?lvaro Granados: ¡°La primera vez que me tir¨¦ a la piscina me tuvieron que sacar porque casi me ahogo¡±

?lvaro Granados (Terrassa, 1998) es el kraken que crece en el seno de la selecci¨®n espa?ola de waterpolo camino de los Juegos de Par¨ªs. El m¨¢s escurridizo e impredecible de los goleadores. Un talento inclasificable, prodigio de flotabilidad capaz de moverse en el agua como si tuviera aletas para encontrar apoyos que le dan impulsos ah¨ª donde otros se hunden o patinan. Formado en el Nataci¨® Terrassa, milit¨® en el Barceloneta antes de recalar en el Novi Beogard, el club del suburbio brutalista de Belgrado, para convertirse en uno de los mejores jugadores que existen. El martes anot¨® cuatro goles a Montenegro en los cuartos del Mundial que se disputa en Doha y este jueves (14.00 horas, Teledeporte y RTVE Play) jugar¨¢ la semifinal ante Italia.

Pregunta. Tener la pelota siempre es una responsabilidad porque el que la pierde obliga a todo el equipo a nadar hacia atr¨¢s y defender. ?C¨®mo experimenta usted el hecho de ser el que m¨¢s arriesga improvisando tiros?

Respuesta. Soy ese tipo de jugador arriesgado. Aqu¨ª en la selecci¨®n cada uno tiene su rol. Los jugadores me conocen de sobra y saben que en un momento dado puedo tomar un riesgo. Y creo que ese es el secreto: que mis compa?eros me lo permitan y me cubran y sean conscientes de lo que puedo hacer.

P. En la final del Europeo contra Croacia hizo cosas en el agua que parec¨ªan imposibles, incluso un gol, el 10-11 definitivo, con un tiro de rev¨¦s, de espaldas a la porter¨ªa y con un defensa encima. ?C¨®mo decide cu¨¢ndo traspasar el l¨ªmite, arriesgarse a perder la posesi¨®n, y jug¨¢rsela?

R. Esto es reinventarse o morir. No creo que sea un riesgo. No estoy operando a nadie a coraz¨®n abierto. Simplemente estoy jugando a waterpolo. Me lo paso bien y cuando me salen estas cosas me lo paso mejor.

P. ?C¨®mo empez¨® en este deporte?

R. Cuando era peque?o no quer¨ªa hacer waterpolo, la verdad. Pero mi madre me dijo: ¡°F¨²tbol no vas a hacer porque tu hermano lo practica y no nos gusta, as¨ª es que vas a empezar a nadar¡±. Y yo como buen hijo dije ¡°vale¡±. As¨ª descubr¨ª el waterpolo, y como yo era tan competitivo y con tanto nervio me encant¨®.

P. Desmarcarse un metro en el agua es como desmarcarse diez metros en el f¨²tbol. ?C¨®mo hace para ganarle medio metro a los defensas y conseguir una posici¨®n de tiro con un solo gesto? ?C¨®mo logra esos apoyos?

R. En este deporte usas todos los m¨²sculos del cuerpo. La arrancada es de piernas, pero luego tienes que tirar de brazos y necesitas tener una buena reacci¨®n de pies. Se usa todo. Yo siempre he cre¨ªdo que para ser un buen jugador de waterpolo tienes que ser un buen nadador. Tener una gran resistencia cardiovascular. Lo ves en el f¨²tbol: cuando un jugador est¨¢ pasado y no puede correr, llegado el momento de pensar piensa peor. La preparaci¨®n es muy importante para ser ¨¢gil en el agua, porque eso te facilita pensar y tomar mejores decisiones.

P. ?Siempre tuvo esa facilidad para deslizarse en el agua?

R. Lo que siempre he tenido es mucha ambici¨®n. La primera vez que me tir¨¦ a la piscina me tuvieron que sacar porque casi me ahogo. No s¨¦ si ten¨ªa la facilidad pero siempre he tenido las ganas y la locura de hacerlo lo mejor que puedo.

Lo ves en el f¨²tbol: cuando un jugador est¨¢ pasado y no puede correr, llegado el momento de pensar piensa peor. La preparaci¨®n es muy importante para ser ¨¢gil en el agua, porque eso te facilita pensar y tomar mejores decisiones

P. Dice su seleccionador, David Mart¨ªn, que usted es como un caballo salvaje.

R. Sinceramente no me gusta que me llamen caballo salvaje; creo que como todo caballo salvaje, al final se puede domar y tener la cabeza perfecta. Con la experiencia y la edad creo que ir¨¦ dejando de asumir riesgos innecesarios y me quedar¨¦ con lo bueno.

P. Pero precisamente, David Mart¨ªn dice que lo mejor es que usted siga indomable en parte, o en todo, porque de lo contrario perder¨ªa su don.

R. He tenido mucha suerte al tener entrenadores como David o Zivko Gocic que me han permitido ser quien soy, nunca han intentado cambiarme; y compa?eros como Felipe Perrone o Munarriz que lo han entendido y me lo han permitido desde que era muy joven. Ese ha sido el secreto. Que me han dejado ser yo mismo. Si he llegado hasta aqu¨ª es por ser yo siempre. Y as¨ª las cosas salen. He aprendido que en un partido cuanto menos piense y m¨¢s sienta y m¨¢s tenga ese feeling mejor me ir¨¢. Porque cuando he intentado hacer otro tipo de juego me he sentido fuera de lugar.

P. ?Qu¨¦ tiene la selecci¨®n espa?ola que la hace m¨¢s competitiva?

R. Que funciona como una familia; nos entendemos muy bien dentro y fuera del agua, eses es el mayor secreto. Nuestra forma de jugar es totalmente diferente. Es un waterpolo mucho m¨¢s ordenado, ensayado, al detalle. En los Balcanes se tira m¨¢s de calidad individual, de fuerza, de uno contra uno.

P. Entones, ?usted no se siente el balc¨¢nico de Espa?a?

R. Ni caballo salvaje ni balc¨¢nico. Yo soy ?lvaro Granados.

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