El Barcelona no se abanica para ganar su novena Copa del Rey de balonmano seguida

El Barcelona gan¨® como siempre en Espa?a en la ¨²ltima d¨¦cada, pero sufri¨® como pocas veces. Como nunca, probablemente, en el ¨²ltimo lustro para alzar un t¨ªtulo. No pierde una corona nacional desde 2013; sin embargo, su novena Copa del Rey seguida le exigi¨® de lo lindo. Se march¨® al descanso con el susto metido en el cuerpo (11-15) ante un fant¨¢stico Granollers y debi¨® apretar las tuercas hasta el ¨²ltimo segundo. Un parcial de 19-11 en la segunda mitad, decidida en un gran arranque azulgrana, dej¨® las cosas donde estaban (30-26), donde todo el mundo esperaba, prolongando el dominio absoluto de los cul¨¦s en el terreno ib¨¦rico, aunque con mucha miga en la trama.

Ya sufri¨® para despachar al Anaitasuna en cuartos y la final confirm¨® que el Bar?a ya no siempre puede abanicarse en Espa?a. Al menos, hasta ahora esta temporada. Despu¨¦s de un curso perfecto (61 triunfos sin fallo, con Champions incluida), el cambio de ciclo operado en el Palau con las salidas de Xavi Pascual, David Barrufet, Ra¨²l Entrerr¨ªos, Palmarsson, Kevin Moller o Casper Mortensen, y la llegada al banquillo de Antonio Carlos Ortega de la mano de Joan Laporta y Enric Masip, ha dado lugar a un dominio no tan apabullante en Espa?a y con algunos traspi¨¦s en el extranjero (perdi¨® la final del Mundialito, cay¨® en tres encuentros de la fase de grupos de la Champions y empat¨® otros dos). Un dato: este fue su octavo encuentro que vence por menos de cinco dianas en territorio nacional cuando el a?o pasado todos los duelos se los llev¨® por m¨¢s diferencia. Su hegemon¨ªa en la Liga nadie la discute y, salvo giro imprevisto, a¨²n le queda correa; tampoco su favoritismo en el resto de torneos; pero las distancias con algunos equipos ya no son siempre tan grandes y se ha abierto la v¨ªa a pensar que una sorpresa puntual es posible en este tramo del trayecto. No es mucho, pero hace unos meses era algo inimaginable.

En la otra orilla, el Granollers pr¨¢cticamente se garantiz¨® el billete europeo (solo debe esperar a que el Bar?a ate el t¨ªtulo liguero) y exhibi¨® su gran balonmano de la mano de gente como Pol Varela, Antonio Garc¨ªa, Chema M¨¢rquez, Esteban Salinas o Rangel Luan. Ya apur¨® hace menos de un mes a los azulgranas en el Palau en la Asobal y en la final de la Copa le agobi¨® todav¨ªa m¨¢s. La fatiga y la inevitable falta de armario, el gran d¨¦ficit de ese segundo pelot¨®n que aspira a romper la racha, le alejaron en la segunda parte de dar el gran golpe. Ellos fueron los ¨²ltimos, en 2018, que derrotaron al Barcelona en Espa?a en la pista (hace unos meses los cul¨¦s perdieron en los despachos contra el Torrelavega por alineaci¨®n indebida) y este domingo, en Antequera, durante un rato muy largo creyeron que la gesta era posible.

Ritmo lento

El Barcelona no tard¨® nada en saber que la tarde no iba a ser un paseo, y menos frente a un Granollers que ven¨ªa amenazando. Excepto algunas paradas iniciales de P¨¦rez de Vargas, el ¨²nico afinado en el bando azulgrana era N¡¯Guessan, protagonista de seis de los ocho primeros goles de su equipo. El resto de los cul¨¦s sufr¨ªa hipotensi¨®n y un enorme atasco en ataque. Al otro lado, un objetivo claro era bajar el ritmo del partido, que nada se desmadrara para impedir que el rival pudiera correr.

Y, a partir de ah¨ª, la crecida y autoconvencimiento del Granollers fue continua. Pol Varela dirig¨ªa y anotaba (cinco de sus siete dianas fueron antes del intermedio), el corpach¨®n de Esteban Salinas se mov¨ªa con la habilidad de una anguila en el pivote, y bajo palos Rangel Luan se lo cre¨ªa cada vez m¨¢s. Tom¨® la primera ventaja (8-10 en el minuto 20), se adapt¨® bien al 5-1 defensivo del Barcelona y se estir¨® a¨²n m¨¢s hasta el descanso (11-15) con un parcial final de 0-4 que pudo ser m¨¢s.

Esa m¨¢xima distancia lleg¨® nada m¨¢s regresar del vestuario (11-16), pero ah¨ª se acab¨® la fiesta de los vallesanos. P¨¦rez de Vargas y la defensa apretaron las tuercas, Cindric aceler¨® y N¡¯Guessan recibi¨® ayuda en la faena. Fueron 15 minutos de superioridad del Bar?a, pero suficientes. Del 11-16 se pas¨® en el minuto 48 al 23-18. Ya no mandaba Pol Varela, muy apagado desde el intermedio, a Salinas le costaba, Rangel Luan no se hac¨ªa ver tanto bajo palos y aparecieron las p¨¦rdidas.

La mejor¨ªa atr¨¢s permiti¨® a los azulgranas correr, y ah¨ª nadie les puede echar el lazo. Un parcial de 7-0 anticip¨® el desenlace, aunque el Granollers todav¨ªa quiso dar la ¨²ltima r¨¦plica. Chema M¨¢rquez, un tipo de va siempre por derecho y no se rinde ni a tiros pese a su evidente agotamiento, coloc¨® a los suyos a dos a falta de cinco minutos (25-23) y oblig¨® al Bar?a a estar alerta hasta el ¨²ltimo segundo. No aflojaron los cul¨¦s, que tampoco pudieron abanicarse como acostumbraban hasta hace poco. Un t¨ªtulo con letra peque?a.

Barcelona, 30 - Granollers, 26

Bar?a: P¨¦rez de Vargas; Aleix G¨®mez (7, 5p), Mem (2), Fabregas (2), Petrus (2), N¡¯Guessan (8) y ?ngel Fern¨¢ndez (2) ¡ªequipo inicial¡ª; Maciel (ps), Janc, Mart¨ª Soler, Cindric (4), Makuc, Langaro (1), Ben Ali (2), Richardson y Ali Zein.

Granollers: Rangel Luan; Sergi Franco (-), Chema M¨¢rquez (8), Pol Valera (7, 1p), Antonio Garc¨ªa (4), Adri¨¤ Mart¨ªnez (1) y Esteban Salinas (6) ¡ªequipo inicial¡ª; Varela (ps), Edgar P¨¦rez, Gurri, ?lex M¨¢rquez, Armengol, De Sande, Rey y Amig¨®.

Marcador cada cinco minutos: 1-2, 3-4, 7-7, 9-10, 10-12 y 11-15; 15-17, 17-18, 21-18, 23-19, 26-23 y 30-26.

?rbitros: Mar¨ªn y Garc¨ªa Serradilla. Excluyeron dos minutos a Langaro, Ali Zein, Janc, Antonio Garc¨ªa, Amig¨® y Salinas.

Pabell¨®n Fernando Arg¨¹elles de Antequera: unos 2.500 espectadores.

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