Los Celtics aplastan a Miami sin Marcus Smart e igualan las finales del Este de la NBA

Lejos de hacer honor a su nombre, los Miami Heat mostraron esta madrugada su versi¨®n m¨¢s fr¨ªa en el TD Garden de Boston. Los Celtics, muy superiores desde el primer cuarto, cuando alcanzaron una ventaja de 22 puntos, salieron decididos a tapar la ausencia de Marcus Smart a base de intensidad. Lastrado por un esguince en el tobillo, el ¡®36¡ä de Boston no pudo estar con el equipo, igual que Tyler Herro en el bando visitante, baja por un dolor en la ingle. Con todo, Miami no termin¨® de despertar en ning¨²n momento y los Celtics, contundentes ante su p¨²blico, se llevaron el cuarto partido de las finales de la Conferencia Este con comodidad (102-82). Ahora, con la serie empatada a dos, ambos equipos vuelven a Florida para romper el equilibrio reinante en el quinto partido de la eliminatoria.

En unos play offs de lo m¨¢s confusos, en los que las grandes diferencias est¨¢n imperando por encima de los finales igualados, los Celtics devolvieron la moneda a Miami, que se hab¨ªa llevado el tercer partido de la serie ganando en Boston el pasado s¨¢bado. Esa noche, Jayson Tatum, destinado a marcar el ritmo de los de Massachusetts en sus aspiraciones hacia el t¨ªtulo, estuvo desaparecido y tan solo anot¨® diez puntos. ¡°Es inaceptable, no he estado a la altura¡±., confes¨® en rueda de prensa tras el encuentro. Anoche, la estrella de los Celtics se redimi¨® y fue el m¨¢ximo anotador con 31 tantos.

Tatum, ferviente devoto de Kobe Bryant, con el que pudo entrenar en m¨¢s de una ocasi¨®n para perfeccionar su estilo, lleg¨® al TD Garden con unos pantalones que mostraban varias jugadas de su ¨ªdolo en los Lakers. M¨¢s arriba, en el torso, el alero de los Celtics vest¨ªa una camiseta blanca con la figura de Michael Jordan celebrando uno de sus seis anillos, puro incluido. Las referencias, al menos, est¨¢n claras.

Anoche, sin Marcus Smart, baja por un esguince en el tobillo derecho, Tatum sobresali¨® por encima del resto. A sus 24 a?os, el alero de los Celtics anot¨® m¨¢s puntos, 31, que todo el quinteto titular de Miami, desparecido en combate: Jimmy Butler, Bam Adebayo, P.J. Tucker, Kyle Lowry y Max Strus tan solo sumaron 18 puntos, la anotaci¨®n m¨¢s baja de un quinteto titular en las eliminatorias desde 1976.

Tampoco ayud¨® al desempe?o de los de Florida la ausencia de Tyler Herro, anotador compulsivo desde el banquillo y salvavidas habitual cuando el ataque de su equipo necesita soluciones. El especialista Duncan Robinson no llen¨® su hueco ¡ª14 puntos¡ª y Herro, baja por unas molestias en la ingle esta madrugada, ya ha dicho que quiere estar de vuelta en el quinto partido.

Para entonces, Erik Spoelstra tendr¨¢ que haber reajustado el ataque de su equipo. Anoche, ante los imponentes cent¨ªmetros de Robert Williams III, los hombres de negro empeque?ecieron. Bam Adebayo, acostumbrado a bregarse con todos los gigantes de la liga, lo sufri¨® en sus propias carnes: defendido por Williams, promedia 8 puntos en la eliminatoria; sin ¨¦l, 31.

Tal fue el colapso visitante que Miami perdi¨® por 20 puntos en una noche en la que los Celtics, lejos de su mejor versi¨®n, tan solo anotaron el 23,5% de los triples. Y no fue lo m¨¢s llamativo: los Heat tan solo convirtieron el 57% de sus tiros libres, espacio en el que Boston sac¨® una ventaja de 24 puntos.

Los de Ime Udoka, m¨¢s regulares en el transcurso de la serie, con o sin lesiones, llegan al quinto partido con la eliminatoria igualada (2-2) a pesar de haber ganado o empatado 13 de los 16 cuartos disputados ante los Heat. Una muestra inequ¨ªvoca de las ¡ªinusuales¡ª grandes diferencias que est¨¢n dejando las finales de la Conferencia Este: m¨¢s de 15 puntos de promedio.

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