Martina Navratilova: ¡°Lucho para que la mujer tenga m¨¢s poder¡±

Es de madrugada en Espa?a y al otro lado de la pantalla, Martina Navratilova (Praga, 65 a?os) canturrea el Alejandro de Lady Gaga cuando inicia la conversaci¨®n nocturna con EL PA?S. Habla la leyenda desde Guadalajara, M¨¦xico, donde ejerce estos d¨ªas de embajadora de las Akron WTA Finals (Copa de Maestras) en las que compiten las ocho mejores jugadoras del curso. Se expresan las tres Navratilovas: la coleccionista de trofeos, la analista de la actualidad y, por supuesto, la activista incombustible que ha sonrojado en m¨¢s de una ocasi¨®n a Donald Trump.

Pregunta. Posee todos los r¨¦cords en la Copa de Maestras: t¨ªtulos (8), finales (14), partidos ganados (60) y participaciones (21). ?Con qu¨¦ recuerdo se queda?

Respuesta. Supongo que tendr¨ªa que hablar del ¨²ltimo partido que jugu¨¦ en el Madison Square Garden contra Gabriela Sabatini. Ese a?o era un formato diferente y perd¨ª contra ella. Fue mi ¨²ltimo partido. Virginia Slims [una marca estadounidense de cigarrillos] me regal¨® una Harley Davidson, pero no pod¨ªa arrancarla porque iba en contra de las reglas. La moto no ten¨ªa gasolina, pero la tuve durante mucho tiempo. Perd¨ª contra Sabatini en la primera ronda y fue un poco embarazoso, porque esperaba ganar. Pero dije: si Gabi juega as¨ª ganar¨¢ el torneo. Y lo gan¨®, as¨ª que me sent¨ª un poco mejor despu¨¦s.

P. ?Y alg¨²n otro episodio m¨¢s?

R. Tambi¨¦n recuerdo algunas de esas finales a cinco sets. Creo que gan¨¦ un par y perd¨ª un par, aunque no estoy segura de cu¨¢ntas jugu¨¦; creo que fueron tres y fue divertido. Y luego la otra que recuerdo fue deprimente, en 1990. Estaba entrenando, pero ten¨ªa las rodillas mal. Cuando gan¨¦ en Wimbledon llevaba una cinta adhesiva en la rodilla. Necesitaba operarme, pero esperaba poder terminar el torneo porque estaba jugando muy bien. La rodilla me fall¨® cuando estaba entrenando y estrell¨¦ la raqueta. Mi amiga que estaba all¨ª la recogi¨® y pude jugar; de hecho, me fui directamente a Denver en avi¨®n y me oper¨¦ las dos rodillas durante el torneo. As¨ª que eso fue deprimente. Pero pude volver y jugar de nuevo.

El tenis femenino est¨¢ abriendo camino en la lucha por la igualdad de las mujeres en todas partes

P. Jugar en el Madison siempre es diferente, ?no?

R. El Garden era especial. Hab¨ªa grandes multitudes y estaba en Nueva York. Iba m¨¢s all¨¢ del tenis. Hab¨ªa mucha historia all¨ª, con el hockey y el baloncesto, por supuesto, y tambi¨¦n combates de boxeo, y luego todas las superestrellas del mundo del espect¨¢culo que actuaron all¨ª. Pusieron mi nombre en el techo e izaron la bandera cuando me retir¨¦. Fue muy bonito estar all¨ª.

P. ?Alguna vez lleg¨® a sentirse invencible?

R. ?Claro que s¨ª! En un momento dado [de 1983 a 1984] tuve una racha de 54 partidos ganados, perd¨ª dos y luego [en 1984] gan¨¦ 74 seguidos. Fueron como ciento treinta y pico partidos que gan¨¦, as¨ª que s¨ª. No me sent¨ªa invencible, era invencible. Tiene gracia tener esa sensaci¨®n de que, pase lo que pase, vas a ganar el partido. De alguna manera vas a encontrar la manera de ganar. Y es una sensaci¨®n agradable cuando sigues entren¨¢ndote y sigues siendo recompensada con la victoria. Se vuelve m¨¢s dif¨ªcil cuando haces todo el trabajo duro y no ganas, pero tuve la suerte de que eso no ocurriera muy a menudo. Tuve esa buena racha durante algunos a?os; en tres a?os, perd¨ª seis partidos. As¨ª que el promedio es de dos perdidos al a?o, lo cual est¨¢ bastante bien.

P. Como jugadora era muy exigente consigo misma. ?Era algo innato o lo aprendi¨®?

R. ?Qu¨¦ si es algo innato? Siempre he trabajado duro. Empec¨¦ por mi cuenta, pero no sab¨ªa realmente lo que estaba haciendo, as¨ª que una vez que consegu¨ª un entrenador y un preparador f¨ªsico empec¨¦ a entrenar m¨¢s duro y de forma m¨¢s eficiente. Y luego tuve a un entrenador que me ayud¨® con mi t¨¦cnica y estrategia, pero era una autodidacta. Sent¨ªa motivaci¨®n, pero tambi¨¦n escog¨ªa a entrenadores que se sent¨ªan motivados. No habr¨ªa tenido a un entrenador perezoso. Necesitas tener ese tipo de intercambio de pasi¨®n, emoci¨®n y respeto, y tuve eso con todos mis t¨¦cnicos. Tuve muy buena relaci¨®n con ellos y creo que, bueno, estoy segura, gracias a eso gan¨¦ muchas m¨¢s veces de las que habr¨ªa ganado si no hubiera tenido un entrenador.

P. Se habla del nivel actual de las jugadoras y de los vaivenes en el tenis femenino, con una campeona nueva cada semana. ?Eso es bueno o malo?

R. Cuando Chris Evert y yo est¨¢bamos en casi todas las finales, y ten¨ªamos la mejor rivalidad del mundo¡­ Jugamos la una contra la otra 80 veces y la gente dec¨ªa entonces que el tenis femenino era muy aburrido porque siempre era Chris y Martina, y que en el lado de los hombres nunca se sab¨ªa qui¨¦n iba a estar en la final porque hab¨ªa mucha m¨¢s profundidad en el tenis masculino. Ahora dicen que es genial tener a Rafa y a Roger en cada final, pero es aburrido con las mujeres porque nunca se sabe qui¨¦n va a estar en la final. Y piensas, ?queee¨¦? Ahora es al rev¨¦s, de modo que a las mujeres siempre se les juzga m¨¢s duramente que a los hombres, hagan lo que hagan. Pero, en cualquier caso, s¨ª, quiz¨¢s no tengamos una superestrella todav¨ªa, aunque hay un par de ellas que est¨¢n cerca. Ahora tenemos a Naomi Osaka, que para m¨ª ya es una superestrella. Tal vez no haya jugadoras que hayan ganado tanto como Chris y yo, pero est¨¢n en camino. Serena Williams, por supuesto, es una gran estrella, pero no est¨¢ jugando m¨¢s y los a?os no perdonan.

P. Pero, ?no ser¨ªa necesario generar una rivalidad?

R. Creo que el tenis femenino est¨¢ muy bien, porque tenemos a varias superestrellas en potencia, muchas. Algunas de ellas est¨¢n aqu¨ª en las finales de la WTA, y todo est¨¢ m¨¢s nivelado. Hay mucha m¨¢s profundidad en el tenis femenino. Tambi¨¦n hay m¨¢s profundidad en el tenis masculino que hace 20 ¨® 30 a?os, pero ha habido tres hombres que han sido capaces de llegar a la cima, mientras que solo Serena ha llegado a lo m¨¢s alto, la verdad, y quiz¨¢s Venus segunda, sigui¨¦ndola de cerca. Justine Henin se retir¨® demasiado pronto para mi gusto, pero se retir¨®.

Siempre fui una rebelde. Si la norma tiene sentido, la sigo y si no lo tiene, la rompo. Est¨¢ en mi ADN

P. ?Qu¨¦ opina de las jugadoras actuales?

R. Est¨¢n Muguruza y Azarenka, que han ganado un par de grandes torneos, o Angelique Kerber y Halep, pero no acaban de saltar al siguiente nivel. Todas son buenas jugadoras, pero no han alcanzado ese nivel superior. Pero todo es c¨ªclico. Alguien va a ser n¨²mero uno. Ash Barty es la n¨²mero uno ahora, dos a?os seguidos, y es una gran embajadora del deporte. Y en general, creo que el deporte est¨¢ en buena forma porque tenemos una nueva hornada, con Raducanu, Swiatek, Leylah Fern¨¢ndez y Badosa, d¨¢ndolo todo aqu¨ª¡­ Krejcikova en el Abierto de Francia que surge de la nada, y es la n¨²mero tres del mundo. Tenemos a estas estrellas fugaces. Veremos si pueden mantener ese nivel, pero creo que el tenis femenino en general est¨¢ en muy buena forma porque el potencial es fenomenal y es real. Y todas juegan muy buen tenis.

P. ?Considera que en su ¨¦poca hab¨ªa m¨¢s talento?

R. No lo s¨¦. Creo que si Chris y yo jug¨¢ramos ahora, estar¨ªamos en la cima como entonces. Tal vez jugar¨ªamos de una forma un poco diferente, pero seguir¨ªamos siendo constantes y llegar¨ªamos a las finales la mayor¨ªa de las veces, creo, o a las semifinales como sol¨ªamos hacer, pero definitivamente es m¨¢s competitivo ahora. Te exige mucho m¨¢s tiempo. A los jugadores se les trata como a reyes, la verdad, mucho m¨¢s que a nosotros. Pero, en general, creo que es una ¨¦poca diferente. Es muy dif¨ªcil comparar generaciones y ¨¦pocas.

P. Usted es una reconocida activista, ?de d¨®nde nace ese inconformismo, de su educaci¨®n?

R. ?El inconformismo? Cuando creces en un pa¨ªs comunista, tienes que comportarte de cierta manera. Esa es parte de la raz¨®n por la que dej¨¦ ese r¨¦gimen, porque no pod¨ªa lidiar con eso, as¨ª que siempre fui un poco rebelde, aunque no soy rebelde solo por ser rebelde. Si la norma tiene sentido, la sigo y si no lo tiene, la rompo. Soy una persona muy l¨®gica y tambi¨¦n una persona que se gu¨ªa por la justicia. Creo que soy una inconformista y digo lo que pienso. Lucho por la justicia para todos, independientemente de lo que sean. Veo el color, veo el g¨¦nero, veo la orientaci¨®n sexual, veo la religi¨®n, lo veo y lo respeto, pero juzgo a la persona por lo que es como ser humano y no por otra cosa. Seguir¨¦ luchando por los desvalidos el resto de mi vida. Soy as¨ª, est¨¢ en mi ADN. No puedo evitarlo.

El deporte lleva mucho tiempo liderando el frente social, somos activistas de primera l¨ªnea

P. Se dice que estamos m¨¢s cerca de la igualdad en el deporte. ?Es cierto o todav¨ªa estamos muy lejos y hay mucho sexismo?

R. Todo a la vez. Hemos avanzado mucho. ¡°Hemos llegado lejos¡±, parafraseando el viejo eslogan de Virginia Slims, pero a¨²n nos queda mucho camino por recorrer. El tenis femenino est¨¢ abriendo camino en la lucha por la igualdad de las mujeres en todas partes, pero todav¨ªa hay demasiados pa¨ªses en los que las mujeres no tienen ni de lejos los mismos derechos: no pueden votar, no pueden conducir un coche, no pueden salir a correr en pantal¨®n corto y camiseta. Las golpear¨ªan hasta hacerlas papilla¡­ Y en la mayor¨ªa de las empresas todav¨ªa hay falta diversidad; s¨ª, hay diversidad en todos los sectores, en el sentido de que tenemos todo tipo de religiones representadas, ya sea el presidente de un pa¨ªs o el primer ministro o el presidente de una empresa; el jefe de un peri¨®dico o el jefe de una empresa¡­ Existe una gran diversificaci¨®n en lo que respecta a la religi¨®n, el color, la orientaci¨®n sexual. Todo eso est¨¢ representado. Adivine lo que falta: mujeres. Tenemos diversidad, pero es toda del mismo sexo. La mayor¨ªa son hombres. Por eso lucho, para que haya m¨¢s mujeres en puestos de poder, ya sea en la pol¨ªtica, en los negocios o en los medios de comunicaci¨®n.

P. ?Queda mucho camino?

R. Los hombres seguir¨¢n recibiendo m¨¢s atenci¨®n, porque las empresas patrocinan a los hombres. En lo m¨¢s alto suele haber un hombre la mayor¨ªa de las veces. Lo mismo ocurre con los medios de comunicaci¨®n. En los peri¨®dicos, el redactor jefe de Deportes, el fot¨®grafo o el redactor siguen siendo en su mayor¨ªa hombres, por lo que es m¨¢s probable que escriban sobre hombres y es m¨¢s probable que den dinero a los hombres. As¨ª que las mujeres realmente tienen que gan¨¢rselo. As¨ª que todav¨ªa tenemos un largo camino que recorrer. Hay pa¨ªses, especialmente los pa¨ªses ¨¢rabes, en los que jugar es dif¨ªcil porque las mujeres no tienen los mismos derechos que los hombres. Pero estamos intentando avanzar. Creo que el deporte lleva mucho tiempo liderando el frente social, rompiendo barreras e impulsando las cuestiones sociales. Eso es lo que estamos haciendo. Y una vez m¨¢s, la igualdad en los premios de los grandes torneos¡­ Serena Williams es una superestrella, pero los hombres siguen ganando m¨¢s dinero. Lo intentamos. La WTA ha hecho un gran trabajo para las mujeres en la cancha y ha hecho un gran trabajo para las mujeres y las ni?as en todo el mundo.

P. En este sentido, ?deber¨ªan involucrarse m¨¢s los deportistas? ?Deber¨ªan hablar sobre todo tipo de cuestiones?

R. No tienen que hacerlo, pero lo hacen. La mayor¨ªa lo hace. F¨ªjese en Coco Gauff, que ha ido a una manifestaci¨®n y ha pronunciado discursos incre¨ªbles, y ha asistido a eventos en nombre de la justicia social. F¨ªjese en lo que Naomi Osaka hizo hace un par de a?os, y de hecho fue al lugar en Minneapolis en el que George Floyd fue asesinado por el agente de polic¨ªa. Deportistas que han llegado muy lejos como Mohammed Ali, la leyenda King... Los atletas han estado a la vanguardia de la justicia social. Hablamos porque queremos y hablamos porque tenemos la posibilidad de hacerlo. Y ahora con las redes sociales tienes una plataforma para hacerlo sin ning¨²n tipo de filtro, lo cual es fant¨¢stico. Puedes publicar algo y hacer que las cosas cambien, incluso sin conocer jam¨¢s a esas personas o tener que ir t¨² mismo, as¨ª que el alcance es mucho mayor para todos, pero especialmente para los deportistas. Utilizan las redes sociales para el bien com¨²n. Muchos de ellos han creado sus propias organizaciones ben¨¦ficas, fundaciones, etc¨¦tera. Creo que, en general, los deportistas son activistas de primera l¨ªnea en todo el mundo, m¨¢s que los actores o los cantantes famosos.

P. Entonces, ?est¨¢ satisfecha con la implicaci¨®n?

R. Si me pregunta si podemos hacer m¨¢s, desde luego. Y si me pregunta si hacemos mucho, la respuesta es s¨ª. F¨ªjese en Colin Kaepernick. Perdi¨® su trabajo porque se arrodill¨® mientras interpretaban el himno nacional. Es una mierda que tengas que poner tu carrera en peligro para pronunciarte sobre algo, pero ¨¦l lo hizo y mi coraz¨®n est¨¢ con ¨¦l y con cualquiera que se la juegue de esa manera, tal vez en detrimento de su carrera. Creo que los deportistas en general ponen m¨¢s de su parte que la media, en lo que se refiere a la justicia social.

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