Diego Bot¨ªn: ¡°Espero que la dana de Valencia nos conciencie a todos y demos m¨¢s pasos hacia un mundo m¨¢s sostenible¡±

Manos libres en el tel¨¦fono, manos en el volante, vista al frente, sin miedo a que el movimiento regular de los limpiaparabrisas que barren la luna le hipnoticen, Diego Bot¨ªn conduce hacia Barcelona, y su aeropuerto inundado, bajo la tormenta y se presta a una entrevista casi de urgencia. El campe¨®n ol¨ªmpico de 49er y de la cuarta temporada de SailGP, al tim¨®n y al volante, junto a Florian Trittel en las velas, debe volar a Singapur donde ambos, la pareja de las manos de oro de la vela espa?ola, ser¨¢n protagonistas de la gran fiesta de la federaci¨®n internacional de vela (WorldSailing) que concluye con la elecci¨®n de los mejores regatistas del a?o, y all¨ª, chocar¨¢n sus copas de champagne con algunos de los mitos de la historia de la vela en los ¨²ltimos 30 a?os ¨CTom Slingsby, Peter Burling, Ruggero Tita, James Spithill, Ben Ainslie, Ellen McArthur, Isabelle Autissier o Russell Coutts¡ªy ambos podr¨¢n decir, a los 30 a?os reci¨¦n cumplidos, que se sientan a la misma mesa que la media docena de espa?oles y espa?olas que han conseguido el trofeo de mejor navegante del a?o, Iker Mart¨ªnez y Xabier Fern¨¢ndez (2011), Blanca Manch¨®n (2009), Fernando Echavarri y Ant¨®n Paz (2005) y Theresa Zabell (1994, el primer a?o que se otorgaron). Pero antes que alegrarse anticipadamente por el trofeo que les reconoce como los mejores marinos deportivos del mundo y el fest¨ªn que les espera tras 20 horas de vuelo, Bot¨ªn, marino del Cant¨¢brico fr¨ªo, se entristece y lamenta la dana tr¨¢gica que ha arrasado Valencia, y tantas vidas, y llora casi por un Mediterr¨¢neo sobrecalentado, caldera en la que hierven los desastres que llegan. ¡°La tragedia de Valencia, y muchos integrantes de nuestro equipo son de Valencia, y nos lo est¨¢n contando de primera mano, est¨¢ siendo brutalmente desastrosa¡±, dice. ¡°Espero que nos conciencie a todos y demos m¨¢s pasos hacia un mundo m¨¢s sostenible¡±.

Pregunta. Russell Coutts, el due?o la liga de SailGP, daba mucha importancia al medio ambiente, al problema del cambio clim¨¢tico, a la huella de carbono¡­ y ahora la dana de Valencia ha sacado a la luz el papel del calentamiento del Mediterr¨¢neo como desencadenante de las tormentas. Como marino, supongo que es un problema que le preocupa¡­

Respuesta. Pues s¨ª. Definitivamente. El cambio clim¨¢tico es algo que en gran medida est¨¢ originado por nosotros, por los seres humanos, y hay que tener consciencia. A poco que cada individuo sea consciente y haga un poquito, el impacto de todos puede ser muy grande. Tenemos que ser conscientes de que con muchos peque?os gestos se pueden hacer grandes cosas.

P. ?Cambiar de h¨¢bitos, dejar los combustibles f¨®siles, buscar otras formas de energ¨ªa, aunque sea contradictorio con los patrocinadores de SailGP, con Mubadala, el fondo soberano de Abu Dabi?

R. Totalmente, totalmente. Las alternativas de combustible son una parte, pero hay muchas cosas que provocan el calentamiento y la poluci¨®n de mares y oc¨¦anos y de todo. Hay que ser conscientes del uso de los pl¨¢sticos, del reciclaje. Tampoco hace falta coger el coche todos los d¨ªas, se puede ir caminando o en bici, es m¨¢s sano, es mejor para el medio ambiente¡­ Son muchas cosas peque?as que se van sumando. Y, obviamente, los pa¨ªses lo pueden hacer a gran escala. Pero SailGP le da mucha importancia a concienciar al mundo de esto.

P. Termina el a?o con solo grandes victorias, campeones ol¨ªmpicos, liga SailGP, trofeo de la federaci¨®n internacional. No ha ido mal el 24, ?no?

R. S¨ª, s¨ª. C¨®mo han cambiado las cosas desde San Francisco en 2023, ?no? Hemos tenido un a?o incre¨ªble, nos ha salido todo. Ha sido muy duro, ?eh? el ¨²ltimo a?o, ha sido muy duro porque ven¨ªamos de una situaci¨®n dura en el equipo [mediado 2023, Russell Coutts, el patr¨®n de SailGP reemplaz¨® al piloto espa?ol Jordi Xammar, por Bot¨ªn: el equipo termin¨® la tercera temporada, la pasada, noveno y ¨²ltimo], hemos apretado todos mucho. Salir de una situaci¨®n as¨ª no es algo que se pueda conseguir en individual, es trabajo de todo un equipo en SailGP, y un equipo tambi¨¦n fue nuestra campa?a ol¨ªmpica, con Flo [Florian Trittel] y nuestros entrenadores. Todo el mundo ha empujado mucho, nosotros tambi¨¦n. Ha sido un a?o dur¨ªsimo. Hemos llevado un ritmo que no se puede mantener a largo plazo.

P. ?Se siente uno un ser superior o que tiene manos de oro?

R. Jajajaja¡­. Nada de eso. Solo veo que hemos apostado fuerte por algo y nos hemos dejado hasta el ¨²ltimo mil¨ªmetro de piel en ello. Y hemos dado los pasos correctamente, los hemos hecho con los equipos que tocaba, nos hemos dado la oportunidad y esa oportunidad ha cristalizado. En esta vida se trata de darte oportunidades e ir a tope con ellas, puedan realizarse o no. En el pasado a veces no han salido, pero este a?o, s¨ª. Es nuestra filosof¨ªa, y con ella seguiremos.

P. ?Qu¨¦ se puede esperar entonces de la temporada de 2025 en SailGP, partiendo con el list¨®n tan alto?

R. SailGP es una liga que est¨¢ en rampa hacia arriba, creciendo. En 2025, vamos a ser ya 12 equipos en lugar de 10, y 14 eventos en lugar de 13, y todos comprimidos en un a?o natural [el primer evento, en Abu Dabi, el fin de semana de 24 de noviembre] y con cambios en la tecnolog¨ªa de los foils, que ser¨¢n en T, m¨¢s eficientes para conseguir m¨¢s velocidad. Va a ser supercompetitiva gracias, tambi¨¦n, a los muchos cambios que ha habido en el mercado de invierno, muy buenos fichajes, y a la llegada de Italia y de Brasil.

P. Y Brasil llega con una mujer piloto.

R. La primera. Eso es. La doble campeona ol¨ªmpica Martine Grael. Es una novedad transcendente. Una mujer llevando un barco es algo hist¨®rico para SailGP y para el deporte.

P. ?Y usted c¨®mo se siente cuando llega y compite contra Tom Slingsby o Ben Ainslie o Peter Burling, ganadores de la Copa del Am¨¦rica, campeones ol¨ªmpicos, veteranos, mitos. ?Se siente ya parte un poco de su fratr¨ªa?

R. Yo los miro con mucho respeto. Son gente excepcional. Les admiro mucho. Quiero aprender lo m¨¢ximo de ellos. No siento que tenga manos de oro o eso. Ha sido un a?o muy bueno, hemos competido con ellos y les hemos ganado, pero no quiere decir eso que no tengamos mucho margen de mejora en muchos ¨¢mbitos. Es lo bueno, saber que no hemos alcanzado el m¨¢ximo de nuestro potencial. Es lo que nos empuja, nuestra motivaci¨®n para seguir adelante impuls¨¢ndonos

P. El mar es infinito. ?No le abre el apetito para embarcarse en otras aventuras, traves¨ªas, la Vend¨¦e Globe, yo qu¨¦ s¨¦?

R. Hay que ir paso por paso. Nuestra prioridad es ahora c¨®mo hacer funcionar otra campa?a ol¨ªmpica y afianzar el equipo de SailGP, hacerlo bien s¨®lido y sostenible. Esa es la base para ampliar y el d¨ªa de ma?ana hacer otros proyectos. Ahora mismo, todas nuestras energ¨ªas est¨¢n en el presente, en seguir creciendo con la liga SailGP. Mantenemos la tripulaci¨®n casi igual y eso es algo muy bueno para seguir construyendo en la misma l¨ªnea que est¨¢bamos. Otros de los mejores han perdido integrantes clave y ser¨¢ curioso ver c¨®mo se asientan los nuevos en ellos y c¨®mo seguimos nosotros con nuestra progresi¨®n.

P. Su 49er ol¨ªmpico (un esquife de 4,99 metros de eslora) se llama Samatha, que significa serenidad en s¨¢nscrito, como samatha es la t¨¦cnica de mindfulness budista que practica con Trittel como preparaci¨®n mental. ?Tan importante es?

R. Es superimportante esa parte. Individualmente y como equipo lo trabajamos mucho para alinearnos en este camino y dar un siguiente paso. La temporada pasada ¨¦ramos pr¨¢cticamente nuevos con esta configuraci¨®n en esta liga. A pesar de que sab¨ªamos algo estuvo muy enfocada en las ganancias t¨¦cnicas, y el siguiente paso est¨¢ ah¨ª, en la parte m¨¢s psicol¨®gica.

P. Con el trimmer de vela Flo forma m¨¢s una pareja de iguales. ?No es complicado en un barco que siempre tiene que haber un capit¨¢n y un segundo, que sean pr¨¢cticamente dos primeros?

R. As¨ª es, as¨ª es. En el mundo de la vela, quiz¨¢s en el pasado s¨ª se daba que en los equipos siempre hab¨ªa una persona por encima, la m¨¢s vistosa, la m¨¢s influyente, pero ahora se est¨¢ yendo mucho m¨¢s a equipos que trabajan muy bien en conjunto y en los que se puede sacar mucho m¨¢s potencial de cada uno. Es m¨¢s complicado pero yendo por buen camino se puede llegar mucho m¨¢s lejos. Llevamos ya a?os navegando juntos, nos conocemos muy bien. Eso es una parte fundamental para rendir cuando hay presi¨®n. Son momentos muy clave, en los que saber que tienes un compa?ero marca la diferencia.

P. Pero eso no le permite echarle la culpa al otro, ?no? Que es lo que nos salva muchos cuando algo sale mal¡­

R. Jajajaja. Totalmente, totalmente. En este deporte, y en todos, echar la culpa al otro es lo m¨¢s f¨¢cil, y es lo que no hay que hacer. Cuando uno comete un fallo puedes pensar que es el culpable, pero muchas veces ese fallo llega por la situaci¨®n, por otra parte mucho m¨¢s psicol¨®gica, por muchas causas que quiz¨¢s no dependan de esa persona. El deporte cada vez se profesionaliza m¨¢s, cada vez se aprende m¨¢s, y estamos en un punto en el que no es justo echarle la culpa a nadie. Estamos en un punto en el que depende de muchos factores el que alguien cometa un error o no.

P. Su padre navega, su t¨ªo dise?a barcos de la Copa del Am¨¦rica¡­ ?Su familia marina le acepta ya como miembro de pleno derecho? ?Se toma en serio su trabajo?

R. Jeje, desde hace a?os. Mi padre me ha dado la pasi¨®n por el mar. Y yo estoy encantado de compartirla con ellos. Todo lo que me han apoyado para estar aqu¨ª poder compartirlo es muy especial, y sentir que lo entienden. Est¨¢n ligados al mar. La vela es un deporte que hay que entender para disfrutarlo y ellos lo disfrutan mucho.

P. ?Y a qu¨¦ dan m¨¢s valor? ?Al oro ol¨ªmpico o al SailGP?

R. Es diferente. El oro ol¨ªmpico tiene un valor incre¨ªble porque es un trabajo de muchos a?os y est¨¢s representando a un pa¨ªs y sientes c¨®mo el pa¨ªs siente ese oro como algo suyo, y es superespecial, pero el SailGP es quiz¨¢s no tan vistoso en Espa?a, pero a m¨ª me parece incre¨ªble, saber de d¨®nde ven¨ªamos y lo que hemos conseguido en tan poco tiempo, y contra qui¨¦n. En SailGP est¨¢ juntos todos los mejores regatistas del mundo. Es lo m¨¢s espectacular. El oro ol¨ªmpico lo llev¨¢bamos mucho tiempo trabaj¨¢ndolo, ¨¦ramos de los favoritos, sab¨ªamos que lo pod¨ªamos conseguir, pero el SailGP lo ve¨ªamos m¨¢s lejos, y ha pasado.