Nico Paz, el chico t¨ªmido que pide turno en el Real Madrid

Nico Paz termin¨® su primera temporada en la cantera del Madrid, con 13 a?os, perdiendo 2-1 ante el Barcelona de Gavi en un torneo de Zaragoza con nombre italiano, Stadium Venecia. Cay¨® su equipo, pero aquella jornada de 2017 este chaval reci¨¦n aterrizado desde Tenerife dej¨® una de sus primeras buenas actuaciones en la cantera blanca. ¡°Esa campa?a progres¨® mucho dentro de su timidez. Cuando lleg¨®, estaba en la media. No era el mejor ni el peor del vestuario¡±, recuerda Carlos del Rey, su primer t¨¦cnico en ese Infantil B. ¡°Era s¨²per introvertido, al pobre le costaba mirarte a los ojos. Muy t¨ªmido. Sin embargo, dentro del campo era todo desparpajo y creatividad¡±, a?ade por tel¨¦fono este entrenador que permaneci¨® siete cursos en la academia madridista y que ahora trabaja en el Club Uni¨®n Zona Norte.

Paz, de 19 a?os, no daba abasto con los mensajes de felicitaci¨®n horas despu¨¦s de pasaportar al N¨¢poles. Y por haberlo hecho adem¨¢s en Champions, seg¨²n comentaba este jueves este centrocampista ofensivo, el valor m¨¢s emergente de una cantera a la que le cuesta poner picas en el Bernab¨¦u. ¡°Es un mensaje para el resto de canteranos: esto es posible¡±, proclam¨® el mi¨¦rcoles en caliente. ?l fue el ¨²nico de los jugadores de campo del filial que hicieron la pretemporada con el primer equipo, las lesiones le abrieron una rendija en oto?o y frente a los italianos se destap¨® con un gol lejano que Alex Meret no atin¨® a despejar. Una de las virtudes de este joven, nacido en Tenerife, que ha elegido la selecci¨®n argentina por su padre, Pablo Paz, exdefensa del Tenerife e internacional albiceleste en el Mundial 98. Las lesiones en la medular le abren este s¨¢bado contra el Granada otra ventana.

Visto en perspectiva, tres aspectos llamaron la atenci¨®n sobre Nico Paz nada m¨¢s ser captado por el Madrid: esa timidez, lo bien que entend¨ªa el f¨²tbol pese a su corta edad y que f¨ªsicamente no era ning¨²n portento. Curiosamente, si algo le ha hecho despegar en 2023 por encima del resto de su camada, ha sido su poderoso tren inferior para imponer a partir de ah¨ª la t¨¦cnica individual, su cl¨¢sico recorte hacia dentro, el regate y el disparo con la izquierda. ¡°F¨ªsicamente, era delgadito¡±, apunta Carlos del Rey. ¡°No un enclenque, pero no era de los que dec¨ªas que no le pillabas si sal¨ªas a correr. No sacaba ventaja del f¨ªsico, sino de la calidad. Y mira ahora, es una bestia con esos cu¨¢driceps [mide 1,86]¡±, advierte este t¨¦cnico, que explica que en Valdebebas ¡°no se empieza la rutina del gimnasio hasta el Cadete B, con 14-15 a?os¡±.

A Nico Paz lo ha dirigido ?lvaro Arbeloa, en el Juvenil A, y Ra¨²l, en el Castilla. Tambi¨¦n Fran Beltr¨¢n, el actual preparador del Marbella FC, hace dos campa?as en el Juvenil B, el momento, seg¨²n este entrenador, del gran cambio f¨ªsico del joven. ¡°Empez¨® a ser algo parecido a lo que es ahora. Hubo una parte de trabajo personal y luego el desarrollo propio de la edad¡±, afirma el t¨¦cnico, que destaca su ¡°don para el gol¡± -incluido en el juego a¨¦reo- y su constancia, ¡°algo que muchos j¨®venes no tienen¡±, puntualiza. Su car¨¢cter callado y serio, eso s¨ª, no ha variado. ¡°Es el t¨ªpico que no te va a decir grandes cosas, pero le ves en la mirada que quiere ser alguien en esto. Es competitivo, aunque tambi¨¦n necesita cari?o¡±, describe Beltr¨¢n.

Hace justo un a?o, apenas hab¨ªa jugado con el Castilla. Su vida estaba en el Juvenil A de Arbeloa, pero acab¨® el curso como indiscutible del primer filial y esta temporada es la gran referencia ofensiva con Ra¨²l. ¡°El problema del Castilla es que no aparecen Nico ni C¨¦sar Palacios todo lo que deber¨ªan. Ellos brillan mucho m¨¢s cuanto mejores son sus compa?eros. Son muy precisos y generan calidad¡±, explica un analista bajo condici¨®n de anonimato que sigue el d¨ªa a d¨ªa de las canteras. ¡°Es diferencial cuando recibe en zonas como contra el N¨¢poles, en giros, potencia de salida, regate y disparo. En el primer contacto, gestiona muy bien el cuerpo, y controla orientado para quitarse la marca y finalizar¡±, detalla sobre Paz, que lleva cinco tantos en Primera Federaci¨®n y del que espera, no obstante, ¡°m¨¢s continuidad¡±.

¡°Ha debutado con el Madrid y ha ganado un partido. Ahora a ver¡­ Esto es como salir de la universidad y buscarte la vida¡±, desliza su exentrenador Carlos del Rey. Y en paralelo a su progresi¨®n en el Bernab¨¦u, donde tiene contrato hasta 2027 tras recibir el inter¨¦s de clubes de Premier, Espa?a, Italia y Francia, est¨¢ su filiaci¨®n con la selecci¨®n argentina, con la que podr¨ªa disputar los Juegos de Par¨ªs. Seg¨²n explic¨® su padre en verano en Radio Marca, la federaci¨®n espa?ola nunca le ha llamado. Este peri¨®dico pregunt¨® en Las Rozas por su situaci¨®n y tampoco obtuvo respuesta. De momento, la Albiceleste maniobr¨® hace un a?o y medio para juntar a la absoluta con la sub-20 durante unos entrenamientos, y Nico Paz se hizo una foto con Leo Messi que el joven madridista destaca en sus redes.

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