Willy Hernang¨®mez: ¡°Soy como mi madre, cabez¨®n, voy hasta el final¡±

Un rompecabezas en las manos de Espa?a. La selecci¨®n encara este martes (17.15, Cuatro) en los cuartos del Eurobasket a una Finlandia ¡°que te puede volver loco, muy dif¨ªcil de defender por sus jugadores exteriores¡±, avisa el t¨¦cnico Sergio Scariolo, ¡°y con una estrella de dimensi¨®n mundial como Markkanen¡±. El equipo finland¨¦s es el que m¨¢s triples ha lanzado en el torneo, 202, y solo Antetokounmpo (29) y Doncic (28) suman m¨¢s puntos por partido que el p¨ªvot finland¨¦s de la NBA. Como ant¨ªdoto, la sinfon¨ªa trabajadora de Espa?a que en ataque comanda Willy Hernang¨®mez (Madrid, 28 a?os y 2,09m). El p¨ªvot de los Pelicans es el m¨¢ximo anotador (16,3) y reboteador (6,5) de una selecci¨®n que comparte con su hermano Juancho.

Pregunta. Juega con el apellido materno, Geuer, en la camiseta. ?Qui¨¦n ha sido m¨¢s exigente con usted, su madre o su padre?

Respuesta. Los dos nos han inculcado sacrificio, trabajo, generosidad, humildad. Tuvieron carreras diferentes en el baloncesto. Mi madre, m¨¢s exitosa, fue campeona de Europa con Espa?a [1993] y fue ol¨ªmpica. Mi padre era una promesa del Madrid que vio la cara mala del deporte, una lesi¨®n que le oblig¨® a dejarlo y ponerse a estudiar para sacar una familia adelante. Ellos son los m¨¢s exigentes con nosotros.

P. ?Qu¨¦ tiene de car¨¢cter de cada uno?

R. Yo soy como mi madre, cabez¨®n, bastante incisivo en lo que me gusta hacer. Cuando quiero algo, siempre voy hasta el final. Mi hermano es como mi padre, muy exigente consigo mismo, perfeccionista.

P. ?Por qu¨¦ lleva el 14?

R. Siempre se ha pensado que es por mis padres, porque los dos jugaban con el 14. Pero es por Fernando Alonso. Desde peque?o he sido un gran seguidor suyo. Hace unas semanas fui a su museo y conoc¨ª a su padre. Mi hermano lleva el 41 porque el 14 estaba ocupado.

P. Familia dentro de la Familia. ?C¨®mo se lleva eso?

R. Es una ventaja tener a tu hermano en la selecci¨®n, un orgullo. Es mi mano derecha, mi consejero. Nos intentamos ayudar. Es algo muy dif¨ªcil que intentamos disfrutar en los minutos que estamos en pista y haciendo cosas fuera juntos. Somos los mejores amigos.

P. Los Hernang¨®mez despu¨¦s de los Gasol. ?Ese legado pesa?

R. No, no nos pesa para nada. Ha sido un orgullo haber compartido vestuario con ellos, haber aprendido tant¨ªsimo de Pau y de Marc, dentro y fuera de la pista. Nos han ense?ado mucho del baloncesto y de la vida. A¨²n lo siguen haciendo, est¨¢n pendientes de nosotros. He tenido la suerte de formar parte algunos a?os de esa generaci¨®n y ahora es nuestro momento. No somos parecidos, somos diferentes. Intentamos transmitir esos valores que nos dieron.

P. ?Disfruta ahora en el papel de l¨ªder?

R. S¨ª, estoy muy feliz de tener este papel ahora, de tener m¨¢s responsabilidad en el equipo, en el vestuario. Me siento m¨¢s importante. Despu¨¦s del trabajo de estos a?os que a veces no se ha visto tanto, ahora disfruto de minutos y de confianza.

P. ?Qu¨¦ ha aportado Lorenzo Brown a la selecci¨®n?

R. Mucha versatilidad. Agresividad, car¨¢cter ofensivo, dureza defensiva, rebote. Es muy vertical hacia la canasta, asiste... Y es un miembro m¨¢s de la familia. Es una persona s¨²per humilde, trabajadora, graciosa. Se ha querido integrar, ha querido formar parte de esto. En ning¨²n momento ha dicho que no a ning¨²n plan. Nada que ver con un americano especial. Para m¨ª es un espa?ol, es una persona s¨²per simp¨¢tica. Le queremos como uno m¨¢s y ¨¦l se siente muy a gusto.

P. Entre los equipos cuartofinalistas, Espa?a es el que suma m¨¢s rebotes ofensivos y menos defensivos. ?C¨®mo se explica?

R. Significa que fallamos muchos tiros y que hay que anotar m¨¢s. Tambi¨¦n que una de nuestras ventajas es que vamos al rebote en ataque y tenemos segundas opciones. No somos los m¨¢s altos, no somos los m¨¢s grandes, y nos tenemos que ayudar entre los cinco que estamos en la pista.

P. ?Scariolo le insiste mucho en la defensa?

R. Me insiste en muchas cosas porque quiere que sea el mejor jugador que pueda ser. El rebote es de lo que m¨¢s me gusta y este a?o he dado un paso al frente porque nos ha faltado altura en el equipo. Creo que mi mejor baloncesto est¨¢ por llegar.

P. ?C¨®mo parar a Markkanen, un p¨ªvot de 2,13m con esa movilidad?

R. Es un jugador muy completo, una s¨²per estrella en este campeonato. Ha de ser un trabajo de equipo. Varios jugadores pasar¨¢n por ¨¦l. Creo que la clave es mandarlo hacia la derecha. Est¨¢ jugando como manejador en el pick and roll, muy poquito en el poste bajo aunque tiene altura y cuerpo. Hay que presionarle, hacerle sentir inc¨®modo y atacarle porque no es un gran defensor. No quiere hacer muchas faltas porque quiere estar muchos minutos en la pista.

P. ?Cu¨¢nto peso y m¨²sculo ha ganado en la NBA?

R. Cuando termin¨¦ mi etapa en el Real Madrid estaba en unos 105 kilos. Tampoco estaba muy fuerte, normal. Ahora estoy casi en 120.

P. ?Y cu¨¢nto levanta en arrancada con las pesas?

R. Depende del momento en el que estemos en la temporada o el verano. Ahora no me interesa levantar mucho. Hago 90 o 100 kilos en cuatro repeticiones, algo explosivo para tener potencia en los m¨²sculos. Si hago una repetici¨®n, puede tener en cargada unos 120 kilos.

P. ?Alguna man¨ªa o superstici¨®n antes de jugar?

R. Una costumbre m¨¢s que una man¨ªa. Cinco minutos antes del partido me gusta sentarme en el banquillo, beber un trago de agua y atarme bien las zapatillas. He de sentir que est¨¢ todo en orden. Tambi¨¦n jugando me meto un poco los pantalones doblados por dentro. Lo hago sin pensarlo, por comodidad. Si los pantalones son m¨¢s largos, me molestan un poco.

P. Mientras calienta, ?qu¨¦ m¨²sica escucha?

R. Lo que me motive, reguet¨®n, rap y pop espa?ol. M¨²sica que escuchar¨ªa si fuese a cenar o en el coche, animada.

P. ?Cu¨¢ntos tatuajes tiene?

R. No los he contado. Son especiales para m¨ª. Todos lo que tengo en el brazo tienen un significado sobre una persona de mi familia. Los tengo desde hace siete a?os. Y luego tengo los nombres de los dos Juegos en los que he participado, R¨ªo y Tokio. Ya dije que no me quiero hacer m¨¢s, pero si voy a Par¨ªs, lo a?adir¨¦.

Cruces de la fase final en Berl¨ªn.

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