Las apuestas de Luis Enrique

El rock con tintes de psicodelia de un grupo local entreten¨ªa este s¨¢bado a los clientes de unos puestos de cerveza y salchichas en Praga. La m¨²sica retumbaba en la sala de prensa del Eden Arena, donde Luis Enrique disertaba sobre sus criterios de selecci¨®n de jugadores. Espa?a es un equipo de autor desde el innegociable libreto de Luis Enrique y por sus apuestas por futbolistas que lo ejecuten, salidos, muchos de ellos, de su particular radar. ¡°El perfil del jugador espa?ol se caracteriza por ser el de un jugador inteligente y de buen manejo de bal¨®n¡±, explic¨® el t¨¦cnico de la Roja. Bajo su direcci¨®n, la mayor¨ªa de los partidos se han convertido en ex¨¢menes ante la prensa y la hinchada. El de este domingo ante la Rep¨²blica Checa (20.45, TVE1) ser¨¢ otro testeo en la segunda jornada de la Liga de Naciones.

La defensa que Luis Enrique hizo de Gavi el jueves en la sala de prensa del Benito Villamar¨ªn fue la de un seleccionador muy convencido de las proyecciones a futuro que le componen el ojeador que todo entrenador lleva dentro. El preparador gijon¨¦s percibe que el interior del Barcelona es solo apreciado por su brega y su guerrear en las disputas. ¡°Con bal¨®n, Gavi es un desconocido en el f¨²tbol espa?ol, incluso para los que le tienen cerca¡±, asever¨® tras el empate con Portugal (1-1) en el primer envite de la tercera edici¨®n de la Liga de las Naciones. La predicci¨®n de Luis Enrique respecto a Gavi tuvo un punto de osad¨ªa porque se atrevi¨® a augurarle un futuro que a?adir¨¢ a su perfil el de un goleador llegando desde la segunda l¨ªnea. El t¨¦cnico se apoya en el conocimiento que tiene del volante andaluz, representado por su amigo Iv¨¢n de la Pe?a, desde que en 2015, con 11 a?os, fue reclutado del Betis para los infantiles del Barcelona cuando ¨¦l dirig¨ªa al primer equipo azulgrana. Gavi responde a los principios b¨¢sicos en los par¨¢metros que utiliza Luis Enrique para el reclutamiento: est¨¢ bien dotado t¨¦cnicamente para el juego con bal¨®n y tiene un f¨ªsico resistente para aguantar el ritmo de presi¨®n al que Espa?a somete a sus rivales. La decidida apuesta por el interior azulgrana es una m¨¢s con las que el seleccionador conform¨® el grupo con vistas a la pasada Eurocopa y ahora al Mundial de Qatar. ¡°No he descubierto la penicilina, apostar por Pedri no es dif¨ªcil. Quiz¨¢ hay que tener un poco de valent¨ªa para ponerlo de interior puro. Y cuando ves a Gavi es simplemente ser fiel a lo que piensas. Y yo todav¨ªa estoy abierto a que haya sorpresas de cara al Mundial. Tambi¨¦n habr¨¢ alg¨²n jugador que se caiga. Pero si apuestas por algo es porque uno est¨¢ convencido¡±, advirti¨® el seleccionador espa?ol.

Las sorprendentes elecciones de Luis Enrique emergen l¨ªnea por l¨ªnea. La de Unai Sim¨®n fue el primer gran golpe de tim¨®n que dio. Incluso sus suplentes ahora, Robert S¨¢nchez y David Raya, est¨¢n muy marcados por ese perfil de jugadores que eran desconocidos para el gran p¨²blico y su presencia en la selecci¨®n sorprendi¨® la primera vez que fueron llamados. La desaparici¨®n paulatina de Kepa, Pau L¨®pez y De Gea describen una revoluci¨®n en la porter¨ªa acorde a las exigencias de un estilo que demanda porteros de buen pie para la salida del bal¨®n. ¡°Para nosotros un portero tiene que iniciar el juego. Necesitamos que domine el juego a¨¦reo, que haga las coberturas a la espalda de los defensas, que transmita paz y tranquilidad¡±.

El empe?o en Aymeric Laporte, cuando este pudo obtener la nacionalidad espa?ola, no pretend¨ªa solo el alistamiento de un central zurdo de buen pie que le permita jugar con la defensa adelantada. Tambi¨¦n se trataba de buscar un l¨ªder a una defensa en la que Eric Garc¨ªa, Pau Torres, I?igo Mart¨ªnez o Diego Llorente est¨¢n cortados con el patr¨®n de la buena salida de bal¨®n.

Entre los centrocampistas, las apuestas m¨¢s significativas de Luis Enrique han sido las de Pedri, Carlos Soler y el citado Gavi. Futbolistas como Canales, Parejo o Fabi¨¢n han sido desterrados de las convocatorias y tienen complicado su regreso a ellas. ¡°Los tres del medio son clave en cuanto a colocaci¨®n y luego, con el bal¨®n no veo ninguna selecci¨®n que lo maneje como lo hacemos nosotros¡±, explica el t¨¦cnico.

En la delantera, el gran ¨®rdago en su momento fue Ansu Fati y este lo sigue siendo como muestra su presencia en esta concentraci¨®n pese a que el mismo Luis Enrique admite que ¡°no tiene ritmo de partidos¡±. Sarabia y Dani Olmo son otros dos desaf¨ªos del seleccionador que han cuajado. Por el primero apost¨® para la Eurocopa cuando no era titular en el PSG y al segundo lo ha promocionado como un multiusos que le ha rendido de extremo, de falso nueve y de interior. Hasta la insistencia en Morata es otra de las apuestas que le han salido bien al t¨¦cnico asturiano. ¡°Los delanteros de esta convocatoria pueden jugar de nueves y algunos en sus clubes no lo hacen, pero lo tienen¡±, concluye Luis Enrique.

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