Damaris Egurrola, la futbolista que se fue dos veces de Espa?a

De entrada, la biograf¨ªa b¨¢sica de la futbolista Damaris Egurrola Wienke (Orlando, EE UU; 22 a?os) tiene su singularidad. Su padre, pelotari profesional de cesta punta que hizo las Am¨¦ricas bajo el nombre de Osa II, conoci¨® a su madre -neerlandesa- en Canc¨²n, y de esa uni¨®n naci¨® ella. Damaris, la mediana de tres hermanos, pas¨® sus primeros siete a?os en Florida hasta que una larga huelga de pelotaris forz¨® a toda la familia a instalarse en el Pa¨ªs Vasco. All¨ª empez¨® a practicar pelota mano, pelota pala e incluso tenis, con habilidad en todos los frentes, pero lo suyo era el bal¨®n.

Su apellido se coloc¨® pronto entre las jugadoras a seguir en un momento en que el f¨²tbol practicado por mujeres comenz¨® a acaparar m¨¢s atenci¨®n. Ascendi¨® hasta el primer equipo del Athletic y en las categor¨ªas inferiores de Espa?a se colg¨®, entre otras medallas, la plata mundial sub-20. Una carrera al alza y en l¨ªnea recta que en los dos ¨²ltimos a?os ha tomado otra dimensi¨®n debido a cambios, curvas y decisiones de enorme calado y resonancia p¨²blica para una joven que apenas ha estrenado la veintena.

Un bienio muy agitado en el que hasta por dos veces se ha sentido empujada a volar de Espa?a contra su voluntad. ¡°Han pasado muchas cosas en poco tiempo, pero estoy muy contenta de todos los pasos que he dado. Siempre he sido bien aconsejada. He ido a clubes y selecciones grandes, y la adaptaci¨®n ha sido m¨¢s f¨¢cil¡±, comentaba con voz pausada al otro lado del tel¨¦fono antes de iniciar la Eurocopa¡­ pero no con La Roja, como imagin¨® durante a?os, sino con Pa¨ªses Bajos, la vigente campeona del torneo y la subcampeona del mundo en 2019.

?vida de grandes pasarelas y frustrada de no poder vivirlas con Espa?a, hace unos meses se mud¨® de piel (su ascendencia materna se lo permiti¨®), se alist¨® con la oranje y no ha tardado en hacerse ver en esta Euro: ausente el pasado s¨¢bado contra Suecia (1-1), apareci¨® de inicio este mi¨¦rcoles ante Portugal (3-2) y lo hizo a lo grande: gol y MVP.

Su cambio de selecci¨®n ha sido lo m¨¢s reciente, adem¨¢s de lo m¨¢s sonado, complicado y no exento de pol¨¦mica. Pero antes ya se vio forzada a irse de la Liga por culpa, seg¨²n su testimonio, de una engorrosa cl¨¢usula del convenio colectivo. El texto estipula que, cuando una espa?ola sub-23 termina contrato, el club propietario fija, en compensaci¨®n por unos derechos de formaci¨®n, un precio de salida que solo afecta a los equipos nacionales. Por Egurrola, el Athletic pidi¨® 250.000 euros, una cifra muy elevada para lo que, al menos entonces (2020), se mov¨ªa en el campeonato, y nadie los pag¨®. As¨ª que la centrocampista termin¨® en el extranjero, en el Everton, donde esa norma no afecta. Luch¨® en los tribunales para modificarla dentro de la demanda que el sindicato Futbolistas On present¨® en la Audiencia Nacional, pero la cl¨¢usula todav¨ªa sigue vigente.

Esa fue su primera salida de Espa?a no buscada, aunque tampoco le ha ido mal sobre el c¨¦sped. Meses m¨¢s tarde, el poderoso Lyon abon¨®, seg¨²n todas las informaciones, 100.000 euros por ella y esta temporada se ha proclamado campeona de la Liga francesa y de la Champions (en la final contra el Barcelona no particip¨®).

Conversaciones con Estados Unidos

M¨¢s delicado ha resultado pasar de La Roja a la oranje, un salto que se consum¨® el pasado abril y que se escenifica a lo grande en esta Eurocopa. Seg¨²n su relato, se cans¨® de esperar la llamada de la absoluta (solo hab¨ªa jugado diez minutos en un amistoso de 2019 contra Camer¨²n) despu¨¦s de un largo camino de ¨¦xito en las etapas formativas. Damaris Egurrola aspiraba a disputar grandes campeonatos y el libro de familia le ofrec¨ªa dos alternativas: Estados Unidos, donde naci¨®, y Pa¨ªses Bajos, por su madre.

La manera en que se me trat¨® [en la federaci¨®n] no fue la correcta. Yo fui clara, pero otra gente, no tanto. He defendido la camiseta de Espa?a tantos partidos...

¡°Mi primera reuni¨®n con el seleccionador de Pa¨ªses Bajos fue en agosto pasado y la decisi¨®n la tom¨¦ a principios de septiembre. Sab¨ªa que me quer¨ªa en el Europeo y que iba a hacer todo lo posible. Ese fue el cambio m¨¢s grande, por todo el revuelo que hubo. Pero yo, como cualquier deportista, deseaba competir en el m¨¢ximo nivel¡±, defiende Egurrola, que admite que tambi¨¦n mantuvo conversaciones con Estados Unidos. ¡°De peque?a tuve el sue?o de jugar alg¨²n d¨ªa con ellas, pero ahora cre¨ªa que no era la decisi¨®n correcta. Me sent¨ªa m¨¢s europea y quiz¨¢s no encajar¨ªa tan bien en su estilo. Te haces mil preguntas y luego ya sab¨ªa que Pa¨ªses Bajos me quer¨ªa¡±, apunta la centrocampista, que ahora forma parte de una de las selecciones que disfrutan del Equal Pay (misma retribuci¨®n que el equipo masculino).

El paso, siempre embarazoso, se enred¨® a¨²n m¨¢s por un cruce declaraciones con el seleccionador espa?ol, Jorge Vilda. Entre otras acusaciones, el t¨¦cnico dijo que hab¨ªa intentado ponerse en contacto con la futbolista, extremo que ella y su agencia negaron rotundamente. ¡°Fue un poco triste c¨®mo se dio todo¡±, confiesa ahora. ¡°La manera en que se me trat¨® no fue la correcta. Yo fui clara en mis explicaciones. Otra gente, no tanto, y eso duele. He defendido la camiseta de Espa?a tantos partidos desde la sub-16 y que nadie se dirija a m¨ª directamente¡­ Pero bueno, eso es pasado. Fue duro cuando ocurri¨®, pero tambi¨¦n soy de pasar p¨¢gina r¨¢pido y, si algo no me permite avanzar en mi carrera, lo dejo a un lado¡±, a?ade la actual oranje.

Egurrola asegura que no se pone l¨ªmites en el f¨²tbol y que su objetivo es el oro. A la vista de su pasado reciente, determinaci¨®n no le falta. Ahora lo m¨¢s inmediato es acelerar el proceso de adaptaci¨®n. ¡°Los torneos son largos y hay que aportar como sea¡±. A ella le llev¨® siete minutos enganchar un cabezazo y abrir la primera victoria de su nueva selecci¨®n en esta Euro.

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