Coco Gauff: ¡°Soy feminista gracias a mi padre¡±

Mientras departe, Cori Coco Gauff (Atlanta, Estados Unidos; 18 a?os) mira fijamente a los ojos y de vez en cuando no puede contener una carcajada. Acaba de alcanzar la mayor¨ªa de edad, pero su discurso, su juego y su soltura entre bastidores hacen ver que va muy por delante. Hace tres a?os impact¨® al mundo al convertirse en la tenista m¨¢s joven de la historia en acceder al cuadro final de Wimbledon, siguiendo las huellas de otras ni?as prodigio como Hingis, Capriati o Seles. Su progresi¨®n la ha guiado hacia la ¨¦lite del circuito, pero no se conforma. Con 16 a?os fue una de las l¨ªderes femeninas durante las protestas antirracistas del Black Lives Matter, proyectando un discurso que se hizo viral. Y en ello sigue, con la idea de trascender.

Pregunta. Recientemente dijo que no quer¨ªa que se la conociese ¨²nicamente como jugadora de tenis. Exactamente, ?qu¨¦ o qui¨¦n quiere llegar a ser?

Respuesta. Simplemente quiero ser una persona con la que la gente se pueda identificar. Evidentemente, quiero hacer las cosas bien en la pista de tenis. Hay muchos deportistas que probablemente obtengan unos resultados impresionantes, pero luego el trato personal es otra historia... Quiero que se me conozca como una gran tenista y tambi¨¦n como una buena persona.

P. Entonces, ?quiere tener alg¨²n impacto en el mundo?

R. Por supuesto. Pienso que, con esta plataforma, si sigo ganando cosas m¨¢s grandes tendr¨¦ la oportunidad de tener alg¨²n impacto; quiz¨¢ no en todo el mundo, pero s¨ª en algunas personas. Y eso es suficiente.

P. Muchos dicen que usted est¨¢ recorriendo el mismo camino que hicieron Serena y Venus Williams. ?Es ese su objetivo?

R. Bueno, mi objetivo es ser la mejor versi¨®n de m¨ª misma. Claro que quiero ganar un gran torneo, pero trato de no compararme con ellas. Es un honor la comparaci¨®n, pero nunca ser¨¦ como ellas. Procurar¨¦ ser yo misma.

P. Hoy d¨ªa, los deportistas sois tambi¨¦n grandes iconos. ?Hasta qu¨¦ punto es importante su voz? ?Es consciente de la importancia de lo que dice y hace?

R. Dir¨ªa que no me doy cuenta del todo, pero algo s¨ª, y s¨¦ que algunos le pueden dar importancia a lo que digo, pero a veces no s¨¦ cu¨¢l ser¨¢ el impacto. Por ejemplo, en el 2020, cuando m¨¢s candente estaba el movimiento Black Lives Matter, di una especie de charla en mi casa y pensaba que no saldr¨ªa de all¨ª, y de repente veo que sale en la CNN, la ESPN y en todas partes. Creo que muchas veces no me doy cuenta de cu¨¢nta atenci¨®n presta la gente a lo que yo pueda decir.

P. Hace poco se mostr¨® muy cr¨ªtica con la ley Don¡¯t say gay [¡¯No digas gay¡¯, que proh¨ªbe hablar en las aulas sobre temas de orientaci¨®n sexual e identidad de g¨¦nero hasta los nueve a?os en Florida]. ?Qu¨¦ piensa de que la gente a¨²n piense as¨ª?

R. No lo s¨¦. A m¨ª siempre me ense?aron a respetar y querer a la gente independientemente de su nacionalidad, orientaci¨®n sexual, religi¨®n, raza o lo que sea. Hay que tratar a la gente con respeto; si alguien te respeta, merece respeto. Hay personas que a¨²n piensan de esa manera, pero creo que viene de lo que te ense?an tus padres. Si los padres tienen buenos valores, los hijos tendr¨¢n buenos valores. Mis padres me ense?aron desde bien peque?a a respetar las diferencias, a que no pasaba nada por ser diferente.

P. ?Cu¨¢l es su opini¨®n de la pol¨ªtica, en general?

R. Es algo a lo que a¨²n me estoy acercando. Ahora que ya he cumplido 18 a?os tengo una mayor responsabilidad en cuanto a estar informada. Este a?o podr¨¦ votar; pero bueno, primero tendr¨ªa que registrarme para poder votar¡­ [risas]. Soy m¨¢s consciente de que debo obtener m¨¢s informaci¨®n de los sitios adecuados, ahora que tengo 18 a?os. De momento, solo quiero que todos se lleven bien [risas].

P. ?Y qu¨¦ opina del movimiento feminista? ?Se considera feminista?

R. S¨ª. Pienso que hombres, mujeres y quienes est¨¦n en medio de los dos deben recibir las mismas oportunidades para hacer lo que quieran en la vida. S¨¦ que hay quienes a¨²n piensan que las mujeres tendr¨ªan que quedarse en la cocina. Yo tengo que dar las gracias a mi padre. Tambi¨¦n a mi madre, pero sobre todo a mi padre, porque siempre me crio para que fuese fuerte e independiente, sin roles de g¨¦nero. Me considero feminista, sobre todo gracias a ¨¦l, y creo que todo el mundo tiene derecho a prosperar independientemente de cu¨¢l sea su sexo.

Mis padres me ense?aron que hay que respetar las diferencias. La siguiente generaci¨®n ser¨¢ a¨²n mejor

P. Hoy d¨ªa siguen muriendo personas negras a manos de la polic¨ªa. ?Qu¨¦ est¨¢ ocurriendo? ?Qu¨¦ piensa de su situaci¨®n, no ya solo en los Estados Unidos sino en el mundo entero?

R. Pienso que, sin duda, las redes sociales han ayudado a la gente a ser m¨¢s consciente del problema. Mi padre ha tenido alguna experiencia con la polic¨ªa... No es algo que de repente haya empezado a ocurrir ahora, pero s¨ª que m¨¢s gente lo comunica, y la gente lo puede ver. Las redes sociales ayudan a ejercer presi¨®n sobre algunos para que sepan que tienen que comportarse de manera correcta. Desgraciadamente, es un problema que hoy todav¨ªa sucede y el hecho de que usted me haga esta pregunta hace que la gente sea m¨¢s consciente de lo que est¨¢ pasando. Todo empieza realmente con c¨®mo te ense?an de ni?o. Pienso en mi generaci¨®n y creo que la siguiente ser¨¢ a¨²n mejor, porque habr¨¢ m¨¢s personas ense?ando estos valores a sus hijos.

P. Yannick Noah dice que la violencia policial es una cuesti¨®n que solo la abordan los negros, los afroamericanos. ?Lo comparte?

R. Claro. Dir¨ªa que en el pasado era una cuesti¨®n de la que solo se ocupaban los negros, pero en 2020 mi abuela, que tiene 70 a?os y ha vivido el movimiento por los derechos civiles, me dijo que ahora todo el mundo se estaba implicando por la causa, as¨ª que dir¨ªa que es una cuesti¨®n de la que cada vez m¨¢s gente habla y dice lo que piensa. Creo que antes les resultaba inc¨®modo hablar de lo que estaba pasando, pero ahora, desde 2020 hasta 2022, he visto a personas de procedencias muy diferentes hablando de esta cuesti¨®n.

P. Osaka, Azarenka y otras jugadoras han hablado de la salud mental. ?Le estamos dando a esta cuesti¨®n la importancia que merece?

R. Creo que en el mundo de hoy la gente le presta m¨¢s atenci¨®n. Pienso que es un tema del que cuesta mucho hablar, porque no todo el mundo se siente c¨®modo a la hora de hablar de ello, y desde luego felicito a Naomi y a Victoria por su iniciativa. En mi caso, no me siento nada c¨®moda hablando de mi salud mental en los medios, as¨ª que respeto mucho a las jugadoras que se han atrevido a hacerlo, que se han abierto al mundo. Siempre habr¨¢ alguien que te ataque por ello, pero ellas han abierto la puerta a poder hablar de esto. El cerebro de alguna forma es un m¨²sculo y la mente probablemente sea lo m¨¢s importante de todo tu cuerpo, y si no hace su trabajo, si no eres feliz, sin duda afectar¨¢ a todo lo dem¨¢s.

Cada vez m¨¢s gente habla de la violencia policial contra los negros, ahora hay mayor implicaci¨®n

P. ?Piensa que las deportistas j¨®venes como usted est¨¢n lo suficientemente protegidas?

R. Creo que el circuito WTA lo est¨¢ haciendo bien. A m¨ª me han ofrecido asistencia de psic¨®logos y expertos en salud mental, son recursos que ponen a nuestra disposici¨®n. Personalmente pienso que en la WTA lo est¨¢n haciendo lo mejor que pueden. No pueden obligar a hablar a nadie, as¨ª que creo que, sin duda, est¨¢n protegiendo a las jugadoras con las reglas sobre la edad. No se puede proteger a todo el mundo de todo; por ejemplo, en las redes sociales, por eso pienso que la WTA como organizaci¨®n lo est¨¢ haciendo lo mejor que puede, ocup¨¢ndose de toda la negatividad que se arroja contra las jugadoras.

P. ?C¨®mo se imagina a s¨ª misma dentro de 10 a?os?

R. En 10 a?os, tendr¨¦ 28. Espero seguir en el circuito, con buena salud, feliz y, sobre todo, mucho m¨¢s madura.

P. Muchas personas creen que usted ser¨¢ la n¨²mero uno. ?Cree que lo podr¨¢ alcanzar?

R. S¨ª, desde luego es uno de mis objetivos. Creo en m¨ª misma, creo que lo podr¨¦ conseguir, pero no tengo ninguna fecha para que ocurra. Espero que ocurra cuando toque. Definitivamente, es uno de mis objetivos.

P. Dice usted que Roger Federer es el mejor. ?Qu¨¦ es lo que m¨¢s admira de ¨¦l?

R. Dir¨ªa que la persona que es fuera de la pista. He tenido la oportunidad de hablar con ¨¦l de tenis y de la vida [est¨¢ integrada en la agencia de representaci¨®n del suizo], y siempre ha sido s¨²per amable conmigo desde que ten¨ªa 13 o 14 a?os. Todos sabemos que es un gran tenista, con un servicio incre¨ªble, un rev¨¦s incre¨ªble, c¨®mo corta la pelota¡­ Pero como persona tambi¨¦n es incre¨ªble.

P. ?Cree que es el m¨¢s grande?

R. En mi opini¨®n, s¨ª, pero los tres [¨¦l, Nadal y Djokovic] son los m¨¢s grandes. T¨¦cnicamente, ahora mismo, sobre el papel, Rafa es el que tiene m¨¢s Grand Slams, pero para m¨ª son los tres. Roger es mi favorito, pero porque tengo cierta conexi¨®n personal con ¨¦l. Pero creo que no se puede comparar. El tenis... No hay ning¨²n otro deporte que tenga a los tres m¨¢s grandes jugando al mismo tiempo, en la misma era. Es algo por lo que tenemos que estar muy agradecidos.

P. Usted ten¨ªa solo 15 a?os cuando gan¨® su primer partido en Wimbledon. ?Qu¨¦ ha aprendido por el camino?

R. A ver, he aprendido que no se puede ganar siempre. Tambi¨¦n he aprendido a adaptarme al circuito y a jugar semana s¨ª, semana tambi¨¦n, y a disfrutar de las peque?as victorias. Cualquier persona pierde m¨¢s torneos de los que gana en una temporada, o normalmente ocurre as¨ª. Hay personas como Iga [Swiatek, la actual n¨²mero no], que lo van ganando todo, pero las personas normales pierden m¨¢s torneos de los que ganan [risas]. Tienes que disfrutar las peque?as victorias. En su caso, gana m¨¢s de lo que pierde [risas]. Espero llegar a eso alg¨²n d¨ªa.

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