Puig Campana, la monta?a alpina a los pies del Mediterr¨¢neo

Alicante, la provincia de las playas, anda sobrada de desnivel. ¡°La gente viene aqu¨ª y no mira para atr¨¢s¡±, vociferaba el domingo un corrillo de atletas que iniciaba el calentamiento para uno de los desaf¨ªos m¨¢s explosivos, un kil¨®metro vertical. La plaza Uni¨® Europea de Finestrat no enga?a; a los pies del Puig Campana se observa el canal a ascender, con unos datos infernales, avisa el speaker: 1.020 metros de altitud en 3,6 kil¨®metros de longitud. Es una subida alpina a los pies del Mediterr¨¢neo que premia el esfuerzo con un mirador que empeque?ece a los rascacielos de Benidorm.

El Puig Campana tiene m¨ªstica. El collado que sirve de antecima se asemeja a una campana, pero su estructura tiene un tajo en forma de ventana, una anomal¨ªa que ha dado pie a leyendas como la de Rold¨¢n, un gigante que arranc¨® de un puntapi¨¦ ese pedazo para dejar pasar el sol y dar a su amada, que morir¨ªa irremediablemente a su puesta, unos minutos m¨¢s de vida. As¨ª emergi¨®, reza la leyenda, la isla de Benidorm.

La moda de las carreras de monta?a est¨¢ en la ultradistancia. ¡°Hoy en d¨ªa, si no corres 100 kil¨®metros no eres nadie¡±, subraya el director t¨¦cnico de Costa Blanca Trails, Romualdo Domenech. La prueba es que el vertical, con 175 participantes, tiene diez veces menos demanda que su formato m¨¢s largo, que roza los 2.000. ¡°Son especialistas, pero muy fieles, les vemos la cara un a?o tras otro¡±. El ¨²nico consuelo que ofrece el formato vertical es el tramo neutralizado desde el pueblo a la Font del Mol¨ª. Desde all¨ª arranca la subida cronometrada: un corredor cada treinta segundos. Esa falta de referencias supone un extra. Adil Moussaoui (39m12s) y Ana Tauste (50m05s) fueron los m¨¢s r¨¢pidos.

El umbral del trail est¨¢ en los porcentajes: hasta qu¨¦ pendiente eres capaz de subir corriendo. Ah¨ª se diferencian unas clases de otras. No se trata de correr a cualquier ritmo, pues una de las reglas es no correr si vas m¨¢s deprisa andando. El primer kil¨®metro, protegido por la arboleda, ofrece muchos consuelos, incluso tibias bajadas, hasta llegar a la canal, un lugar que si estuviera a 3.000 metros ser¨ªa una delicia para alpinistas. Una pedrera que nunca termina y que se sortea por el flanco derecho. Por eficacia y por proteger un terreno que serv¨ªa para que los ¡®esquiadores¡¯ bajaran deslizando. El premio por superarla es medio kil¨®metro ¡®f¨¢cil¡¯ rodeando el collado hacia la cima principal.

All¨ª, a 1.406 metros, hay una pistola que lee el dorsal y pone fin a la agon¨ªa. Termina la crono, pero no la carrera: el reglamento obliga a una bajada m¨¢s sosegada de ocho kil¨®metros por la cara norte y a cruzar la meta del pueblo para verificar que nadie se ha perdido en la monta?a. Mientras otras carreras dise?an el plan m¨¢s diab¨®lico posible para sumar desnivel por recovecos a veces artificiales, la magia del Puig Campana es que su subida es natural, la v¨ªa original de acceso. ¡°No ha habido que inventar nada¡±. La bajada enlaza con una senda se?alizada a principios de siglo.

Con 14 ediciones, fue uno de los verticales pioneros de Espa?a y alberg¨® un mundial. ¡°En la Comunidad Valenciana, salvo error u omisi¨®n, no hay otra monta?a que tenga estas caracter¨ªsticas. Para encontrarte desniveles semejantes, tienes que ir a Pirineos o Picos de Europa¡±. El microclima de la bah¨ªa de Benidorm garantiza ¡°un tiempo espectacular el 90% de los d¨ªas¡±, todo un incentivo para los ne¨®fitos. ¡°A ra¨ªz de la pandemia, la afluencia es espectacular. Estos d¨ªas balizando nos habremos encontrado a 200 o 300 personas¡±. Felices de hacer paso a esos locos verticales.

Hotel Bali, una subida de 924 escaleras

El doblete vertical de Benidorm planteaba el mismo fin de semana el vertical al Puig Campana del domingo y la Subida al Gran Hotel Bali, que sirvi¨® el s¨¢bado de anticipo. La prueba consiste en una contrarreloj por las 52 plantas del rascacielos para 180 metros de desnivel y 924 escalones de 17 cent¨ªmetros. El organizador, Miquel Tortosa, reconoce que es una ¡°idea de bombero¡±, su profesi¨®n. La prueba consta de tres categor¨ªas: los bomberos, que suben con todo el equipo (unos 20 kilos), una ¨¦lite y otra en abierto, para un p¨²blico m¨¢s amplio. Se permite utilizar la barandilla para una prueba muy especializada en la que cada cual tiene su estilo. ¡°Es para el t¨ªpico corredor bajito fuerte de cu¨¢driceps, porque llegas arriba con ellos ardiendo¡±. M¨¢s de una quincena de voluntarios vigilaron los rellanos para que ning¨²n hu¨¦sped ¨Cel hotel estaba lleno¨C estropease la fiesta. Los m¨¢s r¨¢pidos fueron Soh Wai Ching (4m33s) y Kamila Chomanicova (5m53s). En la cima del Puig Campana m¨¢s de uno lamentaba el calent¨®n de la v¨ªspera.

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