El resurgir de Kvaratskhelia, o mejor dicho, ¡®Kvaradona¡¯

Ubicado en una de las frondosas colinas forradas de robledales y hayedos sobre las que se levanta la apacible Velbert, al refugio de Georgia en el Western Plus Park le invade el silencio. Dos miembros de la seguridad privada de la expedici¨®n georgiana vigilan el acceso desde el aparcamiento exterior. Solo tienen un punto fijo que controlar mientras consumen rutinarios cigarrillos con los que aparentan matar el tiempo. Apoyada en una valla frente a la entrada principal, una quincea?era solitaria envuelta en una bandera de Georgia trata de convencer sin ¨¦xito a un empleado de la federaci¨®n georgiana. Su objetivo es conocer a Khvicha Kvaratskhelia (23 a?os). Este no es otro que el empedernido regateador del N¨¢poles y gran luminaria de la selecci¨®n dirigida por el franc¨¦s Willy Sagnol. Carvajal tendr¨¢ tarea este domingo.

Kvaratskhelia renaci¨® contra Portugal despu¨¦s de dos partidos de perfil bajo, contra Turqu¨ªa y la Rep¨²blica Checa, y un par de charlas privadas con el seleccionador. A un par de d¨ªas del estreno contra Turqu¨ªa, a Sagnol no le agrad¨® que el agente del jugador lo pusiera en el mercado a las puertas del torneo aireando una oferta del PSG. ¡°Hay que centrarse en todo lo que pasa en el campo. Para un gran jugador como Kvhita, si juega una gran Eurocopa, su futuro ser¨¢ mejor¡±, explic¨® un contrariado Sagnol. Las remotas esperanzas del t¨¦cnico galo de que Georgia pudiera dar la campanada y meterse en los octavos de final de una Eurocopa en la primera participaci¨®n de su historia pasaban porque su mejor jugador limpiara su cabeza de todo lo que no tuviera que ver con el torneo.

Sagnol admiti¨® el viernes que ambos volvieron a mantener una conversaci¨®n el d¨ªa antes del partido contra Portugal. Esta vez, el preparador franc¨¦s s¨ª toc¨® la fibra del pr¨®cer del equipo. Sagnol invoc¨® al placer infantil de jugar por jugar. El resultado fue que Kvaratskhelia , adem¨¢s de su madrugador gol, desquici¨® a media selecci¨®n lusa con su velocidad y sus desbordes. ¡°Intenta encontrar lo que te hizo despuntar hace un a?o, dos a?os. No pienses mucho, juega¡±, revel¨® Sagnol en Radio Montecarlo.

Aludirle a un irredento driblador a lo l¨²dico del juego y a la libertad, desencaden¨® una actuaci¨®n de jerarqu¨ªa barrial. Por momentos, Kvaratskhelia pareci¨® jugar a ver qui¨¦n le quitaba la pelota sin importarle el riesgo de zigzaguear en el c¨ªrculo central sitiado por cuatro o cinco portugueses o en las inmediaciones de su ¨¢rea. Fue una bacanal hom¨¦rica de regates que llenaron el ojo de los aficionados que asistieron al Veltins Arena de Gelserkinchen y una transgresi¨®n para entrenadores pacatos.

Cuando el viernes su compatriota, el tambi¨¦n heroico Giorgi Mamardashvili, esboz¨® una sonrisa tras sentenciar que ¡°Kvaratskhelia es mejor que toda Espa?a¡±, tambi¨¦n apelaba a una infantil ley del f¨²tbol que las pizarras y el profesionalismo castran: el mejor es el que m¨¢s regatea y virguea. Maradona se entroniz¨® as¨ª. Kvaratskhelia es el segundo jugador del torneo con m¨¢s regates intentados (21), solo superado por el ingl¨¦s Doku (26), y el cuarto que m¨¢s ha completado con ¨¦xito (8).

Despu¨¦s de su exhibici¨®n contra Portugal, Kvaratskhelia ha acallado las cr¨ªticas. No es la primera vez que ha tenido que reconquistar a sus compatriotas. Acusado de mercenario cuando fich¨® por el Lokomotiv de Mosc¨² y despu¨¦s por el Rubin Kazan rusos, fue de nuevo s¨ªmbolo nacional cuando Rusia invadi¨® Ucrania y regres¨® a Georgia para jugar en el Dinamo de Batumi. El apodo de Kvaradona se lo gan¨® en el N¨¢poles al convertirse en el mejor regateador de la Serie A y en el cuarto de las cinco grandes ligas para guiar al club napolitano a la conquista del scudetto 33 a?os despu¨¦s del ¨²ltimo que gan¨® Maradona. ¡°El scudetto fue incre¨ªble, pero ahora, cuando juegas con tu pa¨ªs es especial¡±, avis¨® el mi¨¦rcoles el atacante tras resurgir ante Portugal.

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