Djokovic, bajo la presi¨®n de Nadal y un horizonte incierto
Nole, que busca su s¨¦ptimo cetro en Londres para recuperar el terreno perdido, compite sabiendo que probablemente no juegue otro grande al menos hasta enero
Se reivindica Novak Djokovic, brazos abiertos en el centro de la pista. Vini¨¦ndole a decir al p¨²blico de La Catedral: aqu¨ª estoy yo. Ya tiene el pase a las semifinales de Wimbledon en el bolsillo, pero ah¨ª dentro hay un volc¨¢n que amenaza con escupir todo el magma. Ha colapsado, ha sufrido. Pero se ha levantado: 5-7, 2-6, 6-3, 6-2 y 6-2, tras 3h 35m. Ha remontado dos sets contra Jannik Sinner, rendido el joven italiano por el v¨¦rtigo, y aun as¨ª no termina de regalar una sonrisa del todo sincera. ?l, el tenista que controla como ninguno la zona l¨ªmite de su deporte, siente la presi¨®n que ejerce la desventaja. Festej¨® Rafael Nadal en Melbourne y despu¨¦s en Par¨ªs, y el obsesivo sue?o de ser el m¨¢s laureado de todos los tiempos ha ganado interrogantes.
¡°En realidad, no creo que tenga m¨¢s presi¨®n por las circunstancias. Siempre me he sentido motivado y m¨¢s aqu¨ª. Cada vez que salgo a la pista me siento obligado a darlo todo. Lo que pase despu¨¦s de Wimbledon es impredecible, as¨ª que no le presto demasiada atenci¨®n. Intento dirigir mis pensamientos al aqu¨ª y al ahora, y ya veremos qu¨¦ ocurre m¨¢s adelante¡±, dice ante los periodistas, refiri¨¦ndose a esa delicada situaci¨®n que le pone contra las cuerdas. El serbio ha perdido terreno, sufre la erosi¨®n an¨ªmica de un a?o muy complicado y la ley estadounidense le dice que hoy d¨ªa, en este presente inmediato al que ¨¦l remite, no podr¨ªa competir en el US Open. Es decir, ganar o ganar en Londres, no hay otra salida.
Se encuentra Djokovic ante un escenario insospechado hace pocos meses. En diciembre, antes del hurac¨¢n, de la negativa a vacunarse contra la covid y de todo el embrollo australiano, el campe¨®n de 20 grandes (dos menos que Nadal) se frotaba las manos e imaginaba un golpe definitivo. Con Roger Federer en la enfermer¨ªa (camino de los 41 a?os y ya descabalgado) y el espa?ol envuelto en un mar de dudas (el pie, la cojera, el fantasma de la retirada y m¨¢s de medio a?o ausente), Nole planificaba el gran asalto pero el devenir de los acontecimientos le ha conducido hacia un rinc¨®n sin escapatoria. Nadal se eleva en Londres, ¨¦l no estar¨¢ en Nueva York y no volver¨ªa a pisar un gran escenario hasta el pr¨®ximo Open de Australia, en enero, siempre y cuando el pa¨ªs oce¨¢nico certifique su intenci¨®n de perdonarle y apruebe su entrada.
¡°No, no me voy a vacunar¡±, repite. ¡°Me encantar¨ªa ir a Estados Unidos, pero ahora mismo no ser¨ªa posible. No hay mucho que pueda hacer. Corresponde al gobierno de all¨ª decidir si permite entrar al pa¨ªs a gente no vacunada¡±, lamenta. ¡°Y esto es una motivaci¨®n adicional para jugar bien aqu¨ª¡±, advert¨ªa antes del inicio del grande brit¨¢nico, donde progresa y afrontar¨¢ al local Cameron Norrie en las semifinales, pero donde tampoco ha logrado escapar a los malos ratos. Cedi¨® un set en el estreno contra Soon Woo Kwon, otro frente a Tim Van Rijthoven y este martes otros dos ante Sinner.
Desplome en el ¡®ranking¡¯: del 1 al 7
¡°Ha sido solo una charla de ¨¢nimo, positiva. Por raro o falso que suene, realmente ayuda. Te reanima. Lo hice el a?o pasado en la final de Roland Garros [contra Tsitsipas, dos mangas por encima el griego] y me sirvi¨®. Hoy tambi¨¦n ha funcionado, aunque no siempre lo hace. Pero sent¨ªa que deb¨ªa cambiar algo¡±, razona cuando se le pregunta por el soliloquio que ha mantenido consigo mismo tras ceder el segundo set contra Sinner.
La autoayuda ha tenido efecto. Sin embargo, siente en su interior las urgencias y la sombra de Nadal ¨Ccitado este viernes con Taylor Fritz, hacia las 16.30; #Vamos y Movistar Deportes¨C se hace m¨¢s y m¨¢s grande. Coincide la resurrecci¨®n del mallorqu¨ªn con una temporada de m¨¢s y m¨¢s palos para ¨¦l. Comenz¨® este 2022 en lo m¨¢s alto, y despu¨¦s de Wimbledon su nombre figurar¨¢ en el s¨¦ptimo pelda?o del ranking. No ha encontrado mayor premio que el del Masters de Roma. Es Nole bajo presi¨®n. Seguramente, m¨¢s que nunca.
TRAS LAS HUELLAS DE BORG, SAMPRAS Y FEDERER
En términos de larga distancia, Djokovic ha demostrado una fiabilidad a prueba de bombas en Londres. El serbio ha ganado 10 de los 11 partidos a cinco mangas que ha disputado en el grande británico, en el que aspira a dejar otra marca histórica.
Si el domingo gana el título, el balcánico encadenaría su cuarto Wimbledon y se convertiría en el cuarto jugador que lo consigue después de que lo hicieran el sueco Björn Borg (cinco de 1976 a 1980), el estadounidense Pete Sampras (de 1997 a 2000) y el suizo Roger Federer (2003-2007).
Se trataría, además, de la primera vez que enlaza cuatro premios de un mismo Grand Slam tras haber engarzado tres seguidos en Australia en dos ocasiones: de 2011 a 2013 y de 2019 a 2022.
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