El mito Buffon se retira a los 45 a?os

Todas las cifras resultan excesivas en el repaso de la trayectoria deportiva de Gianluigi Buffon, del que diversos medios de comunicaci¨®n italianos hab¨ªan anunciado desde el martes su inminente retirada cuando va camino de cumplir los 46 a?os, noticia confirmada por el m¨ªtico portero italiano este mi¨¦rcoles en sus redes sociales. M¨¢s all¨¢ de los n¨²meros, de las diez Ligas ganadas con la Juventus, los cinco Mundiales disputados, el triunfo en el de Alemania en 2006 o de las tres finales de Champions en las que no pudo alzar la orejona, resta la persona, la que al final de la pasada temporada lloraba sobre el c¨¦sped del Ennio Tardini, frustrado porque el Parma, el club en el que hab¨ªa iniciado su carrera profesional, hab¨ªa quedado eliminado por el Cagliari en el playoff de ascenso a la Serie A. Al descanso del partido de ida el Parma mandaba por dos goles. Fue entonces cuando Buffon tuvo que pedir el cambio por una lesi¨®n muscular. El Cagliari marc¨® tres goles para remontar y en el duelo de vuelta los hizo valer.

El ¨²ltimo sue?o de Superm¨¢n no se hab¨ªa cumplido. Le llamaban as¨ª porque mostr¨® una camiseta del superh¨¦roe tras acabar un partido en el que le detuvo un penalti a Ronaldo en el Ennio Tardini. Entonces el ariete brasile?o era Bal¨®n de Oro y Buffon un meritorio de 20 a?os que dej¨® Parma en 2001 despu¨¦s de que la Juventus abonase la tarifa m¨¢s elevada hasta entonces por un guardameta: algo m¨¢s de 50 millones de euros para minimizar una oferta del Barcelona. Le sali¨® barato a la signora, amortizado el meta durante veinte a?os en los que apenas puso la cu?a de la interrupci¨®n de una campa?a en la que Buffon sali¨® al Par¨ªs Saint-Germain. Fue all¨ª a buscar la Champions que le faltaba y que no lleg¨® a su encuentro. El Manchester United elimin¨® a los parisinos tras una inveros¨ªmil remontada en el Parque de los Pr¨ªncipes. ¡°Cre¨ªmos que iba a ser un tr¨¢mite y nos dejamos llevar. En el ambiente faltaba la actitud que ten¨ªa la Juve, las ganas de luchar que ten¨ªa, por ejemplo, Chiellini¡±, explic¨® despu¨¦s. Todav¨ªa le duele. Poco despu¨¦s le dijeron que la siguiente Champions la iba a jugar Areola como titular y decidi¨® marcharse. ¡°Fue el mayor error de mi vida. Me dijeron eso y no lo acept¨¦. Luego Areola se lesion¨® y ficharon a Keylor Navas¡±.

¡°Soy competitivo. No quiero que me consideren un suplente¡±, explic¨® Buffon hasta el final. Antes de verse as¨ª cuelga los guantes. Se los puso fascinado, cuando apenas era un ni?o y ve¨ªa por televisi¨®n el Mundial de 1990, por la clase de Tommy N?Kono, su primer ¨ªdolo, tanto como para llamarle Louis Thomas a su primog¨¦nito. ¡°Gracias a ¨¦l me hice portero¡±, rese?¨® en una entra?able visita que el exmeta camerun¨¦s del Espanyol le hizo hace un par de a?os a la ciudad deportiva del Parma. Buffon hab¨ªa cumplido el sue?o de conocerle en 1999, cuando N¡¯Kono, sabedor de su afecto, le invit¨® al partido de su retirada en Yaound¨¦. Ahora llega la suya. Con 45 a?os fue titular en el Parma para pelear por regresar a la m¨¢xima categor¨ªa. Le quedaba un a?o de contrato, pero tiene sobre la mesa una oferta de la federaci¨®n italiana para convertirse en el sucesor en la selecci¨®n del fallecido Gianluca Vialli que ejerc¨ªa en el combinado que dirige Roberto Mancini como capodelegazione, una especie de jefe espiritual del grupo. Nadie ha defendido tantas veces ese escudo como ¨¦l: 176 veces internacional, cuarenta m¨¢s que Cannavaro, cincuenta por encima de Maldini. Quiz¨¢s esa es la comparaci¨®n que mejor detalla una grandeza cincelada en 28 a?os de trayectoria profesional.

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