El Real Madrid se adentra en la boca del lobo

De la batalla del WiZink a la caldera de Belgrado. La serie de cuartos de la Euroliga entre el Real Madrid y el Partiz¨¢n pisa este martes (20.30, Dazn) la pista del Stark Arena de la capital serbia en una situaci¨®n cr¨ªtica para el conjunto blanco, con un 0-2 en contra que nadie ha remontado nunca en la historia de la Copa de Europa, y sobre todo bajo un ambiente muy encendido despu¨¦s de la pelea entre jugadores de los dos equipos el jueves pasado en el pabell¨®n madridista. El intercambio de pu?etazos avergonz¨® al mundo del baloncesto y se sald¨® con 50.000 euros de multa para cada club y un parte de sanciones que afecta a cada plantilla: cinco partidos de suspensi¨®n a Yabusele, que volte¨® violentamente a Exum con una llave de yudo que lesion¨® al escolta australiano; dos partidos a Kevin Punter, que se encar¨® con Llull tras la falta antideportiva del capit¨¢n en el origen de los altercados y luego sac¨® el pu?o a pasear; y un partido a Deck y a Lessort, que tambi¨¦n hicieron de p¨²giles en el ring del Palacio.

Pese al arrepentimiento de los protagonistas y los intentos por ambos bandos de serenar los ¨¢nimos, el Madrid se adentra este martes en la boca del lobo, la grada m¨¢s caliente de Europa. La pista del Partiz¨¢n ha registrado la mayor afluencia de espectadores durante la fase regular de la Euroliga: 17.763 aficionados por noche, por los 14.801 del Zalgiris, un listado en el que la cancha blanca ocupa el d¨¦cimo lugar con 7.625 hinchas por cita. Como local, el conjunto que dirige Zeljko Obradovic ha amasado 12 de sus 20 victorias en la liguilla, por cinco derrotas. En Belgrado sucumbi¨® el Madrid (104-90) y hasta el l¨ªder Olympiacos (90-75). El Bar?a ara?¨® un triunfo por 80-89. Para el duelo, todas las entradas se agotaron r¨¢pidamente y el Stark Arena rozar¨¢ los 20.000 espectadores en un clima de alta tensi¨®n. Cientos de seguidores del Partiz¨¢n ya recibieron al equipo el viernes de madrugada en el aeropuerto de Belgrado despu¨¦s de la segunda victoria en los cuartos, cerrada con la vergonzosa pelea y 21 descalificados. La hincha rode¨® y core¨® a Punter, Exum y al maestro Obradovic. El tercer encuentro de la serie comenzaba a jugarse.

La Euroliga ha puesto el foco en la seguridad en el encuentro y ha enviado a Belgrado a uno de sus hombres fuertes, el director deportivo Ibrahim Erkan. Todo el baloncesto europeo mira lo que suceder¨¢ en Serbia tanto dentro como fuera de la pista. ¡°El ambiente all¨ª es de mucha animaci¨®n, te hacen dudar porque no es f¨¢cil jugar con tanta gente, tan cerca, tan metida en el partido y que vibra tanto con sus jugadores. Nosotros solo pensamos en el baloncesto¡±, explic¨® este lunes el entrenador blanco, Chus Mateo. ¡°No viajamos con miedo. Vamos a jugar un partido, con esa mentalidad vamos. No va a pasar nada¡±, a?adi¨®. Obradovic, como inmediatamente hizo tras la pelea, volvi¨® a echar agua al fuego: ¡°Mi gran deseo es que la afici¨®n cree el ambiente que ha tenido todo el a?o y que todo sea justo y deportivo. Quiero que todo salga como debe y que el Madrid se sienta a gusto aqu¨ª¡±. Aunque tambi¨¦n hay quien atiza la hoguera. Dylan Ennis, jugador del Galatasaray y que milit¨® en el Estrella Roja de Belgrado, advierte: ¡°Ruego que el Madrid entre en Serbia con la Guardia Nacional. Rezo por todos ustedes¡±.

Deportivamente, las bajas dibujan un nuevo escenario. El Madrid ve golpeado su juego interior por las ausencias de Deck, que puede actuar de cuatro, y del titular en esa posici¨®n, Yabusele, aunque ha viajado con Tavares, que se perdi¨® el segundo choque por un golpe en la rodilla izquierda, y con Poirier, que reapareci¨® el jueves tras su operaci¨®n de apendicitis hace tres semanas. En el Partiz¨¢n, Obradovic pierde con el castigo a Punter al hombre que fulmin¨® a los blancos en el primer duelo con 26 puntos y un triple a falta de cuatro d¨¦cimas. Tambi¨¦n cede por dentro sin Lessort, aunque recupera a Exum tras el placaje de Yabusele. Para el Madrid, un himalaya. Un 0-2 en contra, Belgrado de u?as y Obradovic enfrente. El t¨¦cnico ganador de nueve Copas de Europa ha superado 20 de las 21 eliminatorias europeas que ha disputado (solo cedi¨® con el Panathinaikos en 2006 ante el Baskonia). Los blancos necesitan una gesta en un campo minado.

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