El All Star de la NBA vuelve a enfrentar a Este y Oeste con LeBron James y Antetokounmpo como capitanes

LeBron James (Los Angeles Lakers) y Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks) repiten como capitanes en el partido de las estrellas de la NBA. Ambos jugadores han vuelto a ser los m¨¢s votados por el p¨²blico en la conferencia Oeste y en la del Este, respectivamente. Este a?o no tendr¨¢n libertad para elegir a sus compa?eros de equipo entre los seleccionados, sino que vuelve el enfrentamiento cl¨¢sico entre jugadores de la Conferencia Oeste y de la Este. Desde 2018 el partido no enfrentaba a ambas conferencias, sino que los capitanes formaban su equipo entre los seleccionados.

El partido enfrenta de partida a dos quintetos que suenan a imbatibles. En el Oeste, junto a LeBron James, los titulares ser¨¢n Luka Doncic (Dallas Mavericks), Nikola Jokic (Denver Nuggets), Kevin Durant (Phoenix Suns) y Shai Gilgeous Alexander, la gran novedad. Durant fue seleccionando el a?o pasado en el Este. Se quedan fuera Stephen Curry (Golden State Warriors) y Zion Williamson (New Orleans Pelicans).

Por parte del Este, junto al capit¨¢n Antetokounmpo, jugar¨¢n de inicio Jayson Tatum (Boston Celtics), Joel Embiid (Philadelphia 76ers), Tyrese Haliburton (Indiana Pacers) y Damian Lillard (Milwaukee Bucks). Estos tres ¨²ltimos son novedades y se quedan fuera de los quintetos iniciales Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers) y Kyrie Irving, que ahora juega en el Oeste.

Los 10 titulares ¡ªdos jugadores exteriores y tres interiores, aunque la distinci¨®n es muy relativa¡ª han sido elegidos por una combinaci¨®n de aficionados (50% de los votos), jugadores actuales (25%) y medios de comunicaci¨®n (25%).

Los suplentes se conocer¨¢n el pr¨®ximo 1 de febrero. En este caso, son los entrenadores de los 30 equipos de la NBA los que seleccionan a los 14 reservas, votando por dos jugadores exteriores, tres interiores y dos jugadores extra en cualquier posici¨®n de sus respectivas conferencias.

Para LeBron James, es su 20? selecci¨®n para el partido de las estrellas. Supera as¨ª a Kareem Abdul-Jabbar, que fue elegido 19 veces entre 1979 y 1989, aunque ya el a?o pasado James le bati¨® como el que m¨¢s All Star hab¨ªa jugado, pues el m¨ªtico p¨ªvot se perdi¨® el partido de 1973 tras ser seleccionado. La estrella de los Lakers repite como capit¨¢n por s¨¦ptima vez consecutiva, aunque en las seis anteriores no al frente de la Conferencia Oeste, sino de su equipo, el Tean LeBron. En las cinco primeras con ese formato, su equipo gan¨®, pero el a?o pasado cay¨® derrotado. Antetokounmpo, que ya fue capit¨¢n en 2019 y 2020, tom¨® el relevo a Kevin Durant en el Este en 2022 y ahora repite.

El All Star Game de 2024 se disputar¨¢ en Indian¨¢polis (Indiana), el pr¨®ximo 18 de febrero. El Partido de las Estrellas de la NBA se jug¨® por primera vez en la temporada 1950-51 y desde entonces ha sido un escaparate anual de los mejores talentos de la liga.

Muchos de los mejores jugadores de la NBA de todos los tiempos se han llevado a casa el trofeo de mejor jugador (MVP) del Partido de las Estrellas. Jayson Tatum se convirti¨® en el ¨²ltimo en ganarlo el a?o pasado con un r¨¦cord de 55 puntos en un partido que se tom¨® muy en serio tras la decepci¨®n que sufri¨® en el concurso de triples. Logr¨® derrotar por primera vez al Team LeBron, que hab¨ªa ganado las cinco ediciones anteriores con ese formato en que los capitanes eligen a sus compa?eros de equipo.

En el fin de semana del All Star habr¨¢ de nuevo concursos de triples y mates y tambi¨¦n partido de los nuevos talentos, donde se incluye a los novatos y jugadores de segundo a?o, salvo que alguno sea directamente seleccionado para el partido principal.

En el concurso de mates de 2023, la gran sopresa fue Mac McClung, que acapar¨® la atenci¨®n con una puntuaci¨®n perfecta en tres de sus cuatro intentos. Tras brillar en el instituto y destacar en la universidad, McClung no consigi¨® abrirse paso en la ¨¦lite del baloncesto. Jugaba el a?o pasado en los Delaware Blue Coats, de la NBA G League, algo as¨ª como la segunda divisi¨®n, cuando recibi¨® la invitaci¨®n para participar en el concurso de mates. Sus cuatro intentos fueron m¨¢s que las canastas que hab¨ªa encestado hasta entonces en la NBA. Damian Lillard, entonces de los Portland Trail Blazers y ahora de los Milwaukee Bucks, se llev¨® la competici¨®n de triples. Los concursos de 2024 se celebrar¨¢n el s¨¢bado 17 de febrero. Los nombres de los participantes se conocer¨¢n a medida que se acerque el fin de semana.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.