La NBA anuncia los finalistas de los premios de la temporada: Don?i?, Jokic y Shai, a por el MVP

Una vez concluida la temporada regular de la NBA y comenzada la primera ronda de playoffs, la liga estadounidense ha hecho p¨²blicos los finalistas para los galardones individuales de la temporada 2023-24. La igualdad ha sido la nota dominante, sobre todo en la Conferencia Oeste, por lo que no sorprende que los tres aspirantes al t¨ªtulo de mejor jugador del a?o (MVP) provengan del hemisferio izquierdo de la liga. El serbio Nicola Jokic (Denver Nuggets) es el favorito para hacerse con el que ser¨ªa su tercer galard¨®n, pero la gran campa?a de los Oklahoma City Thunder meten de lleno al base canadiense Shai Gilgeous-Alexander en la disputa. El brutal rendimiento individual del esloveno Luka Don?i? y la mejora de los Dallas Mavericks en el tramo final, abren las opciones para su primer trofeo.

Aunque la influencia de los jugadores europeos ha ido en aumento en los ¨²ltimos a?os, la ausencia de candidatos estadounidenses en la terna final por el m¨¢ximo galard¨®n individual es llamativa. Los ¨²ltimos ganadores han sido el camerun¨¦s Joel Embiid, el griego Giannis Antetokounmpo, y el propio Jokic. Teniendo en cuenta que todos ellos juegan en posiciones interiores (ala p¨ªvots o p¨ªvots), la victoria de Don?i? o de Shai representar¨ªan la victoria de un jugador exterior por primera vez desde que James Harden se impusiera en la 17-18.

El r¨¦cord de los Denver Nuggets y las complet¨ªsimas estad¨ªsticas de Jokic (26,6 puntos, 12,4 rebotes y 9 asistencias por partido) lo convierten en favorito para sumar su tercer MVP, lo que llevar¨ªan al serbio a igualar a Larry Bird o Magic Johnson, y superar a Tim Duncan, Stephen Curry o Steve Nash, con dos trofeos cada uno.

Sin embargo, Shai tambi¨¦n goza de buenos n¨²meros (30,4 puntos, 5,6 rebotes y 6,2 asistencias por juego) y nadie puede cuestionar su capacidad para liderar a unos Thunder que han acabado primeros en el Oeste. Don?i?, por su parte, ha experimentado un final de temporada brutal que ha acabado con los Mavericks en el cuarto lugar y sus promedios rozan el triple-doble: 33,9 puntos, 9,2 rebotes y 9,8 asistencias.

Jugador Defensivo del A?o

El p¨ªvot franc¨¦s de los San Antonio Spurs y m¨¢ximo favorito al premio de rookie del a?o, V¨ªctor Wembanyama, es una de las grandes sorpresas en la terna por alzarse con el premio a mejor jugador defensivo del a?o. Los 10,6 rebotes, 3,6 tapones y 1,2 robos alcanzados en su primer a?o en la ¨¦lite demuestran la capacidad defensiva de un f¨ªsico privilegiado que est¨¢ llamado a marcar una ¨¦poca. .

Otro franc¨¦s, el p¨ªvot de Minnesota Timberwolves Rudy Gobert (12.9 reb 2.1 tapones 0.7 robos), tambi¨¦n figura entre los candidatos. Ganador en tres ocasiones, el veterano interior de 31 a?os igualar¨ªa a Dikembe Mutombo y Ben Wallace como los especialistas con m¨¢s galardones en la historia. Y con menos opciones aparece el p¨ªvot de Miami Heat Bam Adebayo, que ha logrado promediar 10,4 rebotes, 0,9 tapones y 1,1 robos por encuentro.

Entre los aspirantes, llama la atenci¨®n la ausencia del m¨¢ximo reboteador de la liga, Domantas Sabonis (Sacramento Kings, 13,7 capturas por noche), y del p¨ªvot de Los ?ngeles Lakers, Anthony Davis (12.6 rebotes, 2,3 tapones y 1,2 robos).

Novato del A?o

Uno de los premios con menos suspense es el de rookie del a?o. Si se juzgase el rendimiento colectivo, el p¨ªvot de los Oklahoma City Thunder Chet Holgrem (stats) ser¨ªa el favorito teniendo en cuenta que su franquicia ha acabado como l¨ªder de la disputada Conferencia Oeste.

En efecto, la franquicia de su rival y principal candidato, el p¨ªvot Victor Wembanyama (San Antonio Spurs), posee el tercer peor r¨¦cord de la competici¨®n; pero el rendimiento del franc¨¦s ha sido tan extraordinario (stats) que toda la comunidad baloncest¨ªstica tiene claro que su potencial es de jugador con capacidad para marcar una era en la liga.

El tercero en discordia es Brandon Miller (Charlotte Hornets), que ha acabado el a?o con un promedio de 17,3 puntos.

Jugador M¨¢s Mejorado del A?o

Entre los candidatos a alzarse con el premio a la mejor evoluci¨®n como jugador, el m¨¢ximo favorito es el sixer Tyrese Maxey (25,9 puntos y 6,2 asistencias por partido), gracias a su capacidad para haber sustituido a James Harden y haberse convertido en el complemento ideal en ataque para Joel Embiid.

El p¨ªvot turco Alperen Seng¨¹n, el p¨ªvot turco, una de las claves de la resurrecci¨®n de los Houston Rockets , tambi¨¦n ha hecho m¨¦ritos con 21,1 puntos, 9.3 rebotes y 5.0 asistencias que han dejado a la franquicia texana a las puertas de disputar el play-in. Por ¨²ltimo, el base de Chicago Bulls Coby White y sus 19,1 puntos por partido cierran la lista.

Sexto Hombre

El escolta Malik Monk (Sacramento Kings) y sus 15,4 puntos por partido que promedia en solo 26 minutos de juego, lo convierten en favorito para hacerse con el premio a mejor jugador de banquillo. Bobby Portis, p¨ªvot de los Milwaukee Bucks (13,8 puntos y 7,4 rebotes en 24 minutos por noche) y Naz Reid (Minnesota Timberwolves, 13,5 puntos y 5,2 rebotes en 24 minutos), sus oponentes.

Jugador Clutch

El clutch o capacidad para decidir partidos ajustados se mide en base a los partidos ganados cuando en los ¨²ltimos cinco minutos de encuentro hay una diferencia de cinco puntos o menos en el marcador. El gran favorito es el canadiense Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder), como demostr¨® en la madrugada de este lunes al anotar la canasta ganadora del primer partido de playoffs ante los New Orleans Pelicans. El base de los Golden State Warriors y el escolta de Chicago Bulls DeMar DeRozan, sus rivales.

Entrenador del A?o

Mark Daigneault, entrenador de la que ha sido la gran revelaci¨®n de la temporada, los Oklahoma City Thunder (57 victorias y 25 derrotas), es el gran favorito para hacerse con el galard¨®n. En segundo lugar, aparece Mark Daigneault, de los Minnesota Timberwolves (56-26), otro de los equipos que m¨¢s han crecido en la 23-24; mientras que el meritorio cuarto puesto de los Orlando Magic (47-35) en el Este han llevado a Jamahl Mosley a estar entre los aspirantes. La ausencia de Joe Mazulla, entrenador de los Boston Celtics, franquicia con el mejor r¨¦cord (64-18) de la temporada regular, sorprendente.