Pepe Mart¨ª: ¡°Alg¨²n d¨ªa, ojal¨¢, ser¨¦ campe¨®n de F¨®rmula 1¡±

Pepe Mart¨ª (Barcelona, 2005) apenas tiene 18 a?os. Es m¨¢s que un ni?o sobre un coche. Quiere correr. Y ganar. Un joven con la cabeza bien amueblada, sonriente y educado, pero que tiene un sue?o y objetivo claro: llegar a la F1, y ser campe¨®n. Su autoexigencia y su trabajo lo mantienen en el camino correcto. De momento, ha logrado el ascenso a la F2 con Campos Racing, ha terminado su segunda temporada en F3 en quinta posici¨®n tras luchar por el subcampeonato con tres victorias, y el todopoderoso Red Bull lo ha fichado para su programa de j¨®venes pilotos. Con un entorno familiar, acompa?ado de su madre, Montse, su introductora y escudera en el mundo del motor, est¨¢ en A14 Management, la agencia de representaci¨®n de Fernando Alonso. Su ¨ªdolo de peque?o y su maestro sobre la pista.

Siempre fue muy competitivo. En su primera vez sobre un kart, en un circuito para ni?os de alquiler veraneando en Menorca, cruz¨® por la hierba para adelantar a su hermana. Ten¨ªa solo seis a?os. Pero no identifica en qu¨¦ momento se empez¨® a interesar por los motores: ¡°Mi primer recuerdo es con dos o tres a?os, yo sentado al lado de mi madre mientras ve¨ªa las carreras¡±.

Prob¨® el f¨²tbol en el campus de Xavi Hern¨¢ndez, con su primo. Pero la pelota no le llama tanto como las cuatro ruedas. A su padre, Josep Mar¨ªa, se lo dej¨® claro: ¡°Me gusta el f¨²tbol, pero no tanto¡±. Se rompi¨® los ligamentos cruzados conduciendo una mini moto. ¡°Tuvimos que buscar un doctor especialista en operar rodillas en ni?os en edad de crecimiento¡±, asegura su padre. Todo sali¨® bien, y ahora mide 1,86. Fue entonces, tras insistir para encontrar un karting, que a los 11 a?os se inici¨® en el Kart¨°drom Catalunya, en Lli?¨¤ de Vall.

Pero el plato fuerte lleg¨® cuando, como regalo de Navidad, sus padres le compraron un kart. En 2017 ya compiti¨® en el Campeonato social del Kart¨°drom y en el Campeonato de Catalu?a. El salto internacional lo dio en 2018 de la mano de Gen¨ªs Marc¨®, su ¡°padre automovil¨ªstico¡±. Y le siguieron las categor¨ªas inferiores de la F¨®rmula 1, donde fue dejando huella.

Pepe es sonrisa constante. Se presiente c¨®modo entre broma y broma, pero no pierde la educaci¨®n. Y menos ante la atenta y orgullosa mirada de su padre. Normalmente es Montse, su madre, quien le acompa?a a las entrevistas y acude a todas las carreras. Estos a?os solo se ha perdido una, y ha sido por COVID. ¡°Mi madre siempre ha sido muy protectora en las carreras. Pero el problema es que ella es la m¨¢s agresiva de todas¡±, confirma Pepe entre risas. Le dice que vaya ¡°con cabeza¡±, pero tambi¨¦n que pise ¡°a fondo¡±. En una de las carreas de este a?o, Montse se giraba para no ver la salida de su hijo. ¡°En el hotel, cuando estamos juntos Gen¨ªs, mi madre y yo, decimos: ma?ana en la salida nos ponemos primeros¡±, confiesa Mart¨ª.

Para Pepe, su familia es importante. ¡°Tengo la suerte de haber tenido un ambiente muy familiar¡±. Y dentro de esa familia, tambi¨¦n hay hueco para Fernando Alonso, quien ejerce de mentor. Lo conoci¨® en el WSK Open Cupa de Lonato en 2018. Era su primer a?o con Tony Kart, y Alonso fue a ver a Gen¨ªs. Ahora, el piloto asturiano le gu¨ªa y resuelve dudas. En los circuitos nuevos, siempre tiene preguntas: ¡°Desde la degradaci¨®n, hasta qu¨¦ marcha utilizar, el ajuste de RPM, la forma de entrar a la curva o la frenada. Hay mil cosas que te ayudan con esas cent¨¦simas decisivas¡±. Para ¨¦l, es un referente en cuanto a ¨¦tica de trabajo.

¡°Siempre pienso que puedo hacer m¨¢s. Intento forzarme a m¨ª mismo, porque tiendo a ser un poco vago¡± asegura Mart¨ª. Va al gimnasio seis d¨ªas a la semana, pero reconoce que la mejor preparaci¨®n es sobre el coche. Antes de cada sesi¨®n, se aparta cinco minutos para concentrarse, y desde hace un a?o, hace malabares con pelotas de tenis. ¡°Mi entrenador me lo propuso, y como soy muy cabez¨®n ahora hago malabares con tres pelotas y si me concentro puedo estar sin parar¡±.

Este a?o ha completado su segunda temporada en F3 con el equipo espa?ol Campos Racing. Logr¨® vencer en el Gran Premio de Espa?a, tambi¨¦n en M¨®naco y en Bar¨¦in. ¡°Ha sido la mejor temporada hasta el momento¡±, reconoce el piloto. Pero, a pesar de llegar al final del campeonato luchando por el segundo puesto, las dos ¨²ltimas carreras no fueron como ¨¦l quer¨ªa. ¡°En Hungr¨ªa hice un par de errores en la clasificaci¨®n. En Spa nos negaron la oportunidad de pelear. Y en Monza fue una carrera totalmente adversa que termin¨® con dos accidentes¡±.

No todo ha sido sencillo en estos dos a?os de F3. ¡°El a?o pasado tuve un momento muy duro despu¨¦s de SPA¡±. Su compa?ero, que era suplente, obtuvo mejores resultados tanto en Hungr¨ªa como en Zandvoort. ¡°Estaba mentalmente de baj¨®n. En ese momento tienes que hacer un reset. Desde ese a?o he mejorado la confianza en m¨ª mismo¡±.

Su infancia tampoco fue f¨¢cil. Sufri¨® acoso escolar de los siete a?os a los 11. ¡°Tuve mala suerte, y estuve en un ambiente muy t¨®xico. Era un chico que pesaba un poco m¨¢s de lo normal. Y de eso se mofa la gente cuando eres ni?o¡±, recuerda Mart¨ª. En sus estudios, sin embargo, segu¨ªa rindiendo. Eran una prioridad. ¡°Un d¨ªa, Pepe, con unos 10 a?os, me dijo: ¡®yo no entiendo a los chicos que hablan en clase. Porque si atienden, ya te lo aprendes¡±.

No ha sido sencillo compaginar su carrera deportiva con la educativa: ¡°En cuarto de la ESO creo que tuve unas 300 o 400 faltas. En Segundo de Bachillerato, los meses entre marzo y mayo, de cara a la Selectividad, fueron un caos. El segundo a?o de F3 necesitas cuantas m¨¢s horas mejor. Es un a?o decisivo¡±. Su plan este a?o es acabar de dominar el italiano y el franc¨¦s, y mantener el hilo para, en un futuro, hacer la carrera de ingenier¨ªa mec¨¢nica. ¡°Est¨¢ en el aire¡±, asegura Pepe. Tiene un trato con su padre: no perder las matem¨¢ticas, la f¨ªsica y tampoco la inercia de estudiar.

El futuro, sin embargo, ya est¨¢ claro: la F2 de la mano del programa de j¨®venes pilotos de Red Bull. Tuvo una ¡°primera cita¡± con Helmut Marko, m¨¢ximo asesor de la marca austr¨ªaca, en la carrera de Montmel¨®. Se enter¨® mientras sub¨ªa las escaleras del podio. ¡°C¨¢mbiate, que luego vas a ver a Helmut¡±, le dijeron desde su equipo. Su familia lo sab¨ªa desde el viernes, pero no quer¨ªan que Pepe se desconcentrase en el GP de casa. Y, tras una segunda visita en Silverstone, el joven Mart¨ª entr¨® a formar parte de la rueda de Red Bull.

Pero quiere m¨¢s. ¡°La autoexigencia es algo que se me ha ense?ado en casa desde peque?o. Quiero hacer la ¨²ltima vuelta que haga la diferencia y poder ganarlos a todos. Mi objetivo es la F1, y voy a hacer lo que pueda por llegar all¨ª¡±, asegura convencido el piloto. ¡°Yo no estar¨ªa aqu¨ª si no creyera que tengo posibilidades de llegar a la F1. Tienen que alinearse muchas estrellas, es dif¨ªcil tener un asiento en la categor¨ªa reina¡±, recuerda. De momento, a¨²n tiene pendiente sacarse el carn¨¦ de conducir. ¡°Ojal¨¢, alg¨²n d¨ªa, ser campe¨®n de la F1¡å.

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