Swiatek recoge el testigo de Barty

Se desconoce si alguna jugadora ser¨¢ capaz de rellenar el cr¨¢ter de grandes dimensiones que ha dejado el adi¨®s de Ashleigh Barty en el tenis femenino, pero han bastado dos d¨ªas para dar con el nombre del relevo. Ser¨¢ Iga Swiatek, la misma a la que se?al¨® la australiana al anunciar su retirada a los 25 a?os. ¡°No creo que haya nadie mejor que ella para ser la n¨²mero uno. Es una gran tenista, me ha encantado entrenar con ella y jugar contra ella. Es impresionante la forma en la que despliega su energ¨ªa por toda la pista¡±, expres¨® la oce¨¢nica, que despu¨¦s comunic¨® a la WTA su deseo de que su nombre desapareciera inmediatamente del ranking y, por tanto, abri¨® la puerta a su sucesora.

Dos d¨ªas despu¨¦s del anuncio, a Swiatek le val¨ªa con ganar en su estreno en Miami frente a la suiza Viktorija Golubic, y as¨ª lo hizo este viernes la polaca, de 20 a?os y convertida ya (6-2 y 6-0, tras 1h 14m) en la nueva mandam¨¢s del circuito, a la misma edad que lo hizo Kim Clijsters. El pr¨®ximo lunes encabezar¨¢ el listado y abrir¨¢ una nueva era, m¨¢s bien incierta porque desde que Serena Williams comenzase a decaer definitivamente, hace tres a?os, solo Barty logr¨® anclarse en el trono de manera consistente.

A un lado la australiana, Swiatek ha reunido m¨¦ritos de sobra en este primer trimestre para situarse al frente. De entrada, 21 triunfos en 24 compromisos (m¨¢s que ninguna otra jugadora), acompa?ados de los t¨ªtulos de Doha e Indian Wells, y las semifinales del Open de Australia y Adelaida; tan solo flaque¨® en Dub¨¢i, segunda ronda.

Nacida en Varsovia, dej¨® pistas de su calidad como j¨²nior ¨Ccampeona de Wimbledon en 2018¨C y posteriormente se hizo notar r¨¢pido en la ¨¦lite. Hace tres a?os, en su primera temporada con presencia regular en el circuito de la WTA, se adentr¨® en el top-50 y el curso siguiente rompi¨® todos los pron¨®sticos en Roland Garros, donde se convirti¨® con 19 a?os en la primera representante de su pa¨ªs que elevaba un grande e igual¨® el registro de la belga Justine Henin, que se coron¨® en Par¨ªs sin ceder un solo set; asimismo, imit¨® el registro de precocidad en el Bois de Boulogne de Rafael Nadal (19), su principal referente.

Badosa sigue adelante

A principios de diciembre, Swiatek prescindi¨® de su entrenador de los cuatro ¨²ltimos a?os (Piotr Sierzputowski) y se ali¨® con Tomasz Witkorowski, que ha multiplicado sus prestaciones sobre pista dura. Catalogada como una terr¨ªcola (triunf¨® tambi¨¦n en la ¨²ltima edici¨®n de Roma), a su dominio de la fase defensiva ha incorporado una agresividad en la ofensiva que le han permitido dar un paso adelante y un salto cualitativo de juego; tambi¨¦n en la lista mundial, que le se?ala como la 28? n¨²mero uno desde la creaci¨®n del circuito profesional.

Ya gobierna Swiatek, que en Miami tiene, adem¨¢s, el reto de emular a Steffi Graf (1994 y 1996), Clijsters (2005) y Victoria Azarenka (2016), las ¨²nicas capaces de ganar en Florida e Indian Wells. A la primera oportunidad que se le ha presentado, la polaca ha engarzado el liderato.

Tambi¨¦n aspiraba a ¨¦l Paula Badosa, que perdi¨® toda opci¨®n pese a vencer este viernes en su debut a Marie Bouzkova por doble 7-5 (en 2h 03m). La catalana, de 24 a?os y afianzada como primera raqueta espa?ola, en la sexta posici¨®n, se medir¨¢ en la siguiente ronda con la kazaja Yulia Putintseva (6-3, 4-6 y 7-5 a Lesia Tsurenko), sabiendo que de su hipot¨¦tico horizonte ya ha desaparecido la griega Maria Sakkari, finalista en Indian Wells y apeada ahora por Beatriz Haddad Maria (4-6, 6-1 y 6-2).

Puedes seguir a EL PA?S DEPORTES en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.