Mbapp¨¦ en el horno de Francia

Kylian Mbapp¨¦, el futbolista europeo con m¨¢s condiciones atl¨¦ticas y t¨¦cnicas, punta de lanza de la selecci¨®n m¨¢s potente de la Eurocopa, abandon¨® el torneo despu¨¦s de disputar cuatro partidos completos y rematar tres veces entre los tres palos ¡ªincluyendo un penalti¡ª sin anotar un solo gol. Si el f¨²tbol es patrimonio de los futbolistas, no solo de entrenadores y directivos, el fracaso de Francia se refleja particularmente en la falta de contundencia del nueve, que dispuso de hasta 14 ocasiones de disparo, hizo 25 regates y perdi¨® 62 balones, casi siempre bien asistido por un grupo de compa?eros ¡ªPogba, Kant¨¦, Rabiot, Benzema y Griezmann¡ª que s¨ª estuvieron a la altura de lo que se esperaba de ellos. La eliminaci¨®n en octavos deja una herencia de confusi¨®n en la Federaci¨®n Francesa de F¨²tbol (FFF) cuando falta a?o y medio para la defensa del t¨ªtulo en el Mundial en Catar.

Fuentes pr¨®ximas al organismo que gobierna el f¨²tbol franc¨¦s indican que el abandono prematuro de la Eurocopa tiene una lectura positiva. Al menos, dicen, la dif¨ªcil convivencia que ha experimentado esta plantilla a lo largo del ¨²ltimo mes no se prolongar¨¢ m¨¢s, evitando as¨ª el riesgo de un conflicto irresoluble. Ahora la principal inc¨®gnita recae sobre la identidad del seleccionador que se ocupar¨¢ de gestionar la transici¨®n. Didier Deschamps tiene contrato hasta diciembre de 2022, coincidiendo con el final de la Copa del Mundo. Pero el t¨¦cnico acarici¨® la idea ¡ªnunca confesada en p¨²blico¡ª de dar un paso al costado este verano.

Decidido a contratar como seleccionador a Zinedine Zidane cuanto antes, el presidente de la FFF, No?l de Gra?t, no se mostr¨® muy entusiasmado con la continuidad de Deschamps. ¡°Para proseguir con una misi¨®n es necesario estar en la misma sinton¨ªa¡±, dijo a L¡¯Equipe, este martes. ¡°De momento, como no nos hemos visto [con Deschamps], no s¨¦ nada. Es necesario que pasemos una jornada juntos, que hablemos, y despu¨¦s decidamos¡±.

Si Zidane se hace cargo del banquillo, en la federaci¨®n dan por supuesto que Benzema ser¨¢ el primer nombre en las convocatorias. Benzema, que con cuatro goles en cuatro partidos puede reclamar el derecho moral a una rellamada, es la clave del gran debate interno. Su inclusi¨®n para participar en la Eurocopa sin que se hubiera determinado su grado de responsabilidad en el caso de extorsi¨®n que denunci¨® Valbuena en 2016 ¡ªel juicio est¨¢ previsto para septiembre¡ª desconcert¨® a empleados y futbolistas. Como se?al¨® una persona que trabaja para la FFF: ¡°La mitad de esta plantilla son amigos de Valbuena o tienen amigos que son amigos de Valbuena, y Valbuena acus¨® a Benzema de hacerle chantaje con un v¨ªdeo de contenido sexual¡±.

Estas fuentes indican que la repentina presencia de Benzema en el camerino ¡ªcon galones de titular¡ª abri¨® una brecha invisible. De un lado Benzema y Mbapp¨¦, unidos por una complicidad instant¨¢nea que algunos cifran en su origen argelino, y del otro los dem¨¢s. Giroud comenz¨® la concentraci¨®n quej¨¢ndose p¨²blicamente de que no le pasaban balones. Mbapp¨¦ le replic¨® ante las c¨¢maras. Pogba ejerci¨® de mediador junto con un Griezmann cada d¨ªa m¨¢s malhumorado. El mes de concentraci¨®n en r¨¦gimen de burbuja exasper¨® el disenso. El 2-2 a Suiza, anotado por Benzema a pase de Griezmann, descubri¨® al goleador ignorando al asistente en plena celebraci¨®n. Por debajo de la apariencia profesional, el equipo nunca super¨® la tendencia a fragmentarse en un clima opresivo. Que Francia solo ganara un partido de cuatro ¡ªuna victoria y tres empates¡ª y que la victoria se debiera a un gol en contra de Hummels frente a Alemania, induce a pensar que la t¨¢ctica fue el menor de los problemas que acorralaron a Deschamps.

Piernas largas

Frecuentemente dividida en defensa entre sus tres atacantes y el resto, Francia desech¨® pronto la idea de presionar en campo rival y acab¨® perdiendo herramientas para llevar el peso de los partidos. Retrasado en bloque, el equipo libr¨® su suerte a las transiciones largas, un contexto que ahond¨® en el desgaste f¨ªsico general. Su mayor periodo de dominio fueron 25 minutos contra Hungr¨ªa.

Abocada al desajuste colectivo, Francia se puso en manos de sus estrellas. Destac¨® la figura incierta de Mbapp¨¦, afanado en abarcar competencias que exced¨ªan sus posibilidades, como bajar a gestionar el juego interior, o lanzar faltas y c¨®rners. Provisto de una cintura muy alta y unas piernas largas que le brindan potencia de carrera pero dificultan su coordinaci¨®n en gestos explosivos cortos, nunca antes Mbapp¨¦ hab¨ªa lanzado faltas en la Ligue 1. Se estren¨® contra Suiza con resultados pobr¨ªsimos e inspir¨® suspicacias sobre el ejercicio que hac¨ªa de su poder. ¡°Mbapp¨¦ tiene un ego desmesurado. Creo que Deschamps no puede manejarlo y es problem¨¢tico. ??l es consciente de que no tiene la clase de otros a bal¨®n parado?¡±, se pregunt¨® J¨¦r?me Rothen, exjugador del PSG y amigo de Deschamps. ¡°Con Griezmann y Pogba hay un zurdo y un diestro. Entonces, ?qu¨¦ hace ah¨ª?¡±.

A sus 22 a?os, Kylian Mbapp¨¦ lleva meses esforz¨¢ndose por volver a ser el nueve demoledor y profundo que le hizo c¨¦lebre en el M¨®naco. La debacle de Francia en la Eurocopa prueba que todav¨ªa no lo logra.

Suscr¨ªbete aqu¨ª a nuestra newsletter especial sobre la Eurocopa 2021