Coric y Garcia, historia de un doble renacer

A las puertas del US Open, un doble renacer. Nadie contaba con Borna Coric, uno de esos j¨®venes llamados a liderar el futuro y que ha ido desinfl¨¢ndose y perdi¨¦ndose en una nebulosa hasta la reaparici¨®n deslumbrante en Cincinnati, donde el domingo remach¨® una semana extraordinaria y se convirti¨® en el campe¨®n con el ranking m¨¢s bajo (152?) en la historia de los Masters 1000. Tampoco encabezaba las quinielas Caroline Garcia, por mucho que el territorio femenino sea de lo m¨¢s imprevisible y que la francesa haya ido ofreciendo este verano signos de que su largu¨ªsima hibernaci¨®n por fin ha terminado, elevada ahora como la primera mujer que consigue atrapar un trofeo de la categor¨ªa WTA 1000 procedente de la fase previa.

¡°Ha sido un largo camino, la verdad. No estuve lejos de quedarme fuera del torneo. Ped¨ª una wild card (invitaci¨®n), pero no me la dieron porque hay muchas jugadoras locales¡­¡±, recordaba Garcia mientras reverdec¨ªa su tenis e iba eliminando escalas hacia el duelo con la veterana Petra Kvitova, batida en la final (40? como profesional para la checa) por 6-2 y 6-4. ¡°Es dif¨ªcil de creer todo lo que ha ocurrido aqu¨ª¡±, prolongaba la ganadora, que en 2018 lleg¨® a ser la n¨²mero cuatro del mundo y que cuando mejor pinta ten¨ªa, consolidada en la planta noble y presente en la Copa de Maestras, empez¨® a desvanecerse y a caer, presa de problemas f¨ªsicos y, sobre todo, inseguridades. Sin br¨²jula.

¡°Una siempre quiere ganar, pero cuando no lo consigue se hace m¨¢s dif¨ªcil aceptar los problemas. Aun as¨ª, nunca he perdido el hambre, sino que he intentado encontrar soluciones¡±, explicaba la parisina, una tenista f¨ªsica y agresiva que hasta el curso pasado estuvo bajo el ala de su padre y entrenador, pero que advertido el peligroso rumbo que hab¨ªa cogido su carrera decidi¨® dar un volantazo. Redise?¨® su equipo ¨Ccon el t¨¦cnico Bertrand Perret al frente¨C y poco a poco est¨¢ recuperando el terreno perdido. Hace solo dos meses figuraba en el puesto 75 del listado y ahora en el 17; todo gracias a un sprint veraniego que tambi¨¦n le ha reportado los t¨ªtulos de Bad Homburg (hierba) y Varsovia (tierra).

Garcia, de 28 a?os y que en direcci¨®n a la cumbre de Cincinnati logr¨® apear a rivales de envergadura como Maria Sakkari (3?), Aryna Sabalenka (6?) o Jessica Pegula (8?), adem¨¢s de la laureada Kvitova, recobra el brillo con otro trofeo entre las manos ¨Cel d¨¦cimo en total, tercero en un mil tras los de Wuhan y Pek¨ªn, ambos en 2017¨C y se postula de cara al US Open, donde aterrizar¨¢ como la jugadora con m¨¢s triunfos de junio aqu¨ª; son 27, cuando en el recorrido previo de la temporada tan solo hab¨ªa firmado seis. ¡°Conf¨ªo cada vez m¨¢s en m¨ª¡±, sintetiza a la par que la estad¨ªstica la se?ala como la sacadora m¨¢s poderosa esta campa?a: con 286 aces lidera el apartado por delante de la kazaja Elena Rybakina (262) y la checa Karolina Pliskova (208).

El precedente de Carretero

En paralelo a su regreso se produce el de otro talento descabalgado. A sus 25 a?os, Coric, otro de aquellos diamantes destinados te¨®ricamente a coger el relevo de la vieja guardia ¨Cla denominada Next Gen (Nueva Generaci¨®n)¨C y protagonizar los grandes episodios del futuro, se encuentra ante un escenario insospechado hasta hace nada. Una lesi¨®n en el hombro derecho ti?¨® de incertidumbre su carrera y le oblig¨® a frenar durante un a?o ¨Centre marzo de 2020 y de 2021¨C, pero el domingo redonde¨® su magn¨ªfico trazado en Cincinnati en la final contra Stefanos Tsitsipas (7-6(0) y 6-2) e irrumpi¨® de nuevo en el primer plano contra todo pron¨®stico.

¡°Necesitaba trabajar el triple de lo que lo hac¨ªa antes, y eso es lo que he hecho¡±, razon¨® el croata, que en su d¨ªa ascendi¨® hasta el 12? escal¨®n de la ATP y que ahora escapa de las tinieblas con un salto monumental (del 152? al 29?) que le concede el cartel de cabeza de serie en el US Open. ¡°Siempre he cre¨ªdo en m¨ª mismo, aunque resultaba dif¨ªcil pensar que lograr¨ªa un ¨¦xito como este¡±, valoraba despu¨¦s de batir a Tsitsipas, el ¨²ltimo nombre ilustre de la n¨®mina que ha conseguido despachar en el cemento de Cincinnati, donde tambi¨¦n rindi¨® a Rafael Nadal en el estreno; despu¨¦s apart¨® a Lorenzo Musetti (33?), Roberto Bautista (19?), Felix Augger-Aliassime (9?) y Cameron Norrie (11?).

¡°Ganarle a Rafa fue determinante. Ganarle a alguien as¨ª puede hacer que de alguna manera te relajes, pero he sabido seguir y mantener la calma. Los errores que comet¨ª cuando era m¨¢s joven me han permitido alcanzar este ¨¦xito¡±, precis¨® el de Zagreb, un tenista sobrio y rocoso cuyo juego adquiere relieve a partir de la linealidad y la consistencia; convertido ya en el campe¨®n de un Masters 1000 (formato vigente desde 1990) con el ranking m¨¢s bajo. ¡°Honestamente, no estaba preparado para dar este discurso porque pensaba que perder¨ªa en la primera ronda¡±, apunt¨® durante el parlamento final. Hasta ahora, defend¨ªa la marca el espa?ol Roberto Carretero, quien triunf¨® en la arena de Hamburgo en 1996 siendo el 143?.

¡°Re-Borna (Re-Nacido)¡±, lo ensalza la ATP, a la vez que precisa que Coric es el primer tenista desde 1993 (Mikael Pernfors) que gana en una misma temporada un mil y un challenger, territorio que no pocos jugadores emplean para tratar de remontar el vuelo. As¨ª lo ha hecho el croata, que a los 17 a?os ya luc¨ªa entre los 100 mejores del mundo y alcanzada la mayor¨ªa de edad entre los 50. Luego fue intervenido de una rodilla y con el problema del hombro grip¨®, pero vuelve a asomar de nuevo la cabeza entre los m¨¢s fuertes: ¡°T¨² creas tu propia suerte¡±.

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