Canad¨¢ conquista su primera Davis a lomos de Aliassime

Ofreci¨® se?ales en 2015, cuando sus j¨²niors (sub-14) triunfaron en la Caja M¨¢gica de Madrid y dejaron indicios, demostrando que en aquella hornada estaba coci¨¦ndose algo importante. Amag¨® cuatro a?os despu¨¦s, finalista por primera vez ¨Cen el mismo escenario¨C y superada entonces por la Espa?a de Nadal, cogiendo esos chicos poso y asent¨¢ndose con fuerza en el circuito profesional. Y se eleva ahora Canad¨¢, que festeja su primera Ensaladera de la Copa Davis ¨C2-0 en la final de este domingo frente a Australia¨C y se consolida como el gran equipo del momento. Domin¨® en enero en las Ant¨ªpodas, donde gan¨® la experimental ATP Cup, ya extinta, y se reafirma en el Mart¨ªn Carpena de M¨¢laga, testigo de la primera gran conquista: ven¨ªa Canad¨¢, golpeaba con fuerza a la puerta y ya la ha derribado.

Lo hace, todo sea dicho, de carambola. En marzo hab¨ªa quedado fuera de la competici¨®n, al acudir con una alineaci¨®n de circunstancias y ceder contra Pa¨ªses Bajos en la fase clasificatoria; sin embargo, la posterior expulsi¨®n de Rusia por la ofensiva militar contra Ucrania le vali¨® una invitaci¨®n y, ahora s¨ª, con su n¨®mina de gala y paso firme en la recta final, hizo diana. Abri¨® el camino Denis Shapovalov (6-2 y 6-4 a Thanasi Kokkinakis, en 1h 31m) y puso la r¨²brica el nombre propio de esta Davis, sin lugar a dudas: Felix Auger-Aliassime. A sus 22 a?os e instalado en el sexto pelda?o del ranking, el canadiense intervino con determinaci¨®n contra Alex de Mi?aur (6-3 y 6-4, en 1h 41m) y se confirm¨® como una de las ruedas a seguir. Si no se tuerce, y parece dif¨ªcil que pueda hacerlo por su dedicaci¨®n y su voluntad de mejorar, se subraya como una verdadera opci¨®n de presente.

Capital en la fase final de M¨¢laga, con pleno de victorias (4/4) y de sets (8/8), Aliassime redonde¨® su magn¨ªfico trazado anual. Fue decisivo en la fase de grupos de septiembre ¨Ctriunfo contra Carlos Alcaraz incluido, en La Fonteta de Valencia¨C y sostuvo a su equipo en el tramo definitivo de la competici¨®n, al enmendar los fallos previos de Shapovalov en la apertura de los cruces contra Alemania (cuartos) e Italia (semifinales). Esta vez, sin embargo, salt¨® a la pista sabiendo que si atinaba coronar¨ªa a su pa¨ªs, y as¨ª lo hizo. Sin titubeo alguno, pese a que De Mi?aur se procurase ocho opciones de break, sell¨® y se distingui¨®. Aunque la obra de Canad¨¢ sea coral, fundamental tambi¨¦n Vasek Pospisil con su aportaci¨®n en el dobles, ¨¦l marc¨® al final la diferencia y culmin¨® un final de temporada excepcional.

Mientras los tenistas van ya con el dep¨®sito muy justo, la mayor¨ªa con la lengua afuera en este tramo oto?al sobre pista cubierta, el canadiense ha pisado a fondo el acelerador. Al t¨ªtulo que inaugur¨® su expediente en febrero (R¨®terdam) le ha a?adido tres m¨¢s en los dos ¨²ltimos meses, de manera consecutiva (Florencia, Amberes y Basilea). En Roland Garros le ense?¨® los dientes a Rafael Nadal, en la Laver Cup bati¨® a Novak Djokovic y fue el primero en derrotar en su actual condici¨®n de n¨²mero uno a Alcaraz. Crece, amenaza y golpea Auger-Aliassime, indiscutible aspirante a los grandes trofeos del futuro y, por qu¨¦ no, tambi¨¦n a los de la actualidad. Para ello precisa un salto, habiendo encontrado el l¨ªmite en las semifinales alcanzadas el curso pasado en el US Open. No est¨¢ lejos de darlo.

¡°Acabamos de ver aqu¨ª a Novak [Djokovic, residente en Marbella y presente en la grada] y, despu¨¦s de hacer todo lo que ha hecho y de haber ganado todo lo que ha ganado, todav¨ªa quiere mejorar. Estos chicos [en referencia tambi¨¦n a Nadal y Roger Federer] son modelos¡±, apunt¨® el de Montreal, que dispuso de un margen muy estrecho ¨Cinferior a 24 horas¨C entre su partido de semifinales y el de la final; ¡°podr¨¦ estar cansado ma?ana, pero no hoy. Estaba preparado para lo que fuera. Definitivamente, ma?ana dormir¨¦ durante un rato en el avi¨®n...¡±.

Vers¨¢til, con un f¨ªsico prodigioso y una de las derechas m¨¢s poderosas de la ATP, recientemente debut¨® en la Copa de Maestros y hace tres a?os, con 18, se convirti¨® en el semifinalista m¨¢s joven en el Masters de Miami. Para corregir su irregularidad se incorpor¨® a su equipo t¨¦cnico a Toni Nadal, y los resultados saltan a la vista. Cada vez m¨¢s s¨®lido, m¨¢s consistente desde el ¨¢ngulo mental, ahora celebra su primer t¨ªtulo de prestigio. Lo hace tras un recorrido impecable ¨Csiete de siete si se contempla tambi¨¦n la fase de grupos¨C y de la mano del talentoso Shapovalov (23 a?os, 18? del mundo), quien tras los tropiezos de las dos series previas se redimi¨® en la final. Juntos empezaron la aventura en 2015 y de la mano elevan la Ensaladera. Promet¨ªan y responden, disfrutan y hacen disfrutar. Canad¨¢, capitaneada por Frank Dancevic, es la m¨¢s que digna sucesora de Rusia en el palmar¨¦s.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.