Arranca la final de la Louis Vuitton Cup: ¡°El campo de regatas de Barcelona es el m¨¢s dif¨ªcil de la Copa del Am¨¦rica¡±

Con cinco participaciones en la Copa del Am¨¦rica a sus espaldas, la sexta en Barcelona, a Francesco Bruni (Palermo, 51 a?os), timonel del Luna Rossa Prada Pirelli (Italia) se le desencaja el rostro cuando observa las predicciones meteorol¨®gicas del litoral catal¨¢n. A las puertas de disputar contra Ineos Britannia (Reino Unido) la final de la Louis Vuitton Cup que empieza este jueves y que determinar¨¢ el rival del Team New Zealand (el Defensor del t¨ªtulo de 2021) en el Match final, teme que la falta de viento vuelva a convertir las regatas en un infierno para los barcos voladores. ¡°Barcelona es de lejos, el campo de regatas m¨¢s dif¨ªcil al que me he enfrentado en una Copa del Am¨¦rica¡±, asegura.

De los seis d¨ªas programados para celebrar la final, que ganar¨¢ el primer equipo que consiga siete regatas (cada d¨ªa se disputan dos), las previsiones se?alan que existe un riesgo de que la fuerza del viento no alcance el m¨ªnimo reglamentario (las carreras se celebran con una fuerza m¨ªnima de 6,5 nudos y un m¨¢ximo de 21) en la mitad: domingo 29, mi¨¦rcoles 2 y viernes 4. En cambio, este jueves se prev¨¦n en la jornada inaugural unas condiciones excepcionales: entre 12 y 17 nudos. Barcelona es la capital n¨¢utica de los contrastes. Y los navegantes lo notan.

¡°Est¨¢ siendo muy complicado¡±, explica Bruni. ¡°Las condiciones de las semifinales acabaron siendo dif¨ªciles. El campo de regatas era dif¨ªcil de leer y necesitabas un poco de suerte de tu lado¡±, comparte. Las dos ¨²ltimas jornadas de las semifinales, con previsiones similares a las de algunas jornadas venideras, acabaron con la mayor¨ªa de barcos sobre el agua, incapaces de volar y con la organizaci¨®n reduciendo la distancia del campo de regatas para facilitar la culminaci¨®n de todo el recorrido.

Los equipos ya sab¨ªan a lo que se enfrontaban cuando se alistaron a la edici¨®n catalana de la mejor competici¨®n de vela del mundo. El viento es m¨¢s irregular en Barcelona y las olas son m¨¢s agresivas en el Mediterr¨¢neo que en Auckland (Nueva Zelanda), Bermuda o San Francisco (Estados Unidos), los escenarios de las ediciones anteriores. El m¨¦rito de los navegantes es anticipar los cambios de vientos para optimizar su recorrido, pero no siempre es f¨¢cil. ¡°Barcelona tiene olas y poco viento; y esto no combina muy bien con los barcos voladores¡±, se?ala Bruni.

Ante tanta variabilidad, el dise?o de los barcos est¨¢ pensado para rendir con condiciones meteorol¨®gicas diferentes. Ni Luna Rossa ni Ineos, los aspirantes a enfrentarse al Tem New Zealand en el desaf¨ªo final, construyeron su AC75 pensando en alcanzar grandes velocidades, sino en encontrar el equilibrio entre maniobrabilidad y capacidad de aceleraci¨®n. En una regata, cuanto menos viento, m¨¢s maniobras sobre el agua deben realizar los marineros para encontrar la estabilidad. Y si la fuerza e¨®lica es m¨ªnima, los barcos que pierden el vuelo ya no consiguen levantarse. Los AC75 necesitan un impulso m¨ªnimo para que los foils (las aletas inferiores que van sumergidas en el agua y que levantan el barco con la misma ley f¨ªsica que permite a los aviones volar) catapulten el velero. Cuando no hay viento suficiente, una lancha de apoyo tira del barco para que este vuele antes de la salida. Una vez arriba, la pericia de los regatistas es clave para no caer definitivamente durante el cuerpo a cuerpo.

A pesar de que ambos equipos niegan que su AC75 tenga limitaciones de vuelo con poco viento, los brit¨¢nicos se han mostrado hasta ahora menos regulares en condiciones cambiantes. ¡°El Ineos es r¨¢pido con viento alto, pero sufre si hay poca fuerza¡±, explican desde el Alinghi Red Bull Racing (Suiza), su rival en semifinales.

Durante la competici¨®n oficial, los escuadrones se han encontrado un escenario diferente al de septiembre de 2023, cuando vinieron a entrenar durante unas cuantas semanas. ¡°El a?o pasado el viento soplaba s¨²per estable, con aguas planas todo el mes de septiembre; y la competici¨®n nos ha ofrecido un a?o despu¨¦s olas cruzadas y vientos impredecibles¡±, lamenta Tom Slingsby, timonel del American Magic (Estados Unidos), equipo ya eliminado. ¡°Barcelona ha sido el lugar m¨¢s desafiante sobre el agua. Fue un verdadero reto para los marineros navegar aqu¨ª, y fue incre¨ªble formar parte de ello¡±, a?ade.

Luna Rossa e Ineos nunca han conseguido levantar la preciada Jarra de las Cien Guieneas, el trofeo que acredita el ganador de la Copa del Am¨¦rica. El ganador de la final de la Louis Vuitton Cup retar¨¢ al Team New Zealand en dos semanas para conseguir un t¨ªtulo que durante muchos a?os ha parecido imposible. ¡°En Italia, la Copa del Am¨¦rica es un sue?o, y llevamos muchos a?os intentando alcanzarlo¡±, resumi¨® el mi¨¦rcoles Bruni en la rueda de prensa de presentaci¨®n de la ronda final de la Louis Vuitton Cup. ¡°Solo ganaremos sin conseguimos rendir al m¨¢ximo¡±, insisti¨®. Barcelona y su campo de regatas m¨¢s impredecible esperan.