Vondrousova, la finalista que irrumpe sin avisar

Llega la rev¨¢lida para Ons Jabeur, vencida hace un a?o en la final de Londres por Elena Rybakina y presente de nuevo en el episodio definitivo del torneo, su tercera gran final. No atin¨® en Wimbledon, choc¨® luego con Iga Swiatek en el US Open y tiene otra oportunidad de cumplir el sue?o de sus sue?os, puesto que no hay escenario que seduzca m¨¢s a la africana que el All England Club. ¡°Siempre quise ganar aqu¨ª, para cualquier tenista este torneo especial¡±, apunta despu¨¦s de remontar a Aryna Sabalenka (6-7(5), 6-4 y 6-3, tras 2h 19) y de volatilizar el gran deseo de la bielorrusa, que de haber aterrizado en la final del s¨¢bado (15.00) se hubiera sentado en el trono de la WTA por primera vez.

¡°Es un d¨ªa duro para m¨ª¡±, reconoce la de Minsk, a la que las circunstancias le han pesado demasiado en los instantes decisivos del duelo. Ganadora en Australia en enero, primer major al expediente, no probar¨¢ ahora la miel del n¨²mero uno. Swiatek, pues, continuar¨¢ en lo m¨¢s alto del ranking y Jabeur, feliz pero contenida porque le queda un paso, tendr¨¢ la oportunidad de resarcirse tras la desilusi¨®n de la temporada pasada. Sonr¨ªe la tunecina, convertida en la primera jugadora que logra superar a tres top-10 en Wimbledon desde que lo hiciera la poderosa Serena Williams en la edici¨®n de 2012, y a su vez consolidada como la tenista que m¨¢s encuentros ha ganado en hierba (22) desde que se retirase Ashleigh Barty en 2021.

Convertida ya en una de las referencias de la WTA y se?alada como la m¨¢s creativa, Jabeur (28 a?os y n¨²mero seis del mundo) sigue reuniendo m¨¦ritos para elevar su primer grande, objetivo que tambi¨¦n persigue su siguiente adversaria. Marketa Vondrousova, superior a la ucraniana Elina Svitolina en el otro cruce (doble 6-3, en 1h 15m), irrumpir¨¢ directamente como una excepci¨®n, ya que Wimbledon nunca hab¨ªa propuesto en la Era Abierta (a partir de 1968) una finalista que no hubiera partido como cabeza de serie; s¨ª sucedi¨® previamente y el ¨²ltimo registro apunta a Billie Jean King como protagonista, en la edici¨®n de 1963; entonces prevaleci¨® la australiana Margaret Court, propietario del r¨¦cor de los r¨¦cords, los 24 grandes.

No es Vondrousova primeriza, puesto que en 2019 ya disput¨® la final de Roland Garros. No pudo aquel d¨ªa con Barty en Par¨ªs, y por si fuera poco se meti¨® en uno de esos laberintos tan comunes. Permaneci¨® medio a?o alejada de las pistas por el codo y despu¨¦s se da?¨® la mu?eca; a su regreso, de nuevo el codo y entre incidente e incidente f¨ªsico pas¨® un par de veces por el quir¨®fano. ¡°Despu¨¦s de todo lo que he pasado, no es nada f¨¢cil volver¡±, indica en la sala de conferencias. ¡°No sabes si vas a poder jugar a este nivel de nuevo y si vas a poder dar la talla en este tipo de torneos, as¨ª que estoy muy agradecida por poder estar de nuevo aqu¨ª y sin dolor¡±, prosigue la checa, zurda e incisiva, especialmente habilidosa con los cortados.

De Novotna a ella

Plata en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio, vuelve a dejar huella en otro gran escenario y subraya la pujanza del tenis checo. Nueve jugadoras de su nacionalidad figuran hoy d¨ªa entre las 55 mejores del circuito y Londres es un territorio f¨¦rtil para ellas; Jana Novotna (1998), Petra Kvitova (2011 y 2014) y Karolina Pliskova (2021) fueron finalistas previamente y las dos primeras inscribieron su nombre en el palmar¨¦s, Kvitova por partida doble. Aspira ahora a ella Vondrousova, que a los 16 a?os se hizo su primer tatuaje y percibe en la tinta una expresi¨®n art¨ªstica que expande por brazos y torso.

Ella (24 a?os y 42? del mundo) o Jabeur se coronar¨¢n el s¨¢bado en el santuario ingl¨¦s de la raqueta y el historial dice que gane quien gane, grabar¨¢ una nueva campeona. Son siete distintas desde 2016, fecha del ¨²ltimo ¨¦xito de Serena Williams. A partir de ah¨ª, una alternativa tras otra: la norteamericana, Garbi?e Muguruza (2017), Angelique Kerber (2018), Simona Halep (2019), Ashleigh Barty (2021), Elena Rybakina (2022) y esta vez, la checa o la tunecina. Llega la primera sin avisar. Vondrousova nunca hab¨ªa superado la segunda ronda y hasta hace dos semanas solo hab¨ªa ganado cuatro partidos sobre hierba en toda su carrera. Ahora, misterios del verde, est¨¢ a un solo paso de la gloria. ?La explicaci¨®n? Tenis...

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