Alcaraz y Badosa se posicionan en Miami

Sin miedos, con determinaci¨®n y mucha suficiencia, Carlos Alcaraz se adentr¨® en los octavos de final del Masters 1000 de Miami tras vencer a Marin Cilic por un doble 6-4 (en 1h 35m). El murciano, de 18 a?os, volvi¨® a resolver con aplomo otro cruce exigente y si ante Marton Fucsovics puso la directa en el estreno del s¨¢bado, liquidado en 81 minutos, frente al croata volvi¨® a ofrecer otra muestra de hambre, fiabilidad y control para ganarse la cita de este martes (no antes de las 1.00, #Vamos) con el griego Stefanos Tsitsipas (6-4 y 6-3 a Alex de Mi?aur). De la mano progres¨® Paula Badosa, implacable ante la joven Linda Fruhvirtova (6-2 y 6-3) y que se topar¨¢ el mi¨¦rcoles en los cuartos con Jessica Pegula (retirada de Anhelina Kalinina).

Constat¨® Alcaraz todo lo que viene planteando en las ¨²ltimas semanas. M¨¢s all¨¢ de Rafael Nadal, que logr¨® ponerle freno en un duelo que condujo al l¨ªmite al balear y le fisur¨® el costillar, cuesta imaginar ahora mismo al jugador que pueda pararle los pies esta semana. Con un bagaje de 14 triunfos y solo dos derrotas a lo largo de este primer trimestre de 2022, y habiendo dado un salto exponencial de juego, el chico del Palmar irrumpe como uno de los grandes favoritos en un escenario donde el curso pasado cedi¨® en la primera ronda.

Fue ante el finland¨¦s Emil Ruusuvuori, entonces 83? del mundo. Hoy la historia es muy diferente. Alcaraz es el 16? y en su tenis se aprecian muchos trazos de top-10. Cilic puede dar fe de ello. El croata, de 33 a?os y campe¨®n del US Open de 2014, sucumbi¨® a la arrolladora propuesta del espa?ol, da?ino con la derecha o el rev¨¦s, exquisito en la dejada; siempre con el cuchillo entre los dientes y con la idea de hacerle una triqui?uela al veterano. R¨¢pidamente logr¨® el primer break, al tercer juego, y cuando vio tambalearse al gigant¨®n le tumb¨®.

Ya entre los 16 mejores del torneo de Florida, el joven sigue subray¨¢ndose y creciendo como la espuma. Es el s¨¦ptimo mejor jugador del a?o y adem¨¢s de lograr el trofeo de R¨ªo de Janeiro (ATP 500) empieza a transmitir la sensaci¨®n de que es un muro muy dif¨ªcil de sortear. Previamente se hab¨ªa cruzado una vez con Cilic. Fue en Estoril, tierra, el ejercicio pasado; nada que ver con la actualidad, en este presente vertiginoso en el que Alcaraz pisa y pisa el acelerador, sin mirar atr¨¢s y volando en busca de un golpe de efecto mayor.

En otros resultados, el valenciano Pedro Mart¨ªnez cay¨® contra Daniil Medvedev (6-3 y 6-4) y Roberto Bautista no pudo con el estadounidense Jenson Brooksby (6-3, 5-7 y 6-4). El ruso se situ¨®, por tanto, a solo dos victorias de recuperar el n¨²mero uno.

Aunque ya no aspira a ¨¦l Paula Badosa en el circuito femenino, adjudicado para la polaca Iga Swiatek (6-3 y 6-1 a Coco Gauff), la catalana sigue demostrando que hoy d¨ªa es una de las m¨¢s fuertes. Super¨® un duro cruce con Fruvhvirtova, de 16 a?os, y dispondr¨¢ de un d¨ªa de descanso para reponerse de la indisposici¨®n que sufri¨® durante el encuentro. La checa ven¨ªa de apartar a Danka Kovinic, Elise Mertens y Victoria Azarenka, pero no tuvo opci¨®n; no se la concedi¨® la espa?ola, ya virtual n¨²mero tres. Ahora le corresponde un duelo in¨¦dito con Pegula (21?), que avanz¨® gracias al abandono de Kalinina cuando ya se hab¨ªa decantado con claridad (6-0) el primer set.

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