Price lidera el rally Dakar tras la marat¨®n, Loeb suma y sigue

No hubo trampas ni grandes diferencias en la segunda de parte de la marat¨®n por el desierto de Rub¡¯ al Khali. Los favoritos domaron una jornada m¨¢s las preciosas dunas blandas del sureste de Arabia Saud¨ª para mantener el status quo en la clasificaci¨®n. Hubo cambios, un d¨ªa m¨¢s, en la parte delantera de la carrera de motos, debido a las m¨ªnimas distancias entre los dominadores de la general. Toby Price (KTM) llega a la pen¨²ltima etapa como l¨ªder de la clasificaci¨®n por delante de Skyler Howes (Husqvarna), que se dej¨® casi un minuto respecto al australiano, beneficiado por las bonificaciones por abrir pista.

La etapa del s¨¢bado entre Shaybah y Al-Hofuf, con 153 km y m¨¢s dunas en el men¨² del d¨ªa, ser¨¢ la ¨²ltima oportunidad para intentar dar un golpe de efecto en la tabla. Separados por menos de tres minutos, los tres primeros de la general apuestan por mantener su l¨ªnea en este Rally Dakar. La de Price ha sido la constancia, mientras que Howes y Kevin Benavides (Honda, +2m40s) han rascado muchos minutos en algunas jornadas de inspiraci¨®n. No est¨¢n descartados quienes les persiguen en la general. Jos¨¦ Ignacio Cornejo (Honda), ganador de la duod¨¦cima etapa con un tiempo de 1h57m27s y octavo en la tabla, est¨¢ a 23m14s y todav¨ªa tiene margen para dar un golpe maestro. Lo mismo aplica a Sanders, Luciano Benavides, Van Beveren o Quintanilla, todos bien capacitados y equipados para triunfar.

¡°El cuadrante vac¨ªo ha sido como hab¨ªan dicho. Mucha arena y mucha nada ah¨ª fuera¡±, valor¨® Price. Demasiada nada, tanta que no ha habido sacudidas en la general. Ma?ana, todos apretar¨¢n al m¨¢ximo, ya que los primeros clasificados saldr¨¢n en orden inverso en la etapa final. ¡°Ser¨¢ divertido¡±, avisa Sanders, algo rezagado y con molestias en el brazo por una piedra incrustada en la piel. ¡°La idea es apretar al m¨¢ximo y ver d¨®nde estamos¡±, vaticin¨® Howes. Lorenzo Santolino (Sherco), 18? en la etapa y mejor espa?ol en la clasificaci¨®n, aspira a colarse entre los diez mejores el domingo en Dammam. Es und¨¦cimo (1h02m22s) y tiene a menos de diez minutos a Mason Klein: ¡°Ha sido divertido pilotar en estas dunas, hoy con una conducci¨®n m¨¢s relajada. Cuando hay trazas puedes prever mejor hacia d¨®nde vas¡±.

Loeb iguala un registro de Vatanen

Jornada redonda para S¨¦bastien Loeb, que logr¨® su quinta victoria consecutiva, la sexta en la presente edici¨®n, y se situ¨® segundo en la general. El finland¨¦s Ari Vatanen, el piloto con m¨¢s victorias de etapa de la historia en coches (50), hab¨ªa sido hasta ahora el ¨²nico capaz de encadenar cinco triunfos consecutivos. Fue hace m¨¢s de tres d¨¦cadas, en 1989. A pesar del dato, el franc¨¦s del BRX no puede sonre¨ªr todo lo que querr¨ªa ya que Nasser Al-Attiyah, l¨ªder sin fisuras, volvi¨® a conservar con su Toyota y ya acaricia su quinto Dakar. Tercero en la etapa a 3m31s del ganador, el catar¨ª mantiene un c¨®modo margen de casi hora y media al mando de la tabla y sabe que tan solo necesita llegar a Dammam.

Lucas Moraes, novato en la prueba y compa?ero del l¨ªder, se dej¨® 11m38s en las dunas blandas, un terreno donde ya reconoci¨® que todav¨ªa le falta mucha experiencia. Si no le ocurre nada extraordinario el s¨¢bado, el brasile?o de 32 a?os completar¨¢ el podio en la l¨ªnea de meta junto a los dos ases de la categor¨ªa, hu¨¦rfana de emoci¨®n desde la primera y demoledora semana de la presente edici¨®n. Con los Audi de Carlos Sainz y St¨¦phane Peterhansel noqueados, adem¨¢s de los problemas de Yazeed Al Rhaji con su Toyota, la carrera perdi¨® toda la emoci¨®n, pero permiti¨® que Loeb, el primer favorito descartado, encontrara el aliciente de empujar por la segunda posici¨®n. Al rally, muy duro en la primera semana y blando como las dunas de Rub¡¯ al Khali en la segunda, le quedan dos jornadas para finalizar. A estas alturas, la ¨²nica inc¨®gnita es saber qui¨¦n reinar¨¢ a dos ruedas.

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