Rodri se pone la camiseta de l¨ªder de la selecci¨®n espa?ola

Rodri compart¨ªa despacho con Enrique Cerezo. Cuando estaba en la cantera del Atl¨¦tico de Madrid, el actual centrocampista del Manchester City sal¨ªa del colegio y enfilaba rumbo a la ciudad deportiva. ¡°Ten¨ªa dos horas desde que llegaba hasta que comenzaba el entrenamiento¡±, recuerda. La espera la mataba estudiando. No lo hac¨ªa en cualquier lado: el actual presidente del cuadro rojiblanco le dejaba un lugar en su despacho. Una etapa en la que Rodri educaba sus piernas, pero tambi¨¦n la cabeza. ¡°La vida te regala un f¨ªsico y una manera de jugar al f¨²tbol, pero lo importante es la absorci¨®n de conceptos. Cuando llevas toda la vida educando al cerebro a estudiar y a sacrificarte... luego lo aplicas¡±, expone el pivote. Que no ha parado de ejercitar la cabeza; termin¨® Administraci¨®n de Empresas mientras comenzaba su carrera en el Villarreal. Es justamente esa mentalidad, esa manera de entender el f¨²tbol lo que Rodri quiere impregnar en la selecci¨®n: ¡°Cuando ganamos la Nations League, la selecci¨®n dio un salto mental¡±.

Ese salto mental es lo que Rodri ha intentado dejar claro en su primera aparici¨®n p¨²blica antes de que Espa?a se enfrente a Andorra (ma?ana mi¨¦rcoles, a las 21.30) en Badajoz y a Irlanda del Norte (s¨¢bado, a las 21.30) en Mallorca, ¨²ltimos dos partidos de preparaci¨®n en la v¨ªspera de viajar a Alemania para comenzar la Eurocopa. ¡°Nosotros vamos con la mentalidad de ganar. Con la idea de que Espa?a vuelva a estar en el m¨¢ximo escalaf¨®n. Esta selecci¨®n no va a salir a especular en ning¨²n partido. Nosotros no le tenemos miedo a nadie, b¨¢sicamente porque nos hemos enfrentado a todos y es muy complicado ganarnos¡±, coment¨® ayer el futbolista formado en la cantera del Atl¨¦tico y del Villarreal.

Entrenado por Escrib¨¢ y Calleja en el Villarreal, promocionado por Simeone en el Atl¨¦tico y consolidado como el mejor pivote del mundo con Guardiola en el Manchester City ¡ª¡±Eso no lo puedo decir yo¡±, disimula¡ª, Rodri se olvida del partido a partido del t¨¦cnico argentino, tambi¨¦n del discurso moderado de su entrenador en la Premier League. Espa?a, seg¨²n Rodri, va a Alemania a levantar la cuarta Eurocopa de su historia, un ¨¦xito que ninguna otra selecci¨®n ha conseguido. ¡°No vamos para nada con esa mentalidad de ir poco a poco. Tenemos una fase de grupos complicada, pero el objetivo es ganar. Y devolver a Espa?a esa competitividad¡±, se arranc¨®. Y, por si quedaba alguna duda, remat¨®: ¡°Espa?a es una seria candidata. El grupo, la selecci¨®n y este equipo est¨¢n creciendo mucho¡±.

Rodri no esconde su liderazgo. Lo tiene asimilado en el campo, ahora tambi¨¦n lo ejerce en el vestuario de la Roja. Un rol, en cualquier caso, que ya lleva en el City. ¡°Estoy muy orgulloso del jugador en que me he convertido y no solo en el campo. Me gusta lo que represento ante los ojos de mis compa?eros. Que me escuchen en el vestuario, en los entrenamientos... Lo disfruto porque fue un viaje, desde mi llegada hasta hoy, en el que cada a?o he ido imponi¨¦ndome m¨¢s, gan¨¢ndome la confianza del grupo. Siento este respeto, esta confianza. Cuando me ven mis compa?eros dicen: ¡°Est¨¢ bien, vamos a seguir a este tipo¡±, revel¨® en una entrevista con el L¡¯Equipe, sobre su lugar en el grupo citizen. Algo similar le toca vivir en el vestuario de Espa?a. ¡°Por experiencia, puedo ayudar a los j¨®venes. Ya he vivido una Eurocopa y un Mundial y les puedo trasmitir tranquilidad a los jugadores m¨¢s j¨®venes. Ahora soy uno de los capitanes y lo quiero ejercer¡±, insisti¨® en Las Rozas.

Rodri nunca ha dejado de pensar, lo ha hecho en el campo y tambi¨¦n en el vestuario. Y no quiere saber nada del partido a partido, quiere ganar: ¡°No quiero mantenerme. Quiero ir a m¨¢s, pero s¨¦ que los t¨ªtulos se ganan de manera colectiva¡±.

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