El Madrid del cuanto m¨¢s dif¨ªcil mejor

El Madrid jug¨® su mejor partido de Liga sin centrales puros, con dos inventos como Carvajal y Tchouameni. Entre los dos, solo sumaban cuatro encuentros en esa posici¨®n, pero los blancos le ganaron 4-0 al Girona sin recibir un tiro a puerta. El episodio resume la resistencia y adaptaci¨®n de un equipo que sufri¨® tres roturas de cruzado (Courtois, Milit?o y Alaba), y donde en lugar de Benzema lleg¨® el cedido ...

El Madrid jug¨® su mejor partido de Liga sin centrales puros, con dos inventos como Carvajal y Tchouameni. Entre los dos, solo sumaban cuatro encuentros en esa posici¨®n, pero los blancos le ganaron 4-0 al Girona sin recibir un tiro a puerta. El episodio resume la resistencia y adaptaci¨®n de un equipo que sufri¨® tres roturas de cruzado (Courtois, Milit?o y Alaba), y donde en lugar de Benzema lleg¨® el cedido Joselu. Bajo el liderazgo de Carlo Ancelotti, el t¨¦cnico se invent¨® al killer Bellingham, fue convenciendo a Vinicius de atacar m¨¢s el centro, y hasta descubri¨® en Lunin a un portero solvente.

El hallazgo de Lunin

No cambi¨® su fachada impasible, pero despu¨¦s de tres cursos de intrascendencia s¨ª fue reconocido como un meta fiable. Su caso simboliza a este Madrid de las mil soluciones. Fue la sorpresa que nadie vio venir. Hasta esta jornada, el porcentaje de paradas de Lunin (77,6%) era el mejor del campeonato. ¡°Hemos descubierto un portero que nos da confianza¡±, admiti¨® Ancelotti hace un par de meses. Hasta el oto?o, fue casi lo contrario: Kepa lleg¨® a la carrera y alcanz¨® el once en solo 10 d¨ªas tras la lesi¨®n de Courtois; y ya en noviembre, el t¨¦cnico anunci¨® que, cuando el vasco se recuperara de la lesi¨®n que sufr¨ªa entonces, volver¨ªa a la titularidad. Nadie esperaba a Lunin. Pero ah¨ª comenz¨® su gran remontada y Carletto, sensible al nuevo escenario, mont¨® un casting del que el ucranio sali¨® claro vencedor. En verano, su salida hab¨ªa sido una opci¨®n. Apenas llevaba nueve encuentros ligueros desde 2020.

La salud de los laterales

Despu¨¦s de mucho tiempo, el Madrid dispuso con continuidad de sus dos laterales. La dieta sin gluten de Carvajal confirm¨® sus efectos sanadores y Mendy sali¨® de la secuencia fatal de lesiones que le llev¨® a perderse la mitad de la pasada campa?a. El primero, adem¨¢s de cerrar su flanco y ejercer hasta de central, se ha apuntado cinco goles (cuatro en Liga), tantos como en las ocho temporadas anteriores. Es el primer anotador no atacante del equipo. El franc¨¦s, por su parte, fue investido por Carletto como ¡°el mejor lateral izquierdo defensivo del mundo¡±. Con ¨¦l, el Madrid solo ha encajado nueve tantos en 21 partidos de Liga. En ataque, eso s¨ª, meti¨® uno en la Supercopa y Ancelotti tuvo que preguntar si de verdad hab¨ªa sido ¨¦l.

El ascenso de R¨¹diger

De la desgracia de Milit?o surgi¨® el R¨¹diger que el Madrid hab¨ªa buscado y todav¨ªa no hab¨ªa encontrado. Tras una primera temporada sin mucho brillo, los blancos dieron con el central que se trajeron del Chelsea por petici¨®n de Ancelotti. Empez¨® a la cola del brasile?o y Alaba, pero la desgracia del primero le abri¨® la v¨ªa. No la desaprovech¨®. Contundente por arriba, r¨¢pido a campo abierto y una lapa en el cuerpo a cuerpo, R¨¹diger se ha convertido en el jefe de una zaga que no ha encajado en la mitad de los choques ligueros. Y de postre, meti¨® el penalti final de M¨¢nchester, que acept¨® tirar tras el paso atr¨¢s de Valverde. Exc¨¦ntrico pero muy discreto con su vida, ha entrado en el cat¨¢logo de coros y danzas del Bernab¨¦u.

Del Kroos-Modric al Kroos-Valverde

El joven y el veterano, el f¨ªsico y el ide¨®logo. Las dos caras de un centro del campo que dio un paso m¨¢s en su anunciada transici¨®n generacional. Se acab¨® el Kroos-Modric y el Madrid camin¨® hacia una mezcla que potenci¨® al alem¨¢n porque se encontr¨® muy protegido por piernas frescas. Carletto arranc¨® el curso reuniendo a la cuadrilla de j¨®venes y con Kroos en el banco, pero la r¨¢pida inclusi¨®n del germano le dio otro vuelo a la medular y confirm¨® la plena vigencia de su arquitectura. A su lado siempre cont¨® con el kilometraje infinito de Valverde, el ¨²nico del vestuario en participar en todas las citas. Esta vez, el italiano no le reclam¨® goles, como la pasada campa?a, sino que apretara todas las tuercas del centro del campo.

El imprevisto Bellingham

¡°Sinceramente, no sab¨ªa mucho sobre ¨¦l¡±, confes¨® hace unas semanas R¨¹diger sobre Jude Bellingham. La sorpresa result¨® casi un¨¢nime al contemplar a este chico ingl¨¦s que dej¨® muy corta su fama de viejoven. Ancelotti adapt¨® el sistema para acercarlo al ¨¢rea (una posici¨®n nueva en su carrera) y JB le correspondi¨® con un acierto apabullante: sus 13 dianas en Liga hasta Navidades superaron las 12 de sus tres campa?as completas en la Bundesliga con el Dortmund. Y todav¨ªa le dio tiempo a tapar la banda izquierda ante el sufrimiento del equipo a la hora de defender los centros laterales. Hace un mes, eso s¨ª, advirti¨® de que ese trabajo para todos le hab¨ªa hecho perder efectividad. Solo suma cinco tantos desde enero.

El ventilador de Vini y el gol mancomunado

?Qui¨¦n iba a compensar los 43 goles que se perd¨ªan con las salidas de Benzema (31) y Asensio (12), que tampoco hab¨ªan producido su mejor campa?a, si no llegaba nadie de talla mundial? La pregunta se extendi¨® como el aceite. Carletto hab¨ªa propuesto a Harry Kane como nueve, pero solo lleg¨® Joselu como cedido. La soluci¨®n, en un ataque sin referencia fija, la dio primero Bellingham; y a partir de enero Vinicius encendi¨® el ventilador asumiendo el encargo de atacar m¨¢s por el centro (22 tantos el ingl¨¦s y 21 el brasile?o en el global, 31 entre ambos en Liga).

A su estela aparecieron Rodrygo y sus rachas (17 y 10); el empe?o de Brahim en convencer al entrenador (diez y seis); y un tipo cl¨¢sico de ¨¢rea como Joselu (14 y nueve). Los actores secundarios terminaron de rematar la tarea del gol mancomunado: Lucas V¨¢zquez resolvi¨® en Vitoria, Tchouameni en Las Palmas y Mallorca, R¨¹diger inclin¨® al Mallorca, Modric al Sevilla , Carvajal al Almer¨ªa y hasta G¨¹ler a la Real. Los 74 goles del Madrid en 34 jornadas son la mayor cifra desde los 82 de la 2017-18, la ¨²ltima campa?a de Cristiano.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.