Carlos Alcaraz no culmina la remontada ante Norrie y cae en Cincinnati

En el mejor partido del torneo, igualado, repleto de largos intercambios y puntos electrizantes, Carlos Alcaraz sucumbi¨® ante la zurda exquisita de Cameron Norrie (7-6(4), 6-7(4) y 6-4) tras no consumar una remontada que, con tintes de ¨¦pica, termin¨® por morir en la orilla. El tenista murciano, que hab¨ªa vencido a Norrie en las tres ocasiones que se hab¨ªan enfrentado hasta el momento, se llev¨® el segundo set en el desempate tras darle la vuelta a una situaci¨®n que se antojaba irreversible. Despu¨¦s, en el tercero, con Norrie todav¨ªa digiriendo el golpe, Alcaraz caz¨® un break a las primeras de cambio y se puso con 1-3 en el marcador, pero el brit¨¢nico, sereno, le dio la vuelta al encuentro y sentenci¨® la ¨²ltima manga. 6-4.

En el ¨²ltimo juego, con Norrie al servicio y la din¨¢mica cada vez m¨¢s desfavorable para Alcaraz, el joven murciano, irreconocible, fall¨® una volea en la red con todo a favor para llevarse el punto. Ah¨ª, el disc¨ªpulo de Juan Carlos Ferrero, serio, cogi¨® la pelota, la mir¨®, pareci¨® hablar con ella, preguntarle, y acto seguido, lleno de rabia, la revent¨® hacia el cielo de Cincinnati. ¡°La verdad es que ha sido un partido muy duro, perder este tipo de partidos duele¡±, dijo en rueda de prensa tras pasar por la ducha. Y a?adi¨®: ¡°Hay que sacar lo positivo, tengo mucho que mejorar de cara al US Open. Tengo que fijarme en las cosas que he hecho mal en este partido y tratar de mantener el buen nivel durante m¨¢s tiempo, no tener tantos altibajos¡±.

En la pista central del Lindner Family Tennis Center, lejos del lleno, calor h¨²medo, noche incipiente, Cameron Norrie, 26 a?os, certific¨® su billete para las semifinales, donde ya le espera el renacido Borna Coric. De padre escoc¨¦s y madre galesa, Norrie, brit¨¢nico por genes, naci¨® en Johannesburgo (Sud¨¢frica), aunque con tan solo tres a?os se mud¨® a Auckland (Nueva Zelanda), donde todav¨ªa residen sus padres. Tras representar al pa¨ªs oce¨¢nico como junior, Norrie se asent¨® en Londres con 16 a?os.

Ac¨¦rrimo admirador de otra zurda, la de Fernando Verdasco, de la capital de Inglaterra viaj¨® a Texas, donde finaliz¨® sus estudios de Sociolog¨ªa y termin¨® por focalizar su pasi¨®n por el tenis.

Ahora, con la victoria ante Alcaraz y el pase a semifinales, el brit¨¢nico, ganador de Indian Wells en 2021 y semifinalista en la ¨²ltima edici¨®n de Wimbledon, escalar¨¢ hasta la novena posici¨®n del r¨¢nking ATP, la mejor de su carrera. ¡°Estoy muy contento. Ganar a Carlos [Alcaraz] es muy dif¨ªcil y siento que hay que hacerlo ahora, cuando todav¨ªa es joven, porque va a seguir elevando su nivel¡±, dijo Norrie, sonriente, todav¨ªa sobre la pista. Y explic¨®: ¡°Quer¨ªa hacer un partido duro, de piernas y f¨ªsico. Creo que es el ¨²nico punto en el que hoy pod¨ªa ser mejor que ¨¦l, as¨ª que he tratado de que cada punto fuera lo m¨¢s largo posible¡±.

Con la victoria de Norrie sobre el joven de El Palmar, ¨²ltimo encuentro de la jornada, las semifinales del Masters 1000 de Cincinnati, antesala del US Open, quedan as¨ª: (1) Medvedev - (4) Tsitsipas y (9) Norrie - (RP) Coric. En el cuadro femenino, donde tampoco quedan espa?olas tras las tempranas eliminaciones de Garbi?e Muguruza y Paula Badosa, las semifinales estar¨¢n compuestas de la siguiente manera: Keys - Kvitova y (Q) Garc¨ªa - (6) Sabalenka.

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