Alemania elimina a Estados Unidos y jugar¨¢ contra Serbia la final del Mundial

En el doble duelo entre dos mundos, Europa golpe¨® dos veces a Norteam¨¦rica. Serbia descabalg¨® a Canad¨¢ (95-86) en la primera cita de semifinales del Mundial de baloncesto y a continuaci¨®n la invicta Alemania dio la gran campanada al derrotar a Estados Unidos en un espectacular partido por 111-113. Alemania y Serbia jugar¨¢n este domingo por el oro (14.40, hora peninsular espa?ola), y Estados Unidos y Canad¨¢ se cruzar¨¢n por el bronce (10.30).

De poder a poder, Estados Unidos y Alemania firmaron un encuentro apasionante, lleno de ritmo, velocidad y acierto. La batuta de Schr?der y la mu?eca de Franz Wagner concedieron al conjunto alem¨¢n las primeras rentas (15-25) con un gran desempe?o desde el triple. Estados Unidos respondi¨® con ese juego de atletas herencia de la NBA y el encuentro se convirti¨® en un correcalles, un espect¨¢culo delicioso para el espectador pero un dolor de cabeza para los entrenadores por las concesiones defensivas. El primer cuarto se cerr¨® con 31-33 para Alemania y el descanso lleg¨® con 60-59, marcadores rebosantes de puntos.

Alemania continu¨® con el acelerador a fondo, un torbellino que exig¨ªa la mejor versi¨®n de Estados Unidos. Flojeaba sin embargo la selecci¨®n dirigida por Steve Kerr, que concedi¨® 35 puntos en el tercer cuarto, apenas sostenida por los fogonazos de sus estrellas ante un rival muy s¨®lido. La defensa, esa suerte que decide campeonatos, marcaba la diferencia: 84-94 para Alemania antes de la ¨²ltima pausa. La diferencia se estir¨® hasta los 12 puntos en al arranque del cuarto decisivo. El imperio estaba contra las cuerdas y cuando quiso apretar los dientes los muchachos vestidos de rojo ya hab¨ªan superado los 100 puntos (92-102). Schr?der tom¨® entonces el mando de las operaciones para aguantar a su selecci¨®n cuando encaj¨® un parcial de 9-0. El base alem¨¢n compet¨ªa con Anthony Edwards y el encuentro entr¨® en los instantes finales en el alambre: 107-108 a 1m 35s. Un triple de Obst, un tap¨®n de Bonga y otra canasta de Schr?der simbolizaron el triunfo solidario de Alemania y dejaron a Estados Unidos sin la redenci¨®n de volver a ser campeones del mundo.

Canad¨¢ cedi¨® en el pen¨²ltimo escal¨®n, ante Serbia, despu¨¦s de dos encuentros de m¨¢xima tensi¨®n contra Espa?a, a la que remont¨® 12 puntos en el ¨²ltimo cuarto para superar la segunda fase, y frente a Eslovenia en cuartos, con una defensa asfixiante ante Luka Doncic. La estrella de los Dallas Mavericks (el 10 de octubre jugar¨¢n contra el Real Madrid en el Wizink como parte de la pretemporada de la NBA) acab¨® desquiciado y expulsado tras dos faltas t¨¦cnicas en el tramo final, y con el dedo acusador hacia los ¨¢rbitros por la supuesta dureza de sus defensores. Quiz¨¢s influidos por esa pol¨¦mica, los colegiados se?alaron 17 faltas en contra a Canad¨¢ solo en la primera parte de las semifinales ante Serbia (25 al final del encuentro, por 22 al conjunto serbio).

El equipo que entrena el veterano Svetislav Pesic (74 a?os) dio lustre a la brillante actuaci¨®n de Bogdan Bogdanovic (23 puntos, 8 de 12 en tiros, cuatro rebotes, tres asistencias y tres robos), escolta de Atlanta Hawks, para coronar una actuaci¨®n muy coral y plantarse en la final. Sin su gran estrella, Nikola Jokic, de descanso tras ganar el anillo de la NBA con los Denver Nuggets, y tambi¨¦n sin Micic, Kalinic y otros ilustres, Serbia ha demostrado ser un grupo de acero. En la primera semifinal en Manila mand¨® desde el inicio (23-15 tras el primer cuarto y 52-39 en el descanso) y resisti¨® el intento de remontada de Canad¨¢, esta vez con 15 puntos y nueve asistencias de su l¨ªder, Shai Gilgeous-Alexander. ¡°Con todo el respeto para Serbia, la derrota es culpa nuestra. Con 86 puntos puedes ganar muchos partidos en FIBA, pero necesitas defender y hoy no hemos defendido a nadie¡±, lament¨® Jordi Fern¨¢ndez.

Despu¨¦s de 43 a?os en los banquillos, Pesic opta a ganar su segundo Mundial tras el conquistado con Yugoslavia en 2002 en Indian¨¢polis en la final ante Argentina, con Dejan Bodiroga al mando. En el banquillo opuesto, Jordi Fern¨¢ndez, de 40 a?os y primer t¨¦cnico asistente en los Sacramento Kings, puja por el bronce despu¨¦s de apenas tres meses en el cargo. En cualquier caso, ya es el mejor resultado de Canad¨¢ en un Mundial en toda su historia. De paso, ya at¨® el billete directo para los Juegos, igual que Estados Unidos, Alemania y Serbia. Tampoco es un premio menor dada la complejidad de un torneo preol¨ªmpico que del 2 al 7 de julio disputar¨¢n 24 selecciones, entre ellas Espa?a, y que solo reparte cuatro plazas para Par¨ªs 2024.

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