Juan Ayuso: ¡°Pogacar es el modelo; ¨¦l sabe que quiero seguir sus pasos¡±

Se comportan como can¨ªbales, devoradores, como se comportaba el Can¨ªbal, Eddy Merckx, pero como son tan j¨®venes, chavalillos imberbes casi, y les gustan m¨¢s la Nutella y los ositos Haribo que los entrecots sangrantes, queda muy fuerte llamarles as¨ª, y as¨ª el mundo ha comenzado a conocerlos como glotones, los glotones acelerados, que mandan en el deporte, Alcaraz, Verstappen, y en el ciclismo. Es Remco Evenepoel, que a los 22 a?os ya ha ganado un monumento (Lieja), un Mundial (Australia) y una carrera de tres semanas (la Vuelta) en la misma temporada y sufri¨® (agosto de 2020) un accidente que casi le hace dejar el ciclismo, y ha ganado 15 carreras en 2022. Es Tadej Pogacar, 16 triunfos este a?o, y a los 24 ya ha ganado dos Tours y tres monumentos (una Lieja, dos Lombard¨ªas). Y ganan con estilo, con exhibiciones, con ataques descabellados, locuras de decenas de kil¨®metros solos contra todos, ya sea en Lieja ya sea en las Strade Bianche o en el Tour de Francia. Se van los can¨ªbales. Se retiran, de golpe, viejos gloriosos que han llegado casi hasta los 40 o m¨¢s pedaleando, campeones como Alejandro Valverde, Philippe Gilbert, Vincenzo Nibali, Richie Porte, y corredores que han hecho del ciclismo un deporte magn¨ªfico, como Domenico Pozzovivo o Mikel Nieve, y que nos descubren, cuando el destino les impide cruzar la meta pedaleando en su ¨²ltima carrera, y acaban en el hospital su Lombard¨ªa, que el ciclismo tambi¨¦n es el deporte cruel. De Espa?a, a ese mundo de glotones fren¨¦ticos llega uno, Juan Ayuso, podio en la Vuelta a los 19 a?os. Acaba de cumplir 20, en septiembre, y dice que ya se siente viejo. As¨ª corren.

Pregunta. ?Cambia el ciclismo o solo las caras de los ciclistas?

Respuesta. El ciclismo cambia como la vida misma, que va evolucionando, y somos nosotros los que aportamos esa nueva realidad, porque somos los nuevos.

P. ?C¨®mo definir¨ªa esa nueva realidad?

R. Nuestras acciones ya no las determina tanto el miedo a fallar. La ¨²ltima etapa de la Vuelta, la de Navacerrada, salimos a ganar la etapa, aun sabiendo que si sufr¨ªa yo pod¨ªa perder el podio, pero yo no ten¨ªa eso en mente. Cada uno tiene su estilo, pero la ideolog¨ªa de todos los que est¨¢n delante estos ¨²ltimos a?os es la de la agresividad, el ataque, y el aficionado lo est¨¢ disfrutando mucho.

P. Siempre que se habla de ustedes o se escribe, se recalca r¨¢pidamente su juventud, sus 19 a?os. ?No le cansa? ?No le gustar¨ªa que se le valorara solo por lo que hace no por la edad a la que lo hace?

R. Pero ya no tengo 19, ya he cumplido 20¡­ Ya me siento viejo, ya no soy un teenager... Pero s¨ª que me gustar¨ªa seguir teniendo ¨¦xitos y tengo ganas de que ya hablen de mis ¨¦xitos por s¨ª solos, sin hablar del chaval que soy. Pero no tengo ning¨²n problema por ello. Estoy contento por lo r¨¢pido que han ido las cosas, c¨®mo he evolucionado yo de r¨¢pido, y c¨®mo me he adaptado tan bien. Para el a?o que viene quiero conseguir ¨¦xitos, y que esos ¨¦xitos hablen por s¨ª solos, y as¨ª que se olviden tambi¨¦n de mi edad y todo.

P. Al segundo a?o le llaman el de la confirmaci¨®n, el a?o dif¨ªcil, en ¨¦l ya hay que responder a las expectativas despertadas en el primero¡­

R. Es l¨®gico que haya m¨¢s presi¨®n y m¨¢s expectativas... Es un proceso lineal, que sigue su curso y es normal que con los resultados que he conseguido este a?o, un a?o despu¨¦s, un poco m¨¢s maduro, se me exija m¨¢s. Y yo no tengo ning¨²n problema. Es hasta buena se?al. Yo soy el primero que me exige y espera y desea estar ah¨ª. Tanto el equipo como la afici¨®n como yo mismo nos exigimos, y es lo normal, es lo que yo quiero, y trabajo para conseguirlo.

P. El 16 de septiembre de 2002, el d¨ªa que usted naci¨®, Valverde, su rival en esta Vuelta, terminaba cuarto en una contrarreloj de aquella Vuelta¡­

R. Una buena reflexi¨®n deber¨ªa salir de esto, ?no? El d¨ªa antes de la Pandera pregunt¨¦ si esa subida se hab¨ªa hecho alguna vez en la Vuelta, si hab¨ªa v¨ªdeos en YouTube... Y el v¨ªdeo que me pasaron era justo de 2003, de Valverde¡­ Joder, ya estaba corriendo, y ganando, Alejandro, dije, y yo no ten¨ªa ni un a?o, y fue gracioso. Esto demuestra lo r¨¢pido que he crecido yo, pero a la vez lo eterno que es Valverde, que es incre¨ªble que con su edad siga aqu¨ª y as¨ª.

P. Valverde ya fue un precoz, un joven que lleg¨® ya con la marca del destino en la frente, el Imbatido... ?Se ve dando pedalazos a¨²n dentro de 20 a?os?

R. Ni idea, ni idea. Yo disfruto de mi pasi¨®n. Me encanta. No s¨¦ cu¨¢ntos a?os voy a estar al m¨¢ximo nivel. Quiero seguir en el lugar en el que estoy. No s¨¦ si 10, 15, 20... Solo quiero disfrutar el n¨²mero que sea...

P. ?Se reconoce en los elementos que sirven para distinguir a su generaci¨®n, la generaci¨®n Z? No tanto pensar en el pasado o en el futuro, sino solo en el presente, en lo que hay que hacer en cada momento, hacer algo siempre nuevo... ?El deseo de experimentar?

R. Exacto. Eso es as¨ª. En temporada casi ning¨²n logro lo disfrutas, porque en nada tienes el siguiente objetivo y te tienes que seguir preparando para lo siguiente que venga. Y solo despu¨¦s de la Vuelta, cuando ya termin¨¦ la temporada, lo pude celebrar y valorar lo que hab¨ªa hecho. Porque por muy grande que fuera lo que hab¨ªa conseguido al d¨ªa siguiente ya me estaba levantando como si nada hubiera pasado para seguir entrenando y mejorando para los siguientes objetivos.

P. ?Dice que se siente ya viejo a los 20?

R. Me siento viejo ya, s¨ª, jajaja. Ayer estaba mirando gente que pasa a profesionales y ve¨ªa a alguno de esos a?os, de 2003, de 2004, y ya me dec¨ªa, joder, ya saco dos a?os a estos, menudo viejo, jajaja, pero es ley de vida. Y Remco me saca dos. Pero me centro solo en m¨ª. Ya estoy en un punto en el que m¨¢s que seguir evolucionando ya ha llegado el momento en 2023 de empezar a hacer grande el palmar¨¦s. Sea contra quien sea que tenga que luchar, lo luchar¨¦.

P. Despu¨¦s de la Vuelta no volvi¨® a correr nada, ni Mundial, ni cl¨¢sicas italianas en las que podr¨ªa haber aprovechado su buen golpe de pedal. ?Por qu¨¦?

R. Durante la carrera no te das cuenta, pero justo el d¨ªa que terminas, te abandona la adrenalina, la sensaci¨®n de competici¨®n, y me entr¨®, no un baj¨®n, porque emocionalmente estaba muy contento, pero s¨ª me entr¨® fatiga. Antes de la Vuelta ya estuve un mes y medio fuera de mi casa en Andorra, prepar¨¢ndola, altura, competici¨®n, Klasika, Getxo, Ordizia, vuelta a altura, y directo a la Vuelta, sin pasar por casa, m¨¢s cuatro semanas de Vuelta casi, un periodo muy largo, de cansancio mental, y despu¨¦s de todas las emociones vividas en la carrera, momentos buenos, momentos malos, el covid, dificultades en algunas etapas... Cuando termina la Vuelta, toda la fatiga se mantiene y se va la adrenalina de la competici¨®n... Me sent¨ª muy fatigado tanto mentalmente como f¨ªsicamente.

P. Las mujeres hablan de la depresi¨®n postparto, del juego hormonal¡­

R. Las hormonas, s¨ª. Pasas de estr¨¦s competitivo a relax. Buena comparaci¨®n, la depresi¨®n postparto. Sientes un mont¨®n de emociones muy grandes. El s¨¢bado sab¨ªa que de hacer podio a no hacer podio cambiaba mucho mi vida. De tercero a cuarto hay una diferencia muy grande. Cuando lo consigues, sientes un mont¨®n de emociones que el lunes, cuando vuelves a ser una persona normal, tienes que asimilar, y es dif¨ªcil.

P. ?Qu¨¦ se puede esperar de Juan Ayuso en 2023?

R. En la concentraci¨®n de Dub¨¢i, el 18 de octubre, me reunir¨¦ con los jefes para hablar. Cruzar¨¦ mis intereses con los del equipo para sacar el mejor calendario. Har¨¦ m¨¢s WorldTour que este a?o, pero parecido en tipo de carrera. Varias de una semana, Ardenas, par¨®n, Vuelta... No s¨¦ cu¨¢les de una semana ser¨¢n mis objetivos. Lo decidir¨¦ con el equipo. Ser¨¢ un calendario bastante cargado hasta mayo... Despu¨¦s, par¨®n y a preparar bien la Vuelta.

P. ?Ni Giro ni Tour?

R. No. Quiero volver a intentar la Vuelta. Para 2024, s¨ª que cambiar¨¦. Antes, el a?o que viene, quiero repetir y enfocar la Vuelta como mi mayor objetivo. Este a?o ya he hecho tercero, ?por qu¨¦ no so?ar con poder ganar? Despu¨¦s de quedar tercero solo se puede pensar en intentar ganar.

P. Remco perdi¨® un a?o con su ca¨ªda... Llegar¨¢ a la Vuelta 23 como Evenepoel a la 22...

R. En su l¨ªnea de progreso, s¨ª, exacto, a ver...

P. En la Vuelta, aparte, confirm¨® que era un ciclista de tres semanas, algo que muchos dudaban¡­

R. Ese interrogante lo ten¨ªa yo incluso. Hab¨ªa corrido lo m¨¢ximo 10 d¨ªas. De 10 a 21 es m¨¢s del doble. Y el Giro B¨ªo lo termin¨¦ bien, pero ya el d¨ªa noveno... Bueno, que no suene mal, siempre me iba en solitario y el ¨²ltimo d¨ªa no me fui... Pero en esta Vuelta he visto que recuperaba muy bien, que me sent¨ªa muy c¨®modo. Incluso en la ¨²ltima semana es donde mejor rend¨ª, donde m¨¢s cerca estuve de Enric Mas y de Remco... Eso me da mucha tranquilidad para el a?o que viene. La prueba del nueve del hombre Tour.

P. Pero tambi¨¦n usted tiene velocidad y potencia para pruebas de un d¨ªa, ?No?

R. Antes los hombres Tour se enfocaban en el Tour exclusivamente. Pero ya hemos visto con Tadej Pogacar, lo que le hace el mejor del mundo es que te gana el Tour pero a la vez te gana carreras de un d¨ªa, al sprint, para arriba, para abajo... Es el modelo a seguir. S¨ª que me puedo defender muy bien en carreras de un d¨ªa. Por eso quiero ir a las Ardenas y probar.

P. Su modelo es el l¨ªder de su equipo, el UAE. ?Envidias? ?Piques?

R. Es el n¨²mero uno del mundo. As¨ª dice el ranking y as¨ª es. Lo he hablado con el equipo. Cuando corramos juntos nos puede venir bien a ambos. La gente le va a vigilar m¨¢s a ¨¦l por razones evidentes y tenemos que aprovecharnos de eso tambi¨¦n. No s¨¦ si coincidiremos en muchas o en pocas carreras, pero nos podremos aprovechar de ello.

P. En la concentraci¨®n del a?o pasado se picaron en el Coll de Rates¡­

R. No s¨¦ d¨®nde haremos la concentraci¨®n, pero, s¨ª, a lo mejor volvemos a intentar mejorar el tiempo, jeje.

P. ?Se repetir¨¢n el pique? ?Se siente capaz de tratarle de t¨² a t¨²?

R. Nos tenemos entre nosotros mucho respeto. Nos hemos ido conociendo m¨¢s a lo largo del a?o, y aunque no he coincidido en carrera mucho con ¨¦l, s¨ª que lo he hecho en concentraciones. Nuestra relaci¨®n ha ido a mejor con el paso del tiempo. Respeta a todos por igual. Es lo que destacar¨ªa de ¨¦l. No es ning¨²n problema convivir con ¨¦l. Es normal. Es el n¨²mero uno, y cuando alguien crece le observa y le valora un poco. Pero siempre me ha respetado, me ha aconsejado, me ha ayudado. Sabe que quiero seguir sus pasos, y siempre que me ha hecho falta me ha echado una mano. Y yo se lo agradezco mucho.

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