Australia, uno de los mayores retos del tenis

Hay momentos para los que nunca se est¨¢ preparado. Son imposibles de entrenar por muchas ocasiones que los hayamos vivido. Iniciar una temporada en el circuito siempre conserva esa ilusi¨®n de las primeras veces, es una rev¨¢lida personal que se afronta con ambici¨®n pero tambi¨¦n con respeto. Tras unas semanas alejados de la competici¨®n, con las sensaciones de competici¨®n en pausa, el tenista aparece en uno de sus estados m¨¢s vulnerables, el que le obliga a reencontrarse de inmediato en el circuito.

Australia es uno de los mayores retos que existen en el deporte. Afrontar con garant¨ªas este torneo implica una dureza mental fuera de toda duda. En mi primera participaci¨®n logr¨¦ alcanzar los cuartos de final, toda una anomal¨ªa que no repetir¨ªa hasta la madurez, siendo el techo de mi carrera en el torneo. Las condiciones son duras, los rivales llegan algo desajustados pero tambi¨¦n frescos, y abrirse paso requiere una dosis de concentraci¨®n a la altura de pocos torneos.

La edici¨®n de 2023 promete ser espectacular. Novak Djokovic regresa al lugar m¨¢s especial de su carrera y, probablemente, al m¨¢s rocambolesco. Tras su experiencia del a?o anterior, si¨¦ndole negada la entrada al pa¨ªs y custodiado por las autoridades hasta su expulsi¨®n definitiva, el serbio quiere dejar atr¨¢s un episodio para olvidar. Ha empezado como mejor sabe hacerlo: ganando el torneo de Adelaida y sumando ya m¨¢s de 30 partidos consecutivos siendo intocable en suelo aussie.

?C¨®mo va a reaccionar el p¨²blico de Melbourne? ?Qu¨¦ nivel veremos en su torneo predilecto? El tiempo nos dar¨¢ una respuesta en su b¨²squeda por el 10? t¨ªtulo en el primer grande del a?o. En Australia ha levantado la autoridad hist¨®rica que m¨¢s se asemeja a la de Rafa Nadal en Roland Garros, y ha demostrado saber sufrir como ning¨²n compa?ero del vestuario. Si ante la adversidad hay figuras que se crecen, la de Novak afronta una redenci¨®n en Melbourne.

En su carrera hist¨®rica por la grandeza, Djokovic intentar¨¢ igualar el r¨¦cord de 22 t¨ªtulos individuales de Nadal en los Grand Slam. Esta persecuci¨®n entre titanes del deporte, que han convertido en com¨²n lo extraordinario, debe ser un motivo de admiraci¨®n para todos los amantes del circuito.

Rafa afronta un escenario repleto de inter¨¦s. Es el vigente campe¨®n, partir¨¢ como principal cabeza de serie y buscar¨¢ tomar velocidad en un inicio de temporada a sus 36 a?os. Aunque no haya logrado una l¨ªnea ganadora reciente (seis derrotas en siete partidos) su hambre siempre estar¨¢ en la pista. Si hay un 1% de posibilidades, morir¨¢ por hacerlo suficiente. En este deporte, eso gana m¨¢s partidos de lo que pensamos. En una carrera con todo probado, la inclusi¨®n de un nuevo miembro en su equipo, Gustavo Marcaccio, demuestra c¨®mo la voluntad de mejora siempre se mantiene en su esp¨ªritu.

La ausencia de Carlos Alcaraz es un golpe para los aficionados, privados por momentos de su tenis desde que ganase el US Open el pasado mes de septiembre. El murciano, que ser¨ªa destronado del n¨²mero uno de la ATP si Djokovic consigue el t¨ªtulo, ser¨¢ la principal figura ausente en el primer gran evento de la temporada. Las lesiones son parte del deporte, perderse un Slam pone a prueba el amor por la competici¨®n, y una experiencia que bien canalizada puede ayudarte a crecer como atleta.

En un circuito que no espera por nadie, las futuras generaciones luchar¨¢n por destronarlos a los dos. Hay jugadores de futuro que ya est¨¢n sobre la mesa: Holger Rune, Jannik Sinner o Felix Auger-Aliassime ampl¨ªan un abanico de candidatos que llegan pidiendo paso.

Australia no es el mejor term¨®metro de la temporada, pero sirve para marcar mentalmente al vestuario. Nos vamos a divertir en la edici¨®n de este a?o.

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