Europa, una angustia sin fin para el Barcelona

El regreso de Manchester de la expedici¨®n del Barcelona tras caer en los dieciseisavos de final de la Europa League fue sosegado. Lejos de las traum¨¢ticas eliminaciones del pasado, cuando la Roma (2018) y el Liverpool (2019) le firmaron dos remontadas hist¨®ricas, 3-0 y 4-0 respectivamente, o cuando el Bayern le estamp¨® una paliza sin precedentes en Lisboa 2020 (2-8). Esta vez, tras caer en Old Trafford, los azulgrana se marcharon de Europa sin reproches, m¨¢s all¨¢ de alg¨²n rifirrafe entre Lewandowski y Ansu Fati, despu¨¦s de que el canterano azulgrana le birlara un cabezazo limpio al polaco en el descuento, seg¨²n public¨® el Diario As. ¡°Hemos dado la cara¡±, justific¨® Xavi. Es la primera vez en el nuevo siglo que el Bar?a se despide de Europa en febrero y ya han pasado ocho temporadas desde que levantaron la ¨²ltima Champions en Berl¨ªn 2015. Por entonces, Messi, Su¨¢rez y Neymar lideraban el ataque del equipo que dirig¨ªa Luis Enrique desde el banquillo.

¡°Es un problema de gol¡±, reflexionaba uno de los pesos pesados de vestuario, cuando todav¨ªa estaba en Manchester, con la derrota en la boca. ¡°Nos falta gol. Si no marca Lewy, no marca nadie¡±, a?ad¨ªa la misma fuente. Sin citar nombres, con Demb¨¦l¨¦ en la enfermer¨ªa, el grupo azulgrana entiende que Ansu Fati, Ferran Torres y Raphinha no pudieron decir ni p¨ªo en Old Trafford. ¡°Para este nivel est¨¢s preparado o no. Con Pedri, Gavi y Ousmane seguramente hubi¨¦semos generado m¨¢s opciones de ataque¡±, insist¨ªa. El Barcelona remat¨® seis veces (tres a porter¨ªa) por las 12 (cinco) del United. ¡°En defensa¡±, se?alaba; ¡°estamos fuertes¡±. El Barcelona, sin embargo, no ha dejado la porter¨ªa a cero en ninguno de sus ocho partidos europeos de la campa?a 2022-2023 (12 goles encajados en la Champions y cuatro en la Europa League). Los n¨²meros contrastan con los que acumula en la Liga: siete dianas recibidas y 17 porter¨ªas a cero.

¡°El equipo ha mejorado respecto de la temporada pasada¡±, alertaban desde el cuerpo t¨¦cnico antes del duelo ante el United. ¡°Pero¡±, completaban; ¡°todav¨ªa estamos lejos del City, el PSG, el Bayern¡­¡±. Y el Manchester, seg¨²n Xavi, ya estaba de regreso en la ¨¦lite del f¨²tbol. ¡°Es el mejor United de los ¨²ltimos a?os¡±, subray¨® el t¨¦cnico del Barcelona, en la previa del duelo en Old Trafford. Ten Hag le cambi¨® la cara al gigante del Inglaterra. Lo hizo, en cualquier caso, a golpe de talonario: invirti¨® 243 millones en fichajes. El Barcelona tambi¨¦n apost¨® por reforzar la plantilla de Xavi: 158. Una cifra que se estira hasta 220 si se suma la incorporaci¨®n de Ferran Torres en el mercado de invierno de la campa?a 2021-2022.

Ocurre, sin embargo, que el United resurge en Europa mientras que el Barcelona todav¨ªa vive atrapado en su v¨ªa crucis continental. Y el club ya no tiene de d¨®nde rascar para reforzar la plantilla. Despu¨¦s de vender activos por cerca de 800 millones el verano pasado, el Barcelona ya no tiene m¨¢s joyas de la abuela en el ropero. Y si las encuentra, Javier Tebas, presidente de la LaLiga, no tiene pensado aceptarlas como ingresos para cuadrar el fair-play financiero. ¡°Las palancas (eufemismo que utiliz¨® Laporta para describir el traspaso de patrimonio del club) ya no servir¨¢n para el a?o que viene. Tiene que bajar la masa salarial¡±, advirti¨® el l¨ªder de la patronal. El Bar?a, entonces, deber¨¢ disminuir el coste de su plantilla en unos 200 millones y en la direcci¨®n deportiva ya piensan en qu¨¦ jugadores pueden transferir.

¡°Siempre dijimos que el objetivo era la Liga. No recuperamos ninguna baja para el partido contra el Almer¨ªa, pero estamos tranquilos. Nos preocupa poco la eliminaci¨®n de la Europa League¡±, subrayaron este viernes por la ma?ana en el cuerpo t¨¦cnico. En el ¨¢rea econ¨®mica, en cambio, la situaci¨®n preocupa un poco m¨¢s. El Barcelona ten¨ªa en el presupuesto disputar los cuartos de final de la Champions. No lo consigui¨®: 20 millones menos. Y ahora ha perdido la posibilidad de ingresar 15 millones en el caso de que hubiese levantado la Europa League. ¡°El club tambi¨¦n pierde valor. Caer en la Europa League afecta a la marca Bar?a¡±, sostienen en despachos del Camp Nou. L¨ªder en la Liga, la angustia del Barcelona en Europa no tiene fin.

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