªas inferiores de la academia del club de ?msterdam, De Boer reflexiona sobre el dif¨ªcil tr¨¢nsito que experimenta la ¨²ltima hornada holandesa, encabezada por Frenkie de Jong en el Barcelona.

Pregunta. Cuando fich¨® por el Barcelona en 1998 usted ten¨ªa 28 a?os y hab¨ªa ganado la Copa de Europa con el Ajax despu¨¦s de varias temporadas compitiendo en el m¨¢ximo nivel del f¨²tbol europeo. ?Qu¨¦ pens¨® cuando Frenkie de Jong, Hakim Ziyech, Matthijs de Ligt y Donny van de Beek fueron traspasados respectivamente al Bar?a, el Chelsea, la Juventus y el United sin que ninguno hubiera cumplido los 22 a?os, tras alcanzar una semifinales de Champions?

Respuesta. El f¨²tbol ha cambiado. En mi ¨¦poca solo pod¨ªan jugar tres extranjeros por equipo, ahora pr¨¢cticamente no hay l¨ªmite. Eso acelera todos los procesos porque los clubes inmediatamente buscan jugadores disponibles lejos de sus fronteras. El Milan de Sacchi ten¨ªa 18 italianos y tres holandeses; ahora el Chelsea juega con un ingl¨¦s en el equipo titular. Eso es una diferencia enorme porque genera especulaci¨®n. Los clubes grandes buscan oportunidades de mercado y se apresuran a fichar talentos j¨®venes para desarrollarlos ante la expectativa de que en unos a?os su valor se duplicar¨¢. Esta cultura fomenta el riesgo.

P. ?El riesgo es rentable?

R. S¨ª, porque cuando un jugador acaba su contrato, por joven que sea, si se queda libre puede ganar una incre¨ªble cantidad de dinero [en concepto de prima de traspaso]. Es dif¨ªcil decir que no a ese dinero. Si los j¨®venes mirasen exclusivamente por su desarrollo futbol¨ªstico, deber¨ªan completar al menos cuatro temporadas jugando un m¨ªnimo de 30 partidos cada una, antes de fichar por un club grande. Eso es fundamental. Pero si te llama un gran club y te ofrece cuatro millones de euros netos por temporada es dif¨ªcil decir que no. Siempre piensas: ¡°Me las arreglar¨¦, me ir¨¢ bien¡±. La mayor¨ªa de las veces no triunfas porque este es un mundo complicado. Le sucede a muchos jugadores. Especialmente a los que subestiman el tr¨¢nsito a una cultura futbol¨ªstica diferente: eso lo vemos con Ziyech en el Chelsea y Van de Beek en el United. Si Van de Beek hubiera fichado por un club alem¨¢n se habr¨ªa adaptado mejor. Pero, ?qui¨¦n le dice que no al United?

La mayor¨ªa de las veces no triunfas porque este es un mundo complicado. Le sucede a muchos jugadores. Especialmente a los que subestiman el tr¨¢nsito a una cultura futbol¨ªstica diferente

P. ?La competencia interna conspira contra los j¨®venes?

R. Exacto. Cuando yo jugaba en el Ajax, si ten¨ªa un mal d¨ªa, al siguiente partido era titular de nuevo. Ahora est¨¢s rodeado de grandes jugadores. Lo ves con Ziyech en el Chelsea. Por m¨¢s que juegue bien un d¨ªa y marque un gol, si baja su intensidad un poquito inmediatamente tiene que alternar sus titularidades con Mount, Pulisic, Havertz¡­ Tuchel puede elegir entre muchos. Ziyech debe sentirse como cuando me ascendieron de la cantera al primer equipo del Ajax y ten¨ªa a Denis Bergkamp por delante. Era como el tiovivo de las ferias: jugabas un d¨ªa y al siguiente te pon¨ªas a la cola a esperar tu turno.

P. ?Por qu¨¦ cree que De Jong est¨¢ sufriendo tanto en el Barcelona, cuando en apariencia se trata del mejor ecosistema para que su juego prospere?

R. Est¨¢ sufriendo ahora. En su primer a?o jug¨® muy bien. Incluso el a?o pasado estuvo a un buen nivel. ?l sigue siendo un gran jugador para el Bar?a. Pero ahora mismo, cuando le veo moverse en el campo me da la impresi¨®n de que lo hace con mucha timidez. No muestra la energ¨ªa que normalmente tiene. Parece un poco perdido. A veces pasas por esos periodos. No siempre est¨¢s en tu m¨¢ximo nivel. Tienes altibajos. Ahora De Jong est¨¢ en un baj¨®n. No se le ve feliz. Est¨¢ claro.

P. ?Cu¨¢l cree que es el motivo?

R. El cambio continuo de entrenadores lo pudo afectar. Adem¨¢s del hecho de que Busquets siga siendo titular en el mediocentro. Esa es su mejor posici¨®n. Es un papel que ¨¦l podr¨ªa interpretar muy bien porque es capaz de defender muy bien. Es r¨¢pido, alto para ganar los duelos a¨¦reos, cubre mucho espacio... Busquets es un jugador incre¨ªble pero necesita mucha protecci¨®n. Si debe cubrir mucho campo se ve en problemas. Esto condiciona a todo el equipo y tambi¨¦n a De Jong, a pesar de que en temporadas pasadas ha sabido jugar muy bien de ocho. ?l puede ser un excelente volante de ataque.

Busquets es un jugador incre¨ªble pero necesita mucha protecci¨®n. Si debe cubrir mucho campo se ve en problemas. Esto condiciona a todo el equipo y tambi¨¦n a De Jong

P. ?C¨®mo reconstruir¨ªa usted la confianza de De Jong?

R. Lo pondr¨ªa de seis. ?l es el futuro. Busquets est¨¢ terminando su carrera. Camina en su pierna izquierda. Todav¨ªa est¨¢ bien. Yo soy un amante de Busquets. Para m¨ª es un genio. Ve las situaciones antes de que ocurran. Pero tiene sus a?os y a veces los clubes y los entrenadores se aferran durante demasiado tiempo a futbolistas que deben dar un paso al costado. El futuro es De Jong, Gavi, Pedri, Nico¡­ ?Con esos tienen un centro del campo incre¨ªble!

P. ?C¨®mo jerarquizar¨ªa a De Jong entre los centrocampistas europeos?

R. Junto con Kant¨¦, uno de los mejores. Pero la versatilidad de Frenkie es ¨²nica: ning¨²n centrocampista puede moverse con tanta naturalidad como seis y como ocho.

P. Ning¨²n defensa de su edad tiene el potencial de Matthijs de Ligt. ?Por qu¨¦ cree que su encaje en la Juventus no est¨¢ siendo m¨¢s sencillo?

R. Por lo que s¨¦, todos est¨¢n locos con ¨¦l en la Juve. No lo quieren vender. Ser¨¢ el rostro m¨¢s emblem¨¢tico de la plantilla en la pr¨®xima d¨¦cada. Si buscamos un t¨ªo que sea un adicto al f¨²tbol, a la concentraci¨®n y al rendimiento, ese es De Ligt. Tiene una madurez impresionante para sus 22 a?os. No lo desequilibras f¨¢cilmente. ?l sabe perfectamente cu¨¢ndo juega mal. Har¨¢ todo lo necesario para volver a su nivel habitual. Estar¨¢ a la altura de las expectativas. No estoy preocupado por ¨¦l. Sobrevivir¨¢ a la Juventus y a cualquier club.

P. ?Por qu¨¦ el f¨²tbol holand¨¦s sigue siendo el mayor productor de talentos per c¨¢pita de Europa?

R. Por las bases. Tenemos una organizaci¨®n incre¨ªble del f¨²tbol aficionado en todo el pa¨ªs. Los entrenadores est¨¢n muy bien preparados. La base del adiestramiento son los ejercicios cognitivos. Los est¨¢ndares son muy elevados y espec¨ªficos por edades: de ocho a doce, de doce a diecis¨¦is, de diecis¨¦is a dieciocho. Siempre con el bal¨®n. Realmente no nos gusta defender. En cierto modo ese es nuestro punto d¨¦bil. Pero siempre compensa ser fiel a tu filosof¨ªa.

Militao puede ser un gran defensor para el Real Madrid pero si lo vi¨¦semos jugar en el Ajax dir¨ªamos: ¡°?Qu¨¦ clase de jugador es ¨¦ste?¡±. Nuestra cantera es fant¨¢stica. Y la filosof¨ªa funciona.

P. ?En qu¨¦ cambi¨® esa filosof¨ªa desde que a usted lo entrenaba Cruyff en la cantera del Ajax?

R. El sistema no ha cambiado: 4-3-3, presi¨®n elevada, jugar la pelota de pie largo a pie corto, dejar que la pelota haga el trabajo (lo que redunda en una forma de orgullo), que si construyes desde atr¨¢s debes buscar el uno contra uno¡­ Militao puede ser un gran defensor para el Real Madrid pero si lo vi¨¦semos jugar en el Ajax dir¨ªamos: ¡°?Qu¨¦ clase de jugador es ¨¦ste?¡±. Esta postura es un poco rid¨ªcula porque es un buen defensor. Muy r¨¢pido. Como Davinson S¨¢nchez, el que pas¨® por el Ajax y fue al Tottenham. ?Pero los genuinos defensas del Ajax deben jugar con la pelota! Lisandro Mart¨ªnez es algo peque?o para ser central en otro equipo, pero representa el verdadero estilo holand¨¦s. Y con De Ligt tienes los dos mundos: juega con la pelota y defiende con agresividad. Ese es el ideal. Yo ahora trabajo en la cantera del Ajax y el cambio en la metodolog¨ªa es incre¨ªble. Cuando ten¨ªa 14 a?os ten¨ªamos un solo t¨¦cnico: el que nos dirig¨ªa en los partidos y en los entrenamientos. Ahora en esas edades tenemos entrenador de rendimiento, entrenador f¨ªsico, entrenador mental, fisioterapeuta¡­ Entrenamos con tres asistentes de campo. ?Hay m¨¢s personal de apoyo que jugadores! Esto es bueno para los chicos. Tiran muchas m¨¢s horas en la ciudad deportiva de las que yo hac¨ªa, aunque yo luego pasaba m¨¢s horas jugando en la calle que ellos. Yo ten¨ªa tiempo libre. Estos ni?os no tienen tiempo libre: van al colegio en la misma academia del Ajax. Todo es bastante intenso. Nuestra cantera es fant¨¢stica. La filosof¨ªa funciona. Ahora mismo hay un equipo de 14 a?os que son la mejor generaci¨®n de j¨®venes que yo he visto nunca. Desde que ten¨ªan 10 a?os han ganado todos los trofeos holandeses y mundiales por los que han competido.

P. ?Qu¨¦ har¨ªa para que los j¨®venes cubran de un modo m¨¢s eficiente la brecha que separa el f¨²tbol formativo del de m¨¢ximo nivel profesional?

R. Antes que nada, hay que hablarles de los peligros que van a enfrentar. El otro d¨ªa habl¨¦ con uno de los grandes talentos de la cantera, un chico que sue?a con debutar este a?o con el primer equipo. Le dije: ¡°T¨² puedes ser mejor futbolista que [Edson] ?lvarez [el centrocampista mexicano del primer equipo], pero ?lvarez tiene tal mentalidad, tal deseo de ganar cada duelo, cada pelota¡­ ?Eso es muy importante! ?No necesitas ser el mejor jugador para estar en el primer equipo! Eso es solo un arma. Esto es mucho m¨¢s que jugar bien con la pelota¡±. Intento explicarles a los chicos que la fuerza f¨ªsica, la mentalidad, la agresividad en las transiciones cuando pierdes la pelota, eso es determinante. No puedes quedarte mirando y esperar a que tus compa?eros recuperen el bal¨®n para que te lo den. Eso solo lo puede hacer Messi, el resto del mundo debe jugar en equipo. Muchos j¨®venes talentos no se dan cuenta de estas cosas que forman parte del aspecto psicol¨®gico del juego.

A los j¨®venes les digo: ¡°?No necesitas ser el mejor jugador para estar en el primer equipo! Eso es solo un arma. Esto es mucho m¨¢s que jugar bien con la pelota¡±

P. ?Qu¨¦ consecuencias tiene esta falta de agresividad?

R. El equipo sub-17 del Ajax produjo hasta doce jugadores para la selecci¨®n absoluta de Pa¨ªses Bajos que disput¨® la Copa del Mundo de la categor¨ªa en Brasil, en 2019. ?Eran un equipazo! Quedaron cuartos y cuando regresaron les dije: ¡°Chavales, dar¨ªa mis dos manos si aqu¨ª no hubiera siete jugadores del m¨¢ximo nivel europeo. Pero dentro de dos a?os la mayor¨ªa me decepcionar¨¢, de forma que me quedar¨ªa sin manos¡±. Una cosa es alcanzar el nivel sub-17. Los siguientes pasos son los m¨¢s dif¨ªciles. Lamentablemente yo ten¨ªa raz¨®n. De aquel grupo solo Brian Brobbey lleg¨® a profesional: fue al Leipzig y ahora est¨¢ de regreso en el Ajax.

P. ?El hecho de que Holanda sea un pa¨ªs tan estable y rico no es un obst¨¢culo para que los chicos progresen en el f¨²tbol con la ferocidad necesaria?

R. Ese es un buen punto. Presumimos de nuestra buena organizaci¨®n y puede que eso no sea siempre decisivo. Esos chicos que vienen de Sudam¨¦rica juegan por sus familias. Quieren tener ¨¦xito porque de otro modo regresar¨ªan avergonzados a su casa. Hacen lo que sea necesario: matan por triunfar, metaf¨®ricamente hablando. Eso no siempre pasa con nuestros j¨®venes. ?C¨®mo podemos hacer que tengan m¨¢s hambre? ?C¨®mo les podemos ense?ar que si quieren poner comida en su plato tienen que darlo todo y eso supone un esfuerzo incre¨ªble? Como entrenadores, como responsables de la formaci¨®n, debemos ser conscientes de esto. Darnos cuenta de que las nuevas generaciones est¨¢n m¨¢s expuestas a confundirse, sobre todo por la influencia de las redes sociales. A veces los chicos est¨¢n m¨¢s preocupados por verse guapos en las redes que por jugar bien los partidos. Lo veo con mis hijas. El mundo est¨¢ cambiando.

P. ?Su generaci¨®n era m¨¢s dura?

R. Mi generaci¨®n era m¨¢s paciente. Estos chicos creen que el camino hacia el ¨¦xito es una l¨ªnea recta hacia la cima. El camino del ¨¦xito nunca es recto y vertical: subes, bajas, vuelves a subir y vuelves a bajar. Estos chicos lo quieren todo de inmediato. Cuando un ni?o no juega, de repente ves que pide marcharse porque dice que el Ajax ya no cree en ¨¦l.

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