Fernando Alonso, en tierra de nadie

Hubo un tiempo en que Fernando Alonso era el jefe. Por su talento, car¨¢cter y ambici¨®n, el primer y ¨²nico espa?ol campe¨®n del mundo de F¨®rmula 1 proyectaba una ¨¢urea tan potente como la que ahora rodea a Max Verstappen. Ese caudal de fuerza acompa?¨® al asturiano desde antes de encadenar los dos t¨ªtulos que celebr¨® con Renault, en 2005 y 2006, tras su sonado fichaje por McLaren (2007), y tambi¨¦n cuando se enfund¨® en el mono de Ferrari, a quien capitane¨® durante un lustro (2010 ¨C 2014). El d¨ªa que decidi¨® abandonar la Scuderia se meti¨® de lleno en una zona gris (el mismo color que el McLaren que tantos disgustos le dio entre 2015 y 2018) de la que todav¨ªa no ha terminado de salir. Los dos a?os de asueto relativo (2019 y 2020) ¨Cse proclam¨® campe¨®n del mundo de resistencia, gan¨® dos veces las 24 Horas de Le Mans, se alist¨® en el Dakar y en las 500 Millas de Indian¨¢polis¨C le alejaron de esos focos que tanto le hab¨ªan incordiado en su etapa en la F1, por m¨¢s que despu¨¦s, cuando tuvo la oportunidad de volver, de nuevo con un Renault repintado de Alpine (2021), se tir¨® de cabeza. Y lo hizo a pesar de las grandes inc¨®gnitas que generaba el proyecto para quien quisiera verlas. Dudas que el tiempo ha confirmado como m¨¢s que justificadas.

Ha pasado una temporada y casi media desde que Alonso volvi¨® a formar en una parrilla de F1, y no existe el m¨¢s m¨ªnimo indicio de que su famoso ¡°plan¡± que lleva divulgando desde entonces ofrezca el m¨¢s m¨ªnimo fruto. El miembro m¨¢s veterano de la parrilla cumplir¨¢ 41 a?os el mes que viene, y la posibilidad de que 2022 marque definitivamente el fin de su paso por el Gran Circo, ya hace tiempo que circula por los corrillos del paddock. A las puertas de la octava parada del calendario, que este fin de semana se celebra en Bak¨², el ovetense figura el 13? en la tabla general, con solo diez puntos en su casillero. Alpine, que ocupa la sexta posici¨®n en la estad¨ªstica reservada a los constructores, tendr¨¢ trabajo para igualar la quinta plaza en la que termin¨® 2021, con el perjuicio econ¨®mico que eso supone en premios (alrededor de seis millones de euros).

En el ¨²ltimo Mundial, Alonso finaliz¨® justo por delante de Esteban Ocon, su compa?ero, una m¨¢xima que se ha repetido a lo largo de toda su trayectoria con las excepciones de 2007, el famoso a?o del debut de Lewis Hamilton, del incendio dentro de McLaren y del spygate; y de 2015, cuando fue superado por Jenson Button, ya en su segunda etapa en el equipo brit¨¢nico. Los 20 puntos que en estos momentos le separan de Ocon no parecen f¨¢ciles de recortar, sobre todo si tenemos en cuenta la fragilidad y la falta de pegada demostrada por el monoplaza que ambos conducen. De las siete paradas del calendario disputadas, su mejor resultado es la s¨¦ptima plaza lograda en M¨®naco, hace dos semanas, tras formar un tren detr¨¢s de su monoplaza que desesper¨® a m¨¢s de uno y de dos de sus rivales. Siete d¨ªas antes, en Montmel¨®, llev¨® a cabo la que, seguramente, es su mejor carrera en lo que va de campeonato, dado que fue capaz de escalar desde la ¨²ltima plaza, hasta la novena.

Minutos antes de arrancar en el Circuit, Luca de Meo, consejero delegado del grupo Renault, tuvo la oportunidad de silenciar cualquier duda acerca del futuro de Alonso m¨¢s all¨¢ de este ejercicio, dado que su contrato expira a final de a?o. Lejos de terminar con la incertidumbre, el italiano la aviv¨® un poco m¨¢s: ¡°Nosotros queremos much¨ªsimo a Fernando, y al final tendremos que buscar una soluci¨®n para todos, porque tambi¨¦n tenemos a Esteban y a Oscar [Piastri, el corredor reserva]¡±. El australiano, de 21 a?os, proviene de la academia de formaci¨®n de la estructura francesa y lo tiene todo para asumir un papel protagonista a medio o largo plazo. En 2020 y 2021 se coron¨® en la F¨®rmula 3 y la F¨®rmula 2, respectivamente. Su desembarco en la F1 en 2023 parece un hecho, pero falta saber qu¨¦ colores lucir¨¢ su mono. Si tenemos en cuenta el mercado y las vacantes existentes, hay dos opciones que cobran m¨¢s sentido que el resto: recalar en Williams o en Alpine, precisamente en el lugar de Alonso. ¡°Me veo corriendo un par de a?os m¨¢s. Si es con Alpine, ser¨¢ bueno. Si es en otro lado, tambi¨¦n¡±, advierte el bicampe¨®n, que este domingo (13.00, Dazn), en Azerbaiy¨¢n, tiene el mejor de los escaparates para reivindicarse.

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