Las horas bajas de Jon Rahm desde su marcha a la Liga saud¨ª

Un ¡°buen golf¡±, seg¨²n Jon Rahm, pero unos resultados por debajo de lo esperado. El golfista vasco se qued¨® el viernes fuera del corte en el Campeonato de la PGA, el segundo grande de la temporada, y la luz roja ha vuelto a encenderse. Es la primera vez en cinco a?os que Rahm cae eliminado despu¨¦s de las dos primeras rondas en una cita del Grand Slam, desde el PGA de 2019 y tras 18 cortes consecutivos superados en los majors. El resbal¨®n sucede tras su discreta participaci¨®n en el Masters de Augusta, cuando en la defensa de la chaqueta verde baj¨® hasta el puesto 45 con nueve golpes sobre el par, a 20 del campe¨®n Scottie Scheffler. Prolonga el mayor periodo sin t¨ªtulos desde que en junio de 2016 dio el salto a profesional. Y no deja de alimentar la idea de que su millonario fichaje por LIV, la revolucionaria Liga saud¨ª, no le ha sentado bien del todo.

Una vuelta de -1 y otra de +1 dejaron a Rahm empatado con el campo de Valhalla, en Louisville (Kentucky). Tambi¨¦n los otros dos espa?oles, Adrian Otaegui (par) y David Puig (+3), han hecho las maletas, como un sufriente Tiger Woods (+7).

¡°Es la primera vez que me pasa, que vengo jugando muy bien y no me salen las cosas¡±, explic¨® Rahm tras su segunda vuelta, especialmente desenfocado hacia la izquierda: hasta 12 de sus golpes visitaron el viernes esa parte del campo, se?al de que algo no cuadra. ¡°No s¨¦ qu¨¦ ha pasado. No s¨¦ si es que estaba apuntando mal o que apuntaba demasiado y despu¨¦s no desgiraba bien el cuerpo. Me ha sorprendido mucho¡±, analiz¨®.

Rahm no muerde una copa desde el 9 de abril de 2023, el domingo de su coronaci¨®n en Augusta. Son ya 406 d¨ªas de sequ¨ªa, cuando su anterior par¨¦ntesis m¨¢s largo era de 316, entre el US Open de junio de 2021 y el Open de M¨¦xico del mayo siguiente. Aquel triunfo mexicano dio paso a un tramo muy productivo de siete triunfos en 11 meses, incluyendo tres coronas del circuito americano (Sentry, American Express y Genesis) en 42 d¨ªas antes de su triunfal Masters. Y del gran brillo al apag¨®n. Entre medias, el fichaje por LIV que le ha convertido en el deportista espa?ol mejor pagado de la historia gracias a un contrato que puede rondar los 500 millones de euros. ¡°No hay excusas. Jugar otra competici¨®n no tiene nada que ver¡±, dijo en abril en Augusta.

Pese a su discurso, es dif¨ªcil pensar que su mudanza no ha influido nada. El cambio ha sido may¨²sculo. Rahm ha alterado su habitual calendario, con la mayor¨ªa de paradas en Estados Unidos, para dar la vuelta al mundo con la Liga saud¨ª; compite ahora en una burbuja de poco m¨¢s de 50 jugadores en lugar de verse las caras con los mejores del circuito americano; se alista en campeonatos de tres d¨ªas en lugar de cuatro y con m¨²sica en el campo; y ya en Augusta reconoci¨® tensiones cuando se reencuentra con los colegas del PGA Tour: ¡°Alguno no me mira a la cara¡±. Por el camino, el circuito europeo le ha sancionado con 75.000 euros por cada semana en la que juega un torneo de LIV que coincida con otro del DP World Tour. Y sus resultados saud¨ªes (siete clasificaciones entre los 10 mejores en siete citas disputadas, ¨²nico con este registro) no punt¨²an para la clasificaci¨®n mundial y ha descendido hasta el quinto pelda?o.

¡°Yo todav¨ªa apoyo al circuito americano, no estoy del otro lado. Espero volver a jugar all¨ª. El PGA Tour me ha dado much¨ªsimo y me ha permitido ser quien soy, no voy a ir contra ellos¡±, afirm¨® esta semana Rahm. Y lanz¨® un deseo: ¡°Un tour mundial con los mejores del mundo juntos. Tenemos la oportunidad de colocar al golf a otro nivel¡±. Aunque el vasco siga tendiendo puentes, esa paz no aparece cercana en el horizonte. Mientras, Rahm sigue en horas bajas.

Clasificaci¨®n del Campeonato de la PGA.

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