Un Dakar sin banderas: el mundo en conflicto borra los s¨ªmbolos nacionales de los veh¨ªculos

Si uno pone atenci¨®n al trasiego constante de la caravana del Dakar este 2024, pronto se da cuenta de que un elemento habitual y representativo falta en la totalidad de los veh¨ªculos. La bandera nacional de pilotos y copilotos, un distintivo cl¨¢sico en la prueba, ya no aparece al lado del nombre y apellido de los tripulantes. Es un cambio que ilustra la complejidad y los retos de seguridad que implica organizar una carrera de este calado y dimensiones en un contexto global plagado de conflictos.

¡°Es cierto que mucha gente se ha fijado en ese detalle, pero eso tan solo es la parte m¨¢s visible de un plan que incluye m¨¢s de 40 medidas¡±, explica David Castera, director del rally, a EL PA?S. ¡°Cada a?o trabajamos en un plan de seguridad, y el contexto global del mundo hoy en d¨ªa nos ha hecho pensar que sacar las banderas era una manera de mandar un mensaje de neutralidad hacia afuera¡±, a?ade. La competici¨®n, que vive estos d¨ªas su quinta edici¨®n en Arabia Saud¨ª, ha reforzado la presencia policial a su alrededor y apretado un punto m¨¢s las siempre estrictas medidas de seguridad. Su plan anual para evitar situaciones de riesgo incluye m¨¢s de 40 medidas a aplicar.

En 2022, el Dakar sufri¨® dos atentados terroristas con artefactos explosivos cuando ni siquiera hab¨ªa arrancado la prueba. En esos ataques, el piloto amateur Philippe Bourton sufri¨® graves heridas en sus piernas, aunque afortunadamente no perdi¨® la vida y ha podido recuperarse. Dos a?os despu¨¦s de aquel percance, vuelve este a?o a competir en la carrera. Desde entonces, el rally ha evitado las concentraciones previas en hoteles durante las jornadas de verificaciones, optando por campamentos de salida apartados de las grandes urbes virtualmente blindados a la interacci¨®n con el exterior.

La nueva prohibici¨®n se ha aplicado mediante una modificaci¨®n del reglamento espec¨ªfico del rally que tanto la Federaci¨®n Internacional de Automovilismo (FIA) como la de Motociclismo (FIM) han decidido adoptar tambi¨¦n para el resto de paradas en el calendario del Mundial de Rally-Raid (W2RC). El ap¨¦ndice adicional al art¨ªculo 6.3 de la FIA manifiesta que ¡°ninguna bandera es permitida al lado del nombre del competidor¡±. La f¨®rmula de la FIM, en su art¨ªculo 6.1.1.3 de la normativa espec¨ªfica del Dakar, simplemente constata que ¡°ninguna bandera est¨¢ permitida al lado del nombre del piloto¡±.

En el pasado, el c¨®digo que reg¨ªa en el Dakar y las paradas del W2RC era el siguiente: ¡°La(s) primera(s) inicial(es) y apellido(s) del conductor y del copiloto, seguidos de las banderas nacionales del pa¨ªs seg¨²n el art. 9.4 del C¨®digo (Deportivo Internacional), debe aparecer en ambos lados de las aletas delanteras o puertas delanteras del veh¨ªculo. Las letras deben tener una altura de 30 a 50 mm¡±.

La restricci¨®n de banderas ya estuvo presente el a?o pasado, aunque solo aplic¨® a los participantes de nacionalidad rusa o bielorrusa, que compitieron con licencia de otros pa¨ªses. La guerra en Ucrania hizo que la FIA obligara a los pilotos a firmar una declaraci¨®n de condena de los hechos y a usar otro pasaporte, y la FIM directamente aplic¨® una exclusi¨®n estricta de todos los pilotos rusos.

El estallido de la guerra entre Israel y Gaza ha provocado que tres participantes israel¨ªs en el rally cambien su licencia para competir, y se da el caso de un competidor ruso que en 2022 us¨® pasaporte israel¨ª para poder competir y este a?o participa de inc¨®gnito en la carrera: ni su nombre ni licencia aparecen en la p¨¢gina web oficial, y en las hojas oficiales de resultados de la FIA su nacionalidad queda excluida.

El nuevo conflicto en Oriente Medio, reconoce la organizaci¨®n, ha acelerado los planes de poner en marcha esta nueva pol¨ªtica de seguridad, una opci¨®n que se llevaba barajando desde hac¨ªa varios a?os. La decisi¨®n, de hecho, lleg¨® cuando la mayor¨ªa de veh¨ªculos ya se encontraban en Barcelona preparados para embarcar en un carguero fletado por la organizaci¨®n rumbo a Arabia Saud¨ª el pasado 7 de diciembre. Algunos pudieron quitar las pegatinas a tiempo, mientras otros optaron por tachar con rotulador negro la bandera.

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