La autodestrucci¨®n de Alpine: del subid¨®n de Alonso a tocar fondo

Cuando en 2021 Renault decidi¨® rebautizar su divisi¨®n de F¨®rmula 1 con Alpine, la l¨ªnea deportiva del fabricante del rombo no pudo encontrar mejor gancho que Fernando Alonso, quien, tras dos a?os alejado del Gran Circo, regres¨® al certamen con la escuder¨ªa que le proporcion¨® el monoplaza con el que consigui¨® los dos t¨ªtulos mundiales que figuran en su palmar¨¦s, en 2005 y 2006. Sin embargo, el relato perfecto termin¨® como una mala pel¨ªcula de sobremesa de domingo, y el asturiano huy¨® a Aston Martin, despu¨¦s de darse cuenta de lo mal que pintaban las perspectivas. La intuici¨®n del espa?ol no le enga?aba si tenemos en cuenta la catastr¨®fica deriva en la que se meti¨® Alpine, metido en una centrifugadora que, a este paso, terminar¨¢ autodestruy¨¦ndolo, con directivos defenestrados cada dos por tres y pilotos obsesionados con encontrar alg¨²n otro garaje que les acoja. De hecho, esta misma semana se hizo oficial que Esteban Ocon, que forma una explosiva pareja con Pierre Gasly, no seguir¨¢ defendiendo los colores de la formaci¨®n francesa el curso que viene. Este desenlace surge despu¨¦s del accidente que los dos compa?eros tuvieron hace dos semanas, en M¨®naco, y del que Ocon asumi¨® la responsabilidad. De hecho, este viernes, en Montreal, el chico de Normand¨ªa fue reemplazado en el primer ensayo libre por Jack Doohan, el hijo de Mick, cinco veces campe¨®n del mundo de 500cc.

Al margen de su faceta como suministrador de motores, Renault ha mantenido una estrategia dif¨ªcil de interpretar en lo referente a la gesti¨®n de su estructura de F1. Su trayectoria combina momentos estelares, como las dos coronas de Alonso; con gatillazos de ¨¦poca, como el Crash Gate, de Singapur (2008), o los dos portazos dados al campeonato como equipo; el primero en 1985, y el segundo 25 a?os despu¨¦s, cuando el gigante franc¨¦s vendi¨® el 75% de sus acciones a Genii Capital, una empresa de inversi¨®n de Luxemburgo. En 2016 recuper¨® el control para, seis a?os despu¨¦s, rebautizarla como Alpine en una maniobra b¨¢sicamente de marketing, impulsada por Luca de Meo, el CEO del constructor.

Desde aquel momento, la tropa de Enstone (Gran Breta?a) ha vivido dentro de una monta?a rusa. De celebrar el triunfo de Ocon en Budapest (2021), donde recibi¨® la inestimable ayuda de Alonso, a ver la fuga del ovetense. A su marcha le siguieron otros despidos, en respuesta a la ca¨ªda libre en la que se instal¨® el grupo, que pas¨® de la cuarta plaza que ocup¨® en 2022, en la estad¨ªstica reservadas a los fabricantes, a la sexta, en 2023. Philipppe Krief fue nombrado CEO de Alpine en sustituci¨®n de Laurent Rossi, a la vez que Bruno Famin hered¨® la vacante que dej¨® Otmar Szafnauer, como director de la escuder¨ªa. ¡°Alpine tiene un problema de egos. Hay mucha pol¨ªtica interna y los jefes se apu?alan por la espalda. La cosa no acabar¨¢ bien¡±, vaticina, en declaraciones a EL PA?S, un ejecutivo que hasta hace poco ten¨ªa un despacho en la compa?¨ªa.

De poco parecen haber servido los 200 millones de euros que un grupo de inversores de Hollywood, abanderados por el actor Ryan Reynolds, inyect¨® hace ahora justo un a?o para hacerse con el 24% del equipo. A las puertas de la novena parada del calendario, Alpine figura en la pen¨²ltima plaza de la estad¨ªstica, con solo dos puntos acumulados, uno de Ocon (Miami) y otro de Gasly (M¨®naco). Varios responsables de dise?o del A524 dejaron sus puestos con el campeonato en marcha ¡ªel director t¨¦cnico y el de aerodin¨¢mica¡ª, como respuesta a haber proyectado un monoplaza con evidente sobrepeso. Famin conf¨ªa que la llegada de David S¨¢nchez, pocos meses despu¨¦s de haber recalado en McLaren procedente de Ferrari, otorgue a Alpine el impulso necesario para salir del agujero en el que se ha metido, una aut¨¦ntica pel¨ªcula de terror para Reynolds y compa?¨ªa.

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