Alcaraz maquina el gran golpe: Roland Garros

Aprueba con el gesto Carlos Alcaraz, satisfecho despu¨¦s de sortear el pen¨²ltimo escollo en Barcelona (doble 6-2 a Daniel Evans) y confiado en poder rematar el trabajo efectuado a lo largo de esta semana para revalidar el t¨ªtulo del God¨®. Para ello, este domingo (16.00, Teledeporte y Movistar) tendr¨¢ que rendir de nuevo a Stefanos Tsitsipas, con el que ya se encontr¨® el curso pasado sobre la arena de Pedralbes. Entonces, el duelo transcurri¨® entre tensi¨®n y el griego, picado porque el chaval estaba adelant¨¢ndole por la derecha y ya le hab¨ªa vencido dos veces, Nueva York y Miami antes, recurri¨® a todo tipo de argucias para desestabilizarle. No funcion¨®. Hoy por hoy, el tenista espa?ol ocupa el segundo pelda?o mundial y aspira a todo, mientras que a ¨¦l se le resisten las plazas mayores ¨Ca sus 24 a?os no posee ning¨²n grande¨C e intenta descifrar c¨®mo desarticular la vigorosa ascensi¨®n de Alcaraz.

Abrasado primero por la vieja guardia y relegado ahora a un papel de segund¨®n por el chico de El Palmar, 19 a?itos, al griego no le queda m¨¢s remedio que aceptar la evidencia: actualmente, cuesta imaginar qui¨¦n puede ponerle freno al espa?ol. ¡°Necesito hacer algunos ajustes. ?Qu¨¦ opciones hay? Ser mejor que ¨¦l. Me enfrento al mejor jugador del mundo en estos momentos. Estos dos ¨²ltimos a?os ha demostrado que es capaz de dar su mejor nivel, as¨ª que es un reto¡±, apuntaba Tsitsipas tras batir a Lorenzo Musetti (6-4, 5-7 y 6-3); ¡°debo concentrarme al m¨¢ximo y dar lo mejor de m¨ª. As¨ª lo hice ante Nadal [al que super¨® en Madrid, hace cuatro a?os] y as¨ª lo hice contra Djokovic [al que lleg¨® a dominar por dos sets en la final de Roland Garros de 2021]. Tengo que dar un paso hacia adelante, no hay otra opci¨®n¡±.

Aunque posean registros diferentes, ¨¦l y Alcaraz comparten varios puntos en com¨²n. De entrada, su capacidad de golpear la pelota con una fuerza superior a la normal y para abrir ¨¢ngulos, continuando con su sobresaliente capacidad f¨ªsica y con su demostrada versatilidad. Uno y otro encuentran en el cemento su h¨¢bitat natural, pero los dos disfrutan del juego sobre arcilla y potencialmente pueden llegar a ser dos prol¨ªficos jugadores sobre c¨¦sped. Tsitsipas colecciona trofeos en las tres superficies ¨Ccuatro en dura, cuatro en tierra y uno en hierba¨C y Alcaraz sigue destap¨¢ndose como un fant¨¢stico competidor en un terreno que ha ido perdiendo especialistas, en tanto que la mayor parte de la temporada ¨Ctres cuartos del calendario, si el porcentaje no es mayor¨C la acci¨®n se desarrolla en pistas r¨¢pidas.

¡°Mucha gente piensa, y yo entre ellos, que juega mucho mejor en este tipo de superficie; lo que ocurre es que ahora, quitando al n¨²mero uno sobre esa superficie [Nadal], no hay tenistas que la dominen de verdad. Por eso, pensamos que Carlitos puede sacar partido y a lo mejor ganar m¨¢s torneos de los que imagin¨¢bamos en un primer momento¡±, indica a este peri¨®dico Antonio Mart¨ªnez Cascales, mentor de Juan Carlos Ferrero e integrante del equipo del murciano.

¡°?l ve la oportunidad¡±

Efectivamente, cinco de los ocho premios que ha conseguido hasta ahora Alcaraz han sido sobre arena, donde este a?o ha firmado de momento una victoria (Buenos Aires) y dos finales (R¨ªo de Janeiro, donde compiti¨® condicionado por una lesi¨®n muscular, y Barcelona). En total, 12 triunfos y una sola derrota, frente a Cameron Norrie.

¡°Todos los torneos son importantes para m¨ª, pero el que tengo entre ceja y ceja es Roland Garros¡±, manifest¨® a su paso por Miami, consciente de que, Nadal al margen, ha ido gener¨¢ndose una suerte de vac¨ªo y algunos de los que se hab¨ªan postulado como herederos ¨Ccaso de Dominic Thiem, especialmente, devorado por las lesiones y fuera de los 100 mejores¨C, han ido desvaneci¨¦ndose por el camino. A otros como Daniil Medvedev, directamente les salen sarpullidos. ¡°Esta gira no me gusta ni cuando gano. No me gusta. Cada bote es un mal bote, e incluso cuando es un buen bote, esperas un mal bote¡±, argumenta el ruso, n¨²mero cuatro del mundo.

Mientras la alergia a la tierra va expandi¨¦ndose entre las nuevas generaciones y va perdi¨¦ndose el perfil del terr¨ªcola, Alcaraz adivina un fil¨®n. Quiz¨¢ le discuta Jannik Sinner, otro todoterreno, pero si alguien ha dado el paso para recoger el testigo es ¨¦l. ¡°Carlos nunca va a ser tan bueno en tierra como Nadal, pero si contin¨²a mejorando va a tener sus oportunidades. As¨ª lo ve ¨¦l. Si comparas los especialistas que hay hoy d¨ªa con los de los 90 [los Courier, Bruguera, Muster, R¨ªos o Moy¨¤] o principios de los 2000 [Kuerten, el propio Ferrero o Gaudio], lo de ahora no tiene nada que ver. Carlitos tiene buenas condiciones y a ¨¦l le gusta¡±, prolonga Cascales.

Mientras el resto de los j¨®venes titubea y prefiere debatir a cuatro o cinco tiros, reticentes a la porf¨ªa duradera que exige la arcilla, Alcaraz lo tiene claro: quiere dar el gran golpe, y lo quiere ya. Ni al a?o siguiente ni al pr¨®ximo, sino ahora. Protagonista la temporada pasada, cuando conquist¨® el God¨® y la Caja M¨¢gica, ¨¦l y su equipo conf¨ªan en asaltar Roland Garros. Ausente Nadal ¨Csin fecha de regreso¨C y tocado Djokovic del codo, el chico va a por todas y no oculta su ambici¨®n. Y ojo: su convicci¨®n precede a los ¨²ltimos acontecimientos.

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