Jay Vine, el l¨ªder de la monta?a que se hizo un hueco en la ¨¦lite ganando a 130.000 ciclistas en un rodillo

Arranc¨® al comenzar el Pico Jano, ¨²ltimo puerto de la quinta etapa y primera llegada en alto de la Vuelta, y ya nadie le atrap¨®. Ni siquiera Evenepoel ni Mas, capaces de desfigurar por un d¨ªa a Roglic. Al cruzar la meta, se sucedieron los abrazos en el equipo Alpecin. Su arriesgada apuesta hab¨ªa dado ¨¦xito; Jay Vine (Australia; 26 a?os), corredor virtual y de rodillo hace un par de a?os ¡ªaunque formaba en el ARA, equipo Continental australiano¡ª, se acababa de laurear. Algo que no result¨® circunstancial como se ha visto de nuevo este s¨¢bado, vencedor en la etapa entre Pola de Laviana y el Coll¨¢u Fancuaya, primer clasificado en los seis puertos de monta?a del d¨ªa, lo que le otorga el maillot de lunares.

Todo comenz¨® en 2020 con la pandemia. ¡°?Echas de menos montar en bicicleta en grupo? Participa en la nueva serie de ciclismo de Alpecin en Zwift¡±, explicaba el equipo belga en su p¨¢gina web junto a Zwift, patrocinador y compa?ero de viaje, organizador de carreras virtuales sobre rodillo; ¡°los ganadores tendr¨¢n un puesto en el equipo masculino Alpecin-Fenix y en el femenino Canyon SRAM Racing¡±. Ese result¨® ser Jay Vine.

Fueron 130.000 las personas que se apuntaron al reto. ¡°Les hicimos pasar seis entrenamientos estructurados y dos recorridos generales dentro de un tiempo. Y les evaluamos aspectos como potencia, cadencia, vatios/Kg, resistencia¡­¡±, explica Thomas Sneyers, jefe de marketing del equipo Alpecin; ¡°todos estos datos se comparten con los entrenadores de Zwift Academy y el departamento de rendimiento de Alpecin. Y as¨ª escogemos a cinco finalistas, que pasan una semana juntos para superar los ¨²ltimos desaf¨ªos¡±. ?xito para Vine. ¡°Luch¨¦ contra muchos por la plaza y ahora he ganado una etapa. Es un sue?o hecho realidad¡±, concedi¨® Vine.

¡°Es sorprendente¡±, dice Juanma G¨¢rate, director deportivo del EF Education. ¡°Es que fue espectacular c¨®mo gan¨®. Vine mueve muchos vatios, pero para vencer hay que saber moverse por el pelot¨®n, hacer bien las bajadas y llegar primero a la monta?a¡±, ampl¨ªa Oliver Cookson, uno de los directores deportivos de Ineos. En un mundo en el que la tecnolog¨ªa marca las pautas, ya que cualquier corredor puede subir sus datos de su gps en la aplicaci¨®n Strava y les llega un correo a todos los directores deportivos, Zwift y Alpecin han inventado una alternativa. ¡°Para fichar utilizamos tecnolog¨ªas y miramos los n¨²meros, que no mienten. Pero luego hay que ver la actitud en carrera, que sea ganador. Puede que uno sea el m¨¢s potente y no sepa colocarse en el pelot¨®n¡±, explica G¨¢rate. ¡°Tenemos mucha gente que observa todo tipo de carreras: peque?as, sub 23, ciclocross y hasta BMX. Tenemos la mentalidad abierta¡±, agrega Cookson. Pero llegar desde el rodillo se le ocurri¨® a Alpecin. ¡°Al ganador le damos todos los conocimientos sobre rendimiento y aprendizaje t¨¦cnico¡±, resuelve Sneyers.

Despu¨¦s de Vine, el a?o anterior, se apuntaron otros 150.000 corredores virtuales para luchar por la oportunidad de llegar al Alpecin. Y, tras la ¨²ltima semana en Mallorca, venci¨® otro australiano, Alex Bogna, de 19 a?os. ¡°Vimos que era pronto para que compitiera en las carreras World Tour y le hicimos un contrato de dos a?os ¡ªen principio se ofrece uno¡ª para que viviera plenamente como un profesional¡±, explica el director de marketing. Ya hay cola para esta edici¨®n de 2022. ¡°Y los ganadores nuevamente obtendr¨¢n un contrato con nuestro equipo¡±, constata Sneyers.

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