La deriva deportiva e institucional del Espanyol, un club teledirigido desde China

La temporada del RCDE Espanyol, ahora en Segunda Divisi¨®n, no est¨¢ siendo lo que se esperaba. Liderado por Luis Miguel Ramis en el banquillo, quien no tiene una gran sinton¨ªa con la afici¨®n, el equipo no consigue consolidarse en los puestos de ascenso directo, ahora terceros, eso s¨ª, a solo dos puntos del liderato. Pero sin conseguir m¨¢s de dos victorias consecutivas y solo salvado deportivamente por Martin Braithwaite ¡ª17 goles en 26 partidos, m¨¢ximo goleador de Segunda, tras rebelarse contra el club en verano¡ª el conjunto no da con un juego que le permita mostrar jerarqu¨ªa y a?adir presi¨®n a sus rivales m¨¢s inmediatos. ¡°Todo lo que no sea el ascenso directo es un fracaso descomunal¡±, afirman tajantes en la Asociaci¨®n de peque?os y medianos accionistas del Espanyol (APMAE).

Dos descensos en tres a?os, pocos y cuestionables fichajes y una falta de proyecto deportivo, elevan la impaciencia de los aficionados y ponen en entredicho la gesti¨®n del grupo chino RASTAR ¡ªaccionista mayoritario desde 2016¡ª, con Chen Yansheng al mando desde China (hace unos tres a?os que ni siquiera pisa Barcelona), y del actual director deportivo, Fran Garagarza. ¡°No tenemos directiva, no hay nada¡±, se?ala un exdirectivo del club. Con todo, en el entorno del Espanyol crecen los rumores ¡ªpresentes desde hace meses¡ª de que RASTAR quiere vender, pero no encuentra comprador. Y es que el valor de mercado de la entidad ha ca¨ªdo en picado: de 256 millones a poco menos de 100 en tan solo un a?o, seg¨²n Marc Mench¨¦n, CEO de 2Playbook, una empresa que colabora con LaLiga y que realiza informes para equipos de Primera y Segunda. El problema es estar en Segunda. ¡°Vivimos el peor momento de nuestra historia¡±, asegura el mismo exdirectivo del equipo.

La pobre estructura de la directiva, liderada por Yansheng, genera un descontento enorme entre los aficionados. ¡°El Consejo de Administraci¨®n intenta transmitir sensaci¨®n de normalidad; sin embargo, es puro conformismo¡±, denunciaba la APMAE en un comunicado el pasado 11 de febrero. Y a?ad¨ªan: ¡°No hay un plan estrat¨¦gico, exigencia y competitividad profesional. Estamos inmersos en una deriva deportiva, social e institucional¡±.

Sin dejarse aconsejar por ninguno de los presentes ni anteriores directivos, todas las decisiones se toman en un c¨®nclave formado por solo cuatro personas: Yansheng, actual due?o y presidente del club, Mao Ye, CEO de la entidad, Garagarza y Rafael Mara?¨®n, un exfutbolista que entr¨® en la directiva en 2020 y que ejerce labores de representaci¨®n. ¡°Un club no se puede dirigir a 12.000 kil¨®metros de distancia¡±, critica un exconsejero del club. Hace tres a?os que el presidente no visita las instalaciones, tampoco el RCDE Stadium. ¡°?Cu¨¢ntos meses hace que no baja una persona con poder al vestuario a hablar con los jugadores?¡±, reclama el mismo exconsejero.

Los problemas empezaron tras el primer descenso, en 2020, seg¨²n asegura un exdirectivo de la ¨¦poca. RASTAR mostr¨® la puerta de salida a jugadores importantes ¡ªcomo Marc Roca y Gerard Moreno¡ª y cualquier atisbo de estabilidad sali¨® con ellos. ¡°Es la peor gesti¨®n de nuestra historia. Somos el ¨²nico club que ha bajado gastando 60 millones en fichajes¡±, afirma un exdirectivo presente en el club durante d¨¦cadas. ¡°El Consejo de Administraci¨®n est¨¢ muy alejado de la realidad social del Espanyol y de su d¨ªa a d¨ªa¡±, explica la APMAE, el principal contrapeso de RASTAR. Nadie parece dar con la tecla en el Espanyol. La direcci¨®n deportiva, tampoco y, por el camino, Garagarza es se?alado. ¡°Es el gran culpable porque es el arquitecto de este equipo. Hace animaladas¡±, asegura una fuente con conocimiento directo del club. Con el benepl¨¢cito directo del presidente, no hay ninguna figura de control del trabajo del ¨¢rea deportiva.

La situaci¨®n deportiva e institucional ha derivado en una desafecci¨®n social. En el d¨ªa a d¨ªa de la calle ya no se respira pasi¨®n por el Espanyol, pese a que los n¨²meros de socios son positivos, 30.200, de los que 25.400 abonados, la mejor marca desde la temporada 2011-2012. En un a?o han ganado 3.719 abonados, a base de recurrir a una campa?a de reducci¨®n de precios del 50%. Los n¨²meros, creen algunos exdirectivos, enga?an. ¡°Estamos muertos en la calle, institucionalmente y en los medios de comunicaci¨®n. Antes hab¨ªa 20 o 25 periodistas una ma?ana cualquiera, ahora no queda nadie¡±, asegura un exdirectivo de peso en la entidad.

¡°Con RASTAR, el Espanyol estar¨¢ entre los cuatro y seis primeros¡±, auguraba el expresidente Daniel S¨¢nchez Llibre en 2015, cuando anunci¨® que Ram¨®n Condal y ¨¦l vend¨ªan sus acciones, que ascend¨ªan al 33%, con el club en Primera entonces. La situaci¨®n financiera de la entidad era complicada. ¡°No puede pasar un d¨ªa m¨¢s con esa deuda gigantesca con Hacienda¡±, a?ad¨ªa S¨¢nchez Llibre. Y no era solo un problema con la Administraci¨®n p¨²blica, pues en el verano de 2015 a¨²n se deb¨ªan m¨¢s de 100 millones por la construcci¨®n del estadio de Cornell¨¤. La apuesta sali¨® cruz.

Ocho a?os despu¨¦s de su llegada, aquellos vaticinos no se cumplieron y aumentan los rumores de que Yansheng quiere vender el club. Seg¨²n La Grada, un medio digital dedicado exclusivamente a seguir la actualidad del Espanyol, RASTAR pide 120 millones de euros, m¨¢s 50 adicionales si consiguen el ascenso. ¡°No hay compradores al precio que necesitan. Es imposible¡±, se?ala el CEO de 2Playbook. Y a?ade: ¡°Un club de Segunda vale como mucho 100 millones. Para conseguir m¨¢s de eso, se necesita una estabilidad deportiva que no tienen¡±. El grupo chino, sin embargo, no ha comunicado cu¨¢les son sus intenciones y los accionistas hace meses que reclaman informaci¨®n. ¡°Solicitamos que se nos involucre en las decisiones de transmisi¨®n de la propiedad¡±, dicen en la APMAE, que ver¨ªan con buenos ojos la venta.

La desesperaci¨®n es tan grande que un grupo de aficionados se ha unido para recomprar el Espanyol. El objetivo: reunir entre 10 y 15 millones y encontrar un inversor para el propietario, para que pueda vender y haya socios en el Consejo. La llamada Ambici¨®n Perica se suma a la iniciativa Chen Go Home (Chen, vete a casa, traducido al espa?ol), de la pe?a activista Curva, que han colocado pancartas en los consulados chinos de Barcelona, Madrid y otras ciudades europeas.

Nada parece estar logrando convencer a fondos de inversi¨®n saud¨ªes, ni estadounidenses ¡ªlos posibles compradores que estar¨ªa tanteando RASTAR¡ª. Tampoco la marca Barcelona. ¡°A un talento extranjero decirle que venga a Barcelona, no es lo mismo que a Vigo¡±, apunta Mench¨¦n con picard¨ªa. ¡°Compartir ciudad con el FC Barcelona es una liada, pero es un proyecto que tiene espacio para crecer¡±, a?ade el CEO de 2Playbook. El viacrucis del Espanyol coincide con el crecimiento exponencial del Girona. Los de M¨ªchel, para Mench¨¦n, ¡°tienen m¨¢s f¨¢cil absorber aficionados¡±. En el entorno del Espanyol niegan que les hayan desbordado. ¡°Siempre les hemos ayudado cuando nos han necesitado¡±, reivindica un exdirectivo.

¡°Somos un gigante dormido por esta gente, pero yo espero y deseo que despertemos pronto y volvamos a ser grandes¡±, desea el mismo exdirectivo. ¡°Nunca m¨¢s estaremos con el sufrimiento de ver si el presidente vende o no. Esto se ha terminado¡±, declar¨® S¨¢nchez Llibre en el momento de la venta. A?os despu¨¦s, lejos de terminar la incertidumbre, el Espanyol est¨¢ m¨¢s perdido que nunca. Y la sombra del se vende vuelve a planear con mucha fuerza. Ahora, para alegr¨ªa de muchos.

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