La Copa del Madrid, palanca para abordar al City en la Champions

Antes de abandonar el s¨¢bado a medianoche el estadio de La Cartuja con el trofeo de la Copa del Rey, a los futbolistas del Real Madrid ya les asomaba por todas partes la silueta del Manchester City. Lo dec¨ªa Rodrygo, mejor jugador de la final: ¡°Hemos ganado hoy un t¨ªtulo muy especial, pero ya estamos pensando en descansar, que el martes tenemos creo que el partido m¨¢s importante de la temporada¡±. Ya tienen encima la ida de la semifinal de la Champions en el Bernab¨¦u, programada este martes por la noche (21.00, Movistar), menos de 72 horas despu¨¦s del momento en el que el brasile?o pronunci¨® esas palabras.

La sombra de esa eliminatoria lleva gravitando d¨ªas sobre la tropa de Carlo Ancelotti. Al tiempo que el equipo preparaba los ¨²ltimos partidos de Liga y la final de Copa, el cuerpo t¨¦cnico ha ido encontrando momentos para trabajar en el cruce contra el cuadro de Pep Guardiola, rematado esta temporada con Haaland. Durante casi dos semanas han revisado aspectos del juego del City, tanto a trav¨¦s del v¨ªdeo como sobre los campos de entrenamiento de Valdebebas. All¨ª se los volvi¨® a ver este domingo en cuanto aterrizaron en Madrid, para una sesi¨®n de trabajo programada para las 14.00. Del aeropuerto al c¨¦sped.

No hab¨ªan pasado ni 12 horas desde que la mayor¨ªa de los futbolistas hab¨ªan alcanzado sus habitaciones la noche antes en Sevilla, donde el club decidi¨® permanecer despu¨¦s de la final, en lugar de que cada uno llegara a su casa y comenzara a recuperarse a¨²n m¨¢s tarde. Alguno termin¨® fundido, como Fede Valverde: ¡°Estoy muerto. Estoy muy cansado, pero muy cansado¡±, dijo en los micr¨®fonos de la Ser a¨²n sobre la hierba. All¨ª mismo se lo cruz¨® Luka Modric, que le grit¨®: ¡°?Vaya animal eres!¡±.

Tambi¨¦n Thibaut Courtois entendi¨® la factura que el encuentro hab¨ªa pasado a sus compa?eros de campo: ¡°Jugar aqu¨ª a las diez, con este calor, no es f¨¢cil para ya el martes estar bien¡±, dijo. ¡°Pero hay que intentar descansar bien ma?ana y entrenar bien el lunes, y ya el martes a tope¡±.

No hab¨ªa distracciones respecto de un plan que tambi¨¦n record¨® Ancelotti: ¡°Ahora la exigencia del Madrid te dice que tienes que preparar otro partido el martes¡±. El club cultiva una cultura voraz que ya ha empapado a los j¨®venes, como explic¨® Rodrygo: ¡°Era el t¨ªtulo que me faltaba, y ya est¨¢bamos hablando eso Vini, Camavinga, Milit?o, que solo quedaba este¡±, dijo. ¡°Solo seguir el ejemplo de los que est¨¢n aqu¨ª, como Karim, como Luka Modric, como Toni Kroos, que ya han ganado muchas veces y siguen queriendo ganar m¨¢s¡±.

De ah¨ª que las celebraciones fueran discretas, una larga cena en el hotel de concentraci¨®n de Sevilla, descrita como ¡°serena¡± por una fuente del club. Un festejo privado con un aire al que tuvieron con Zidane en la residencia de Valdebebas la noche que ganaron la Liga 2019/20, la que terminaron en el Di St¨¦fano al salir del confinamiento.

Nada que ver con la de la temporada pasada: levantaron el trofeo el 30 de abril con una victoria contra el Espanyol en el Bernab¨¦u, y visitaron La Cibeles. All¨ª convocaron al madridismo para cuatro d¨ªas m¨¢s tarde en su estadio: recib¨ªan al City, al que ten¨ªan que remontar el 4-3 de la ida para alcanzar la final de la Champions. En el festejo donde la diosa de las copas blancas, despu¨¦s de la c¨¦lebre foto con el puro y las gafas de sol, Ancelotti lanz¨® su llamada: ¡°?A por el City! ?A por el mi¨¦rcoles!¡±.

El calendario de esta vez, de nuevo con el equipo de Guardiola a la vuelta de la esquina, obligaba a la contenci¨®n. El italiano convoc¨® al madridismo desde la sala de prensa de La Cartuja: ¡°A por el martes. Ya est¨¢¡±, dijo. ¡°Sabemos que, como hoy, como muchos d¨ªas en el Bernab¨¦u, nos van a empujar. Tenemos una peque?a ventaja en la ida, que jugamos 12 contra 11¡å.

La cercan¨ªa de otra final de la Champions funciona como combustible emocional del Madrid. Pretenden usar el subid¨®n de la Copa como impulso, seg¨²n Courtois: ¡°Haberla ganado hoy te da valor, quiz¨¢ energ¨ªa positiva, y no notas tanto el cansancio¡±. En ese efecto vivificante del triunfo coincidi¨® su t¨¦cnico: ¡°Lo prepararemos en un ambiente bueno, feliz e ilusionado¡±.

Se han propuesto ligar con otra alegr¨ªa el festejo con la afici¨®n del t¨ªtulo n¨²mero 100 de la historia del club. Otro reto, que describi¨® Courtois: ¡°Daremos todo el martes, y quiz¨¢ lo m¨¢s bonito para celebrar es ganar el martes y celebrarlo en el campo con nuestra afici¨®n¡±.

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