Karim Benzema se marcha del Real Madrid

Despu¨¦s de una semana de gran incertidumbre, Karim Benzema (Lyon, 35 a?os) ya es historia en el Real Madrid. El club anunci¨® este domingo por la ma?ana que el delantero franc¨¦s deja el equipo blanco despu¨¦s de 14 temporadas. Todo apunta a que su destino ser¨¢ Arabia Saud¨ª, de cuya Liga ha recibido una millonaria oferta. La comunicaci¨®n se ha producido a menos de siete horas del ¨²ltimo encuentro del curso, contra el Athletic en el Bernab¨¦u (18.30, Movistar), donde se despedir¨¢ de la afici¨®n.

El desconcierto hab¨ªa sido grande en los ¨²ltimos d¨ªas alrededor del jugador. El jueves a mediod¨ªa, su salida de la Castellana se consideraba una cuesti¨®n de horas. En las oficinas del club admit¨ªan que el atacante contaba con una propuesta econ¨®mica mareante; sin embargo, de repente todo se detuvo. El Madrid asegur¨® que Benzema ten¨ªa un a?o m¨¢s de contrato (hab¨ªa renovado, puntualiz¨®, en virtud de una cl¨¢usula por ganar el Bal¨®n de Oro), y esa misma tarde, en un acto en Marca, el franc¨¦s aliment¨® las dudas. No resolvi¨® la cuesti¨®n con un ¡°me quedo¡±, pero dijo: ¡°La realidad no es internet¡±. Aquellas declaraciones provocaron el vac¨ªo en el exterior, que pas¨® de la casi certeza a la confusi¨®n.

Las ¨²ltimas palabras p¨²blicas sobre su caso llegaron de Carlo Ancelotti, que el s¨¢bado, en la rueda de prensa previa al duelo con el Athletic, primero se mostr¨® poco concreto y luego se?al¨®: ¡°Tiene un a?o de contrato, entonces aqu¨ª no tenemos dudas¡±. Doce horas despu¨¦s, la intriga se acab¨® con el comunicado de la salida de Benzema, que seg¨²n la entidad recibi¨® la carta de libertad.

Su marcha provoca una gran convulsi¨®n en el ataque del Real Madrid, que ahora debe salir al mercado en busca de un nueve titular cuando no lo esperaba. Su idea hace meses era fichar un suplente que acompa?ara a Benzema, pero este adi¨®s imprevisto altera todos los planes deportivos. El s¨¢bado tambi¨¦n se conoci¨® el final de etapa de Marco Asensio, primer relevo ofensivo. Entre los dos han fabricado esta temporada 42 goles: 30 el franc¨¦s y 12 el balear. Se espera la llegada como complemento de Joselu Mato, procedente del Espanyol, aunque el agujero es gigante y el Madrid requiere de caza mayor. Ahora mismo, solo cuenta con Rodrygo y Vinicius para todo el ataque. A cambio, las partidas de Benzema (12 millones netos), Asensio (unos 6), Hazard (se ahorr¨® parte del sueldo anual con el acuerdo de salida) y Mariano (4,5) liberan una parte nada despreciable de masa salarial.

El adi¨®s de Benzema consuma una campa?a muy accidentada y frustrante para el delantero. Hace justo un a?o levantaba la Liga y la Champions con el Madrid; se convert¨ªa en el gran favorito para el Bal¨®n de Oro, que luego gan¨®; y se encaminaba hacia el Mundial, su ¨²ltima gran aspiraci¨®n en el f¨²tbol despu¨¦s de un lustro expulsado de la selecci¨®n francesa. Sin embargo, su trayectoria no tard¨® en torcerse a la vuelta de las vacaciones veraniegas. Primero con una lesi¨®n de un mes en septiembre y, sobre todo, por un problema f¨ªsico (¡±fatiga muscular¡±, seg¨²n insisti¨® el Madrid) que le dej¨® en la enfermer¨ªa el mes previo a la cita de Qatar. Cuando aterriz¨® en Doha, todo le termin¨® explotando en la cara muy pronto. Un parte m¨¦dico del combinado franc¨¦s (¡±tocado del cu¨¢driceps del muslo izquierdo¡±) antes del debut deriv¨® en su abrupta salida de la concentraci¨®n de madrugada y tomando el primer vuelo regular de la ma?ana a Madrid a las pocas horas de conocer su lesi¨®n. Aquella marcha, con versiones enfrentadas entre ¨¦l y Didier Deschamps, y su adi¨®s definitivo a Les Bleus echaron m¨¢s ¨¢cido a una campa?a personal nada sencilla.

M¨¢s goles que f¨²tbol

¡°Estamos seguros de que volver¨¢ al nivel de la pasada temporada¡±, insisti¨® Ancelotti antes y despu¨¦s del Mundial. Su rendimiento este 2023, sin embargo, apenas levant¨® el vuelo algunas tardes. Las suficientes para alcanzar los 30 tantos este curso con el Madrid (una cifra solo superada en tres de sus 14 campa?as), pero dentro de una actuaci¨®n global menor respecto a las temporadas anteriores, cuando dio el gran salto tras la salida de Cristiano Ronaldo.

En las ¨²ltimas fechas, se ha visto un Benzema con poco peso en el campo y huidizo fuera. Rechaz¨® hablar incluso cuando sum¨® tres tripletes en abril y, como capit¨¢n, no compareci¨® de manera formal ni al adjudicarse la Copa del Rey ni tras la goleada (4-0) sufrida por el equipo blanco en la vuelta de las semifinales de la Champions frente al City. Esa eliminatoria y la final de Copa volvieron a ense?ar sobre el campo su versi¨®n m¨¢s plana. Fuera, su car¨¢cter siempre especial se hab¨ªa agudizado. Este martes, a las 12.00, volver¨¢ a ponerse delante de un micr¨®fono junto a Florentino P¨¦rez en el acto de despedida seis meses despu¨¦s de su ¨²ltima rueda de prensa.

Hasta su frenazo esta temporada, la marcha en 2018 de CR destap¨® a un Karim desconocido hasta la fecha, mucho m¨¢s puntual con el gol y sin perder la influencia en el juego asociativo que siempre lo caracteriz¨®. Muy discutido durante casi una d¨¦cada por un sector del Bernab¨¦u que le exig¨ªa m¨¢s acierto rematador, inici¨® una escalada que culmin¨® con la mejor temporada de su carrera (44 goles y 15 asistencias la pasada) y el Bal¨®n de Oro. El Benzema que nadie hab¨ªa imaginado y, un a?o despu¨¦s, la salida que nadie vio venir hasta hace una semana.

Se marcha con 647 encuentros (el quinto que m¨¢s, por detr¨¢s de Ra¨²l, Casillas, Sanch¨ªs y Ramos), 353 goles (solo superado por Cristiano) y 25 t¨ªtulos (cinco Champions, cuatro Ligas, tres Copas, cinco Mundiales de Clubes, cuatro Supercopas de Europa y otras tantas de Espa?a). Por obligaciones del guion, el Madrid cambia de ¨¦poca en su delantera.

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