Sanders firma un rep¨®ker en el Dakar y mantiene a raya a Schareina

Hac¨ªa casi una d¨¦cada que un piloto de motos no dominaba el Rally Dakar de esta guisa. El australiano Daniel Sanders y su KTM volvieron a mostrarse intratables bajo el aguacero en pleno desierto de Arabia Saud¨ª para ganar la s¨¦ptima etapa de la edici¨®n de 2025, una especial en bucle alrededor de Al Duwadimi con 460 kil¨®metros todoterreno cronometrados y m¨¢s de 700 contando los enlaces por carretera. Ni la lluvia ni la presi¨®n de verse cada vez m¨¢s cerca de su primer trofeo Touareg hicieron titubear al piloto de 30 a?os, que complet¨® el recorrido de la jornada en 4h10m33s y volvi¨® a ganar terreno sobre el resto de los perseguidores.

¡°Ha sido un d¨ªa de locos, una vez m¨¢s, pero estamos tratando de hacer todo lo posible para ganar y situarnos en la mejor posici¨®n posible para lograrlo¡±, comentaba Chucky nada m¨¢s cruzar la l¨ªnea de meta. El ¨²ltimo ganador de cinco etapas en un mismo Dakar en motos fue su compatriota Toby Price en 2016, que se llev¨® la victoria en la general tambi¨¦n a lomos de una KTM. Tosha Schareina, piloto espa?ol de Honda, sigue siendo su rival m¨¢s s¨®lido por la corona. Tercero en meta, el valenciano de 29 a?os est¨¢ a m¨¢s de 15 minutos en la clasificaci¨®n, una diferencia complicada de limar en una categor¨ªa de motos cada vez m¨¢s igualada y que ha llegado a decidirse por segundos en algunas de las ¨²ltimas ediciones.

¡°Daniel est¨¢ siendo muy constante, muy r¨¢pido. Est¨¢ haciendo una gran carrera y le tengo mucho respeto, pero mi objetivo es conseguir que no se relaje y poder luchar hasta el final¡±, apuntaba Schareina. ¡°No nos vamos a enga?ar, 15 minutos en motos, hoy en d¨ªa, son muchos. Despu¨¦s de 500 kil¨®metros de etapa estamos siempre al segundo de diferencia, pero quedan muchos d¨ªas y kil¨®metros por delante, y en el Dakar puede pasar cualquier cosa¡±, a?ad¨ªa. Los favoritos a la victoria final indican que la octava y novena etapa pueden resultar decisivas, ya que la llegada del desierto de Rub al Khali y las grandes dunas a partir de la d¨¦cima pueden compactar al grupo y minimizar la posibilidad de marcar grandes diferencias en carrera.

En una etapa muy completa y con todos los ingredientes que hacen incomparable al Dakar, el novato Edgar Canet volvi¨® a deslumbrar. El catal¨¢n de 19 a?os fue segundo en la especial a tres minutos y medio del l¨ªder y unos segundos m¨¢s r¨¢pido que su compatriota Schareina. La perla de KTM vivi¨® una jornada intensa, empezando por la lluvia y con un par¨®n de hora y media adicional en el punto de repostaje por culpa de la tableta digital que trae a todos de cabeza. ¡°Se ha vuelto loca y ha empezado a pitar¡±, lamentaba. Los comisarios pararon su tiempo hasta que los t¨¦cnicos lograron solucionar el problema y el chaval de La Garriga pudo reemprender la marcha.

¡°A¨²n no soy consciente de lo que significa este resultado. Antes de venir aqu¨ª se te pasa todo por la cabeza, pero cuando ves el nivel que hay y lo dif¨ªcil que es estar delante en una etapa, la verdad es que no me lo esperaba¡±, agregaba. Canet marcha d¨¦cimo en la clasificaci¨®n general, a casi hora y media del l¨ªder Sanders, un puesto que le permite so?ar con la victoria en la categor¨ªa Rally2, donde cuenta con 20 minutos de margen sobre el austr¨ªaco Tobias Ebster, mejor debutante en la pasada edici¨®n de la prueba.

En categor¨ªa de coches, un nuevo l¨ªo con el libro de ruta oblig¨® a la FIA a anular los tiempos de un tramo de 20 kil¨®metros a todos los competidores. Hasta 30 coches se perdieron ante una indicaci¨®n err¨®nea por parte de la organizaci¨®n. El Toyota de Lucas Moraes aprovech¨® la confusi¨®n y su posici¨®n retrasada de salida para fundir al resto de favoritos en la etapa, ganada en 4h01m49s. El l¨ªder Hank Lategan (Toyota) fue el gran perdedor de la jornada, y vio como su margen en la general se estrechaba notablemente tras dejarse casi 10 minutos con Yazeed Al Rajhi (Toyota), Mattias Ekstrom (Ford) y Nasser Al-Attiyah (Dacia). El sudafricano conserva el liderato sobre el saud¨ª por 21 segundos, mientras el sueco se sit¨²a a 10 minutos y el catar¨ª, ganador de cinco Touaregs, se ve capaz de todo a 22 minutos.