Sam Kerr y el salto del Chelsea, rival del Barcelona en la Champions

¡±And this is competitive¡­(Y esto es competencia...)¡±, tuite¨® Sam Kerr, el 18 de mayo de 2019. No era un d¨ªa cualquier para el f¨²tbol espa?ol: el Barcelona jugaba su primera final de Champions ante el Olympique de Lyon. El problema era que las azulgrana se estaban llevando una tunda importante ¡ª0-4 en los primeros 30 minutos, el partido termin¨® 1-4¡ª y la australiana no dej¨® pasar la oportunidad. Era su manera de reivindicar el f¨²tbol en Estados Unidos (jugaba en el Chicago Red Stars), por entonces mirado con recelo desde Europa por una supuesta falta de competitividad en la liga. Ocurri¨® que las jugadoras del Bar?a no olvidaron la publicaci¨®n de Kerr. Y, dos a?os despu¨¦s, en la final de Gotemburgo, fue el Barcelona el que barri¨® a su Chelsea en 40 minutos (0-4). ¡°Ahora ya no tuitea m¨¢s¡±, se burlaron en el vestuario azulgrana en Suecia.

Kerr lleg¨® al Chelsea en 2020. Junto a Pernille Harder, era la gran apuesta del cuadro de Stamford Bridge, que quer¨ªa dar el salto en Europa. El Barcelona ya se hab¨ªa sumado a los equipos franceses y alemanes en la lucha por el dominio del f¨²tbol femenino. Ocurri¨®, sin embargo, que cuando el Bar?a y el Chelsea se encontraron en la final de 2021, las inglesas no pudieron decir ni p¨ªo. ¡°Todos los equipos evolucionan, nosotras hemos ganado experiencia. Estamos mejor que hace dos a?os¡±, expuso Emma Hayes, entrenadora del Chelsea. ¡°Llevan tres a?os compitiendo al m¨¢ximo nivel¡±, intervino Jonatan Gir¨¢ldez. Y a?adi¨®: ¡°Se han reforzado muy bien¡±.

El Chelsea tiene un presupuesto superior al del Barcelona. Las inglesas invierten cerca de 12 millones en su primer equipo femenino, por los nueve que gasta la entidad azulgrana. ¡°La masa salarial de los equipos son parecidas. Ellas quiz¨¢s tienen salarios m¨¢s descompensados. Algunas ganan mucho y otras no tanto. Los nuestros son m¨¢s parejos. La diferencia es que ellas gastan m¨¢s dinero en los viajes¡±, explica un directivo del Barcelona.

Las lesiones, sin embargo, han minado al Chelsea, que elimin¨® en los cuartos de final al multicampe¨®n Olympique de Lyon. Kirby, Buchanan y Bright se perder¨¢n el duelo ante el Barcelona. La buena noticia para Hayes es el regreso de Pernille Harder. ¡°Esta lista¡±, apunt¨® la entrenadora del cuadro ingl¨¦s sobre la danesa, la futbolista m¨¢s cara de la historia (350.000 euros) hasta que el Barcelona fich¨® el pasado verano a la inglesa Keira Walsh (400.000). ¡°El Chelsea tiene mucho m¨¢s claro ahora tres momentos del juego: inicio, recuperaci¨®n y transici¨®n¡±, desarroll¨® Gir¨¢ldez. Y concluy¨®: ¡°La Sam Kerr de ahora es mucho mejor que la de hace dos a?os¡±. Quiere revancha la australiana, dial¨¦ctica, pero tambi¨¦n futbol¨ªstica. No ser¨¢ en Twitter sino en su casa, Stamford Bridge.

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