Alcaraz, de final en final y de Norrie a Norrie

Se desga?ita Carlos Alcaraz, el resiliente: ¡°?Vamos! ?Vamos! ?Vamos!¡±. Grita y alza el pu?o derecho el murciano, que acaba de registrar en la noche de R¨ªo una de esas victorias que valen algo m¨¢s que una final, la segunda en siete d¨ªas y que sirve el reencuentro con el brit¨¢nico Cameron Norrie, superior a Bernab¨¦ Zapata (6-2, 3-6 y 7-6(3), en 2h 29m). ¡°Hay que estar siempre ah¨ª, esperando tus opciones, con actitud positiva. Estoy muy orgulloso¡±, dice despu¨¦s de rendir al chileno Nicol¨¢s Jarry por 6-7(2), 7-5 y 6-0 (en 2h 41m), al invertir otro partido cuesta arriba que se hab¨ªa convertido en un callej¨®n sin aparente escapatoria. Pero la hab¨ªa. La encontr¨® el espa?ol y este domingo (21.30, Movistar Deportes) aspira al octavo premio de su carrera, el segundo este curso.

¡°No puedo pedir un arranque mejor, y m¨¢s por c¨®mo se ha dado el partido¡±, dice. ¡°Ha sido clave mantenerme ah¨ª despu¨¦s de perder el primer set, porque no he jugado bien el tie-break; luego he levantado un 0-40 y he esperado mi oportunidad, no s¨¦ c¨®mo lo hice¡±, prorroga el de El Palmar, que en un intervalo de siete d¨ªas apunta a otro trofeo tras una semana sinuosa y plagada de oscilaciones. Es decir, oro. Sin tiempo que perder y con la necesidad de ganar sensaciones a la carrera, sobre la marcha, Alcaraz sigue extrayendo petr¨®leo en cada una de sus apariciones; no tanto por el juego, ciclot¨ªmico, como por la capacidad demostrada para voltear escenarios adversos y salvar jornadas en las que no abunda la inspiraci¨®n.

Como ya hiciera la noche anterior frente a Dusan Lajovic y le exigiera el jueves Fabio Fognini, el murciano logr¨® llegar a tierra despu¨¦s de remar durante un buen rato a contracorriente. Jarry, una torre de 1,98 que promet¨ªa ¨Clleg¨® a ser el 39? del mundo en 2019¨C y que despu¨¦s se extravi¨® ¨Cpositivo por dopaje en 2020, consumo de un doble metabolito¨C, pilot¨® el duelo con temple hasta que al inicio del segundo set dej¨® escapar cuatro opciones de rotura. Ah¨ª, Alcaraz emergi¨®, firm¨® un ace con un segundo servicio que evit¨® el break y fue invirtiendo la curva an¨ªmica del pulso hasta acabar pulverizando al chileno. Sorteado ese abismo, su tenis gan¨® precisi¨®n y el de Jarry fue ensuci¨¢ndose, perdiendo finura en el saque y decisi¨®n en el peloteo.

De esta forma, el espa?ol, de 19 a?os, alcanz¨® su octava final sobre tierra batida ¨Cla cuarta seguida desde que perdiera en julio las de Hamburgo y Umag¨C y sigue reafirm¨¢ndose sobre una superficie que, Rafael Nadal al margen, busca opositores de verdad. Se postula de nuevo Alcaraz, recarga el dep¨®sito competitivo y se sit¨²a a un solo paso de revalidar el t¨ªtulo en R¨ªo, donde se coron¨® el a?o pasado ¨Ctras batir al argentino Diego Schwartzman¨C y dio su primer bocado en la ¨¦lite; fue en 2020, cuando ten¨ªa solo 16 a?os y firm¨® ante Albert Ramos su primera victoria en el circuito de la ATP. Entonces, ya se advert¨ªa: viene una joya. Y corroboran los acontecimientos.

¡°Es normal jugar con algunos dolores, pero ma?ana [por este domingo] espero poder darlo todo¡±, adelantaba tras batir a Jarry, que regresa al top-100. Superado el chileno, el cuadro le conduce hacia otro choque definitivo con Norrie, que sud¨® de lo lindo para vencer al meritorio Zapata, de nuevo a las puertas de una final. Aterrizar¨¢ Alcaraz pendiente de la musculatura de la pierna izquierda, pero tambi¨¦n con la confianza de haber derrotado al brit¨¢nico en cuatro de sus cinco enfrentamientos; la semana pasada en Buenos Aires, 6-3 y 7-5. Mientras, Norrie (27 a?os y 13?) pretende traducir su buena marcha en un premio. Con 17 triunfos, es el jugador m¨¢s productivo en estos dos primeros meses. A su envoltorio le falta el lazo.

No as¨ª a Alcaraz, que ya festej¨® en Buenos Aires y que en caso de levantar el trofeo igualar¨ªa los 6.980 puntos del serbio Novak Djokovic, aunque Nole conservar¨ªa el n¨²mero uno porque ha logrado acumular m¨¢s puntos en los grandes torneos, Grand Slams y Masters 1000: los 5.820 de una parte, por los 5.090 de la otra. No obstante, a partir del d¨ªa 27 se dilucidar¨ªa el desempate, al competir en Acapulco y Dub¨¢i de manera respectiva.

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