El banquillo del Espanyol quema

La amenaza del descenso ha provocado un ataque de p¨¢nico en el Espanyol y el due?o Chen Yansheng ha destituido al entrenador Diego Mart¨ªnez. La continuidad del t¨¦cnico gallego se daba por imposible desde que el equipo sum¨® el s¨¢bado su cuarta derrota consecutiva en Girona a falta de 11 partidos para acabar la Liga. Las explicaciones se hab¨ªan acabado la jornada anterior cuando los jugadores m¨¢s importantes, como el capit¨¢n Darder, intentaron calmar a los hinchas m¨¢s enfadados y preocupados por el 1-3 contra el Celta. El recuerdo de 2020, cuando el Espanyol cay¨® a la Segunda Divisi¨®n despu¨¦s de 26 temporadas, se ha activado en el RCDE Stadium. La soluci¨®n pasa por confiar en un t¨¦cnico novel y muy periquito como Luis Garc¨ªa. Una elecci¨®n que supone un acto de fe y al tiempo una apuesta de futuro para un club que no encuentra su estabilidad deportiva con Cheng.

Luis Garc¨ªa es el entrenador n¨²mero 11 del Espanyol desde la llegada de Cheng Yanscheng en 2016. El presidente y due?o del club ha contado con Galca, S¨¢nchez Flores, Gallego, Rubi, Mach¨ªn, Abelardo, Rufete, Moreno, Blanco y Diego Mart¨ªnez. Ha tenido tambi¨¦n a cinco directores deportivos: Perarnau, Lard¨ªn, ?ngel G¨®mez, Rufete y, de momento, Catoira. Y, finalmente, como directores generales han estado Ramon Robert, Roger Guasch, Dur¨¢n y Mao Ye. La apuesta por Diego Mart¨ªnez parec¨ªa definitiva despu¨¦s de su ¨¦xito en el Granada. El t¨¦cnico, sin embargo, ha sido v¨ªctima igualmente de una fallida pol¨ªtica deportiva despu¨¦s de que en el mercado de invierno se intentaran corregir los errores del verano, una err¨¢tica planificaci¨®n simbolizada en la porter¨ªa: se dio de baja a Diego L¨®pez y a cambio ya han desfilado cuatro guardametas: Lecomte, ?lvaro Fern¨¢ndez, Joan Garcia y Pacheco.

No es el ¨²nico caso si se recuerda la salida de Ra¨²l de Tom¨¢s y la llegada de Denis Su¨¢rez. El delantero fue traspasado al Rayo en septiembre, sin poder ser inscrito en la Liga, por ocho millones m¨¢s tres de variables cuando su cl¨¢usula de rescisi¨®n era de 70 millones y se hab¨ªan pagado 22 al Benfica en 2020. Y Denis Su¨¢rez fue incorporado del Celta en enero por seis meses porque la pr¨®xima temporada se supone que jugar¨¢ en el Villareal. ¡°El proyecto ten¨ªa que arrancar en otro punto y m¨¢s despacio; est¨¢ inacabado¡±, admiti¨® Diego Mart¨ªnez, cuyo contrato expiraba en 2024, en el acto de su adi¨®s, al que acudieron los jugadores. ¡°Me despido con tristeza; duele mucho¡±, a?adi¨®. ¡°No comparto la decisi¨®n del club, aunque asumo mi responsabilidad, convencido de que se conseguir¨¢ el objetivo: nosotros sab¨ªamos c¨®mo hacerlo¡±, acab¨® en alusi¨®n a permanencia del Espanyol.

La responsabilidad recaer¨¢ en Luis Garc¨ªa, un emblem¨¢tico exjugador blanquiazul (2005-2011), campe¨®n de Copa en 2006 y finalista de la UEFA en Glasgow 2007, que en su despedida afirm¨®: ¡°Lo mejor de Barcelona es ser del Espanyol¡±. El asturiano, de 42 a?os, ha sido entrenador del juvenil de la Damm y ¨²ltimamente del tercer equipo o segundo filial del Real Madrid que milita en la Tercera RFEF. Los rectores del Espanyol han preferido apostar por un t¨¦cnico con aspiraciones y comprometido con la instituci¨®n ¡ªfirmar¨¢ hasta 2024¡ª que por un preparador a corto plazo y con experiencia en situaciones de emergencia como la que se vive en el RCDE Stadium. Cheng necesita dar con un responsable deportivo de garant¨ªas para dar credibilidad a su apuesta por el club despu¨¦s de que en verano se especulara sobre su venta a un fondo de inversi¨®n de Estados Unidos.

La capitalizaci¨®n se complic¨® tambi¨¦n social y deportivamente: el n¨²mero de socios est¨¢ por debajo de los 30.000, la asistencia media al estadio no supera los 20.000 espectadores, las p¨¦rdidas del ¨²ltimo ejercicio fueron de 19,9 millones y la deuda neta es de 43. El margen de maniobra del due?o, que en 2016 se encontr¨® con un agujero de 130 millones, se redujo desde que el gobierno chino aprob¨® una ley contra la fuga de capitales en 2017.

El mayor problema, sin embargo, es que el equipo no funciona y el juego involuciona ¡ªsus seis victorias han sido por la m¨ªnima¡ª pese a que cuenta con goleadores como Joselu, internacional espa?ol que marc¨® dos de tres tantos de la selecci¨®n en el partido contra Noruega y totaliza 12 en la Liga. Nadie mejor que Joselu para explicar la contradicci¨®n que vive el asustado Espanyol.

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