La ¨²ltima palanca es Messi: los intentos del Barcelona por recuperar al 10

A Lionel Messi le bajaron de su Olimpo el 5 de agosto de 2021 y le forzaron a construir otro diferente, menos brillante, aunque seguramente m¨¢s milagroso con Argentina en Qatar. Aquel d¨ªa, su padre y agente Jorge le inform¨® de que el Barcelona no firmar¨ªa el contrato que hab¨ªan apalabrado. Y un tipo acostumbrado a quebrarse en p¨²blico solo por rabia e impotencia se fundi¨® a l¨¢grimas dos jornadas m¨¢s tarde en el Auditori 1899 del Camp Nou. Varios de los se?alados como los culpables de su salida presenciaron en primera fila c¨®mo el argentino enfatiz¨®: ¡°Hice todo lo posible por quedarme, el club no s¨¦¡±. Saludos fr¨ªos para algunos, desprecio para otros y la Pulga puso rumbo a Par¨ªs. A partir de ese momento, Messi ignor¨® cualquier tipo de flirteo con el Barcelona, por supuesto tambi¨¦n con Joan Laporta. Hasta el pasado mi¨¦rcoles 15 de febrero. Entonces, despu¨¦s de la reuni¨®n entre Jorge Messi y la directiva del PSG, el Bar?a reapareci¨® en escena. Y Jorge no cerr¨® la puerta. ¡°Vamos en serio a por Leo¡±, aseguran en la c¨²pula de Laporta. Xavi Hern¨¢ndez, por supuesto, lo celebra.

Tras caer en la Champions y en la Liga Europa y, sobre todo, despu¨¦s de la goleada sufrida en el Camp Nou ante el Madrid en la Copa (0-4), tanto en el cuerpo t¨¦cnico de Xavi como en la direcci¨®n deportiva entienden que la plantilla azulgrana ha quedado a medio construir. ¡°Falta otra revoluci¨®n¡±, subrayan fuentes de la secretaria t¨¦cnica. En el cuerpo t¨¦cnico a?aden: ¡°Ya lo vimos en el cl¨¢sico, cuando no est¨¢n Pedri, Frenkie y Ousmane nos falta talento de tres cuartos de campo hacia arriba y Leo en esa zona sigue siendo el n¨²mero 1¡å. Xavi todav¨ªa entrenaba en Qatar cuando Messi se march¨® del Barcelona. Estuvo presente, sin embargo, el d¨ªa del adi¨®s de Messi del Camp Nou. ¡°Somos ¨ªntimos amigos¡±, coinciden ambas partes; ¡°nunca hemos perdido el contacto¡±.

A veces en persona, en pocas ocasiones v¨ªa tel¨¦fono, generalmente a trav¨¦s de mensajes y audios, Xavi y Messi acostumbran a conversar. El staff azulgrana entiende el posible regreso del rosarino como la palanca del pr¨®ximo verano, un b¨¢lsamo pol¨ªtico y deportivo en un club acorralado judicialmente y sin margen econ¨®mico, en la b¨²squeda de su lugar deportivo perdido. ¡°La vuelta de Messi nos ayudar¨ªa una barbaridad no solo a nivel institucional sino tambi¨¦n futbol¨ªstico¡±, analizan en el cuerpo t¨¦cnico. A la espera de que Laporta tenga un gesto tanto privado como p¨²blico con Messi, el t¨¦cnico del Bar?a es el mejor puente entre Par¨ªs y Barcelona para el argentino.

Messi, en cualquier caso, contin¨²a en contacto con Sergio Busquets y Jordi Alba. De hecho, en su ¨²ltima visita a Barcelona, los tres (junto a sus parejas) cenaron en el Born. Esa noche, el argentino les comunic¨® a sus compa?eros que todav¨ªa no hab¨ªa decidido su futuro. ¡°?Puedes volver aqu¨ª?¡±, le preguntaron. Messi sonri¨®. No dijo nada m¨¢s. En su etapa en el Camp Nou, el 10 no comentaba en el vestuario ni siquiera una visita al dentista. ¡°Al d¨ªa siguiente aparece en el Sport y en el Mundo Deportivo que le duele una muela¡±, aseguraban, en broma, en la oficina de los Messi en la Avenida Diagonal de Barcelona. Entonces, el silencio feliz del rosarino en la cena con Alba y Busquets fue interpretado como una buena se?al en el Barcelona: La Pulga bajaba la tensi¨®n.

Unos d¨ªas m¨¢s tarde, siempre en febrero, Jorge Messi se reencontr¨® con Laporta dos a?os despu¨¦s de la dura conversaci¨®n que hab¨ªan tenido en agosto de 2021 cuando el presidente le hab¨ªa comunicado que ¡°no hab¨ªa nada que hacer y que no se pod¨ªa renovar a Leo¡±. Esta vez, la charla, en un hotel de Barcelona, fue cordial. Dur¨® apenas media hora y solo se habl¨® de un posible homenaje a Messi antes de que se marchara de Europa. Quedaron en volver a conversar.

Ocurri¨® entonces que el vicepresidente deportivo Rafa Yuste se vino arriba: ¡°Estamos en contacto con Messi¡±. La respuesta de Yuste sorprendi¨® tanto al entorno del argentino como a la direcci¨®n deportiva del Bar?a. ¡°Tenemos un vicepresidente muy cachondo. A nosotros tambi¨¦n nos gustar¨ªa ir a comer con Scarlett Johansson, pero hay que ser prudentes¡±, se escuch¨® en el Camp Nou. Xavi sali¨® al cruce. ¡°Es un tema que estamos tratando, pero de aqu¨ª a que se pueda hacer queda un mundo¡±, coment¨® el t¨¦cnico.

Hasta el momento, entre Messi y el Barcelona, ha habido una reuni¨®n entre Laporta y Jorge, a la que se suma un hist¨®rico emisario del presidente que, desde que la Pulga se fue del Camp Nou, ejerce de intermediario entre la familia rosarina y el m¨¢ximo ejecutivo azulgrana. Adem¨¢s, por supuesto, de los muchos mensajes entre Leo y Xavi. No hay, sin embargo, ninguna propuesta formal.

La llave de la vuelta de Messi la tiene el presidente de la Liga, Javier Tebas. ¡°Dependemos del fair-play¡±, cuenta un empleado de la secretar¨ªa t¨¦cnica. En el Bar?a conf¨ªan en que, tras enfriarse el proyecto de la Superliga, la relaci¨®n con Tebas se pueda reconducir. Para eso, ya est¨¢n trabajando. La entidad catalana calcula que la masa salarial se cifrara en cerca de los 500 millones, 150 menos que en la presente temporada, pero todav¨ªa sin alcanzar los 450 que desean desde el ¨¢rea econ¨®mica. ¡°Antes de hablar de Leo, primero tenemos que inscribir a Gavi, Araujo y Balde. Y despu¨¦s veremos si la Liga acepta el plan de viabilidad que en breve le presentaremos para la inscripci¨®n de Messi. Tenemos que ver c¨®mo reacciona Tebas¡±, explican en la direcci¨®n deportiva azulgrana. ¡°A nosotros nos encantar¨ªa que vuelva Messi siempre y cuando el Bar?a cumpla con la normativa¡±, subraya en LaLiga. Si el presidente de la patronal da el visto bueno, entonces el Bar?a se volver¨¢ a poner en contacto con Jorge Messi.

No ser¨ªa la primera vez que el Barcelona viaja a Par¨ªs en vano. Lo intent¨® con Verratti en 2017, nunca tan expuesto p¨²blicamente como cuando Josep Maria Bartomeu y compa?¨ªa se encapricharon con recuperar a Neymar en 2019. Nadie se mueve de Francia si en Qatar no lo desean.

Esta vez, es diferente. Messi no est¨¢ atrapado en Par¨ªs. Cuando Messi fich¨® por el PSG pact¨® un contrato de dos a?os, m¨¢s uno. El opcional solo se activa en el caso de que las dos partes estuviesen de acuerdo. Y todo parec¨ªa indicar que Messi estirar¨ªa su estancia en Par¨ªs. El rosarino hab¨ªa comenzado obras en su casa y, lo m¨¢s importante, con el director deportivo Luis Campos hab¨ªan hablado de cumplir con el tercer a?o del v¨ªnculo. Sin embargo, Jorge Messi se sorprendi¨® cuando lleg¨® a Par¨ªs para hablar del nuevo proyecto del PSG. Pocos refuerzos. Y muchas dudas. Las inc¨®gnitas sobrevuelan tanto en el banquillo como en la capacidad del club franc¨¦s para cuadrar el fair-play financiero. Dinero para fichar, seguro que no les falta.

El ¨²ltimo baile del 10

Eso s¨ª, hab¨ªa un mensaje claro para Messi: nadie, ni en Par¨ªs ni en Qatar, quer¨ªa que la Pulga armara las maletas. El asunto, no menor, es que mientras el argentino dilata su decisi¨®n, medios afines a la entidad parisina cuestionan al rosarino al mismo tiempo que una parte de la hinchada parisina le pita. No les parecen suficientes sus 19 goles y 18 asistencias en 34 partidos. Mbapp¨¦, por ejemplo, lleva 31 dianas y ocho pases de gol en 35 duelos, por los 18 y 17 de Neymar en 29. En Par¨ªs quieren la Orejona y el PSG salta de fiasco en fiasco en la Champions, el ¨²ltimo ante el Bayern en octavos.

El PSG juega sus cartas, Messi las suyas. A la suculenta oferta del Al-Hilal de Arabia Saud¨ª de 400 millones por temporada, se le suma la opci¨®n de marchar al Inter de Miami. Y en el camino, el Bar?a. ¡°Un ¨²ltimo baile, como Michael Jordan¡±, dice Xavi. La afici¨®n azulgrana ya se subi¨® a la emoci¨®n: ¡°Messi, Messi, Messi¡±, cant¨® el Camp Nou en el cl¨¢sico. Hay recuerdos que no mienten, otros que simplemente se olvidan. Y como la hinchada del Barcelona tiene presente a Leo, ahora es Leo el que tiene que borrar el desenga?o con Laporta.

Pero cuando la historia ya se juzgaba escrita, algo est¨¢ cambiando en Barcelona. Conquistada (por fin) Argentina, ahora parece que Messi, a los 35 a?os, tiene la oportunidad de reescribir las ¨²ltimas p¨¢ginas de su vida en el Bar?a. Nada menos que para volver a su Olimpo.

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