El Manchester United vende el 25% de su accionariado a Ineos

Un nuevo horizonte se abre para el Manchester United, que en la tarde previa a la Nochebuena anunci¨® la noticia que sus miles de aficionados aguardaban desde hace meses: el inicio del fin del control del club por parte de la familia Glazer, m¨¢xima accionista desde 2005 y que hace un a?o anunci¨® la apertura de conversaciones para la venta de sus participaciones. Al final se ha llegado a un acuerdo para que el multimillonario mancunianio sir Jim Ratcliffe, due?o de la compa?¨ªa petroqu¨ªmica Ineos, se haga cargo de 25% la propiedad del club. A cambio, asumir¨¢ el control de todas las operaciones referentes al f¨²tbol que lleve a cabo el club, que lleva diez a?os sin ganar la Premier, justo desde la marcha de sir Alex Ferguson. Desde entonces su bagaje es p¨ªrrico porque apenas ha alzado una Copa, dos Copas de la Liga y una Europa League.

Ratcliffe invertir¨¢ en torno a 1.500 millones de euros en hacerse con el control deportivo de un gigante dormido. Lo har¨¢ a trav¨¦s de Ineos Sport, un grupo enfocado a maximizar el rendimiento en entornos como la Copa Am¨¦rica de Vela, la F¨®rmula 1, el rugby o con su triunfal equipo ciclista y que ya hace sus pinitos en el f¨²tbol en el Lausana suizo y el Niza franc¨¦s. El Manchester United anuncia ahora que Ratcliffe aportar¨¢ un fondo de 330 millones de euros para mejorar las vetustas instalaciones de Old Trafford y otras infraestructuras de un club que se hab¨ªa quedado anclado por la inacci¨®n de sus due?os. ¡°Si bien el ¨¦xito comercial del club ha asegurado que siempre haya habido fondos disponibles para ganar trofeos al m¨¢s alto nivel, este potencial no se ha desbloqueado por completo en los ¨²ltimos tiempos¡±, explica Ratcliffe en unas declaraciones difundidas por el club. Promete ¡°rigor, profesionalismo y pasi¨®n¡±.

Ineos se impuso en la carrera por el control del United al inter¨¦s mostrado en su d¨ªa por el jeque catar¨ª Jassim bin Hamad Al Than, que lleg¨® a ofrecer unos 6.000 millones de euros. No hubo acuerdo porque adem¨¢s los catar¨ªes quer¨ªan el control total, no una participaci¨®n.

Los Glazer, que invirtieron en su d¨ªa 800 millones de euros por una mayor¨ªa accionarial pr¨®xima al 70%, saben del potencial del United fuera de los terrenos de juego, donde por ejemplo el a?o pasado aumentaron ingresos comerciales hasta topes jam¨¢s conocidos en su historia (m¨¢s de 300 millones de euros) a pesar del desastre futbol¨ªstico en el que est¨¢ sumido el equipo, que adem¨¢s acaba de quedar eliminado de las competiciones europeas al quedar ¨²ltimo en su grupo de la Liga de Campeones. Y han aceptado la oferta de Ratcliffe para que trate de elevar el nivel en aquello que no funciona, un quid pro quo. Con todo, nada es inmediato. Ineos no desembarcar¨¢ en el United como pronto hasta dentro de un mes y medio. En el entretiempo, la Premier deber¨¢ visar la operaci¨®n, de manera que habr¨¢ tiempo para madurar decisiones, entre ellas la continuidad de Erik Ten Hag como entrenador y la construcci¨®n de un equipo para la pr¨®xima temporada.

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